刘翔的父亲刘学根，就像许多中国父亲一样，面对调皮捣蛋的儿子，经常使用最“传统”的教育方式。“他小时侯，我揍他揍得蛮狠的。”刘爸爸回忆说，“长大后，他没少埋怨过我，有时还会跟我开玩笑：‘小时候你打我打得这么凶，当心我以后不养你噢。’这小子，还这么调皮，呵呵。”
刘翔刚进体校那会儿，小孩子中间流行玩游戏机。刘翔有时中午不睡觉，趁教练不注意溜到机房去玩。有一天下午，刘爸爸去学校给他送东西，刚到门口，却发现儿子正往校门里走，那时间他本该刚午睡起床，不用说，他一定是刚刚打完游戏，想趁教练还没睡醒偷偷溜回去。
刘爸爸立刻火冒三丈!他大喝一声，小刘翔回头看到父亲，吓得脸色都变了，怔了一下，撒腿就往校门里逃。要不是他跑得快，屁股上这一脚算是挨定了。
这样的“体罚”一直持续到刘翔学会了自我克制和管理。奥运会一战成名后，刘翔成了国宝，刘爸爸意识到，儿子已不仅仅属于自己了，他的“麻栗子”(上海方言，意为用指关节击打)不能再随便往儿子脑门上敲了，得换一种方式。
于是在刘家的小房子里，两个男人间的对话时常上演。巨大的压力，成名的困扰，曾让刘翔的情绪一度低落。2005年年底上海黄金大奖赛结束后，老刘实在忍不住了，他让这样的对话达到高潮。“你觉得你除了体育成绩好，还有什么?”“有时候参加活动，你走没有走相，坐没坐相，这样好吗？”“你现在拿了冠军，除了日常的训练和比赛，什么都不用学、不用做，怎么还会这么烦？”“现在辛苦我们承认，但你有没有想过那些和你同龄的孩子，他们或者在学校，或者在社会上，为自己的将来打拼，他们吃的是什么样的苦呢？”“你应该记得，自己以前上初中、高中的时候，每天要骑40分钟自行车去学校，读书，训练，晚上7点半才能到家，吃完晚饭后，还要做功课。和以前那段经历相比，现在能叫苦吗？”
结束了一整年的比赛，终于有时间同家人相聚，但受到父亲这样的呵斥。面对扑面而来的问题，刘翔的眼泪开始往下掉，后来，他甚至哭得有些肆无忌惮，像个犯了错误面对父母苦口婆心劝说的孩子。哭声中，他终于意识到，一直以来制造烦闷情绪的其实只是自己。
“铁腕政策”下，刘爸爸对儿子也有柔情的爱。在刚刚转练跨栏不久后，14岁的刘翔在一场全国青少年比赛中拿了冠军。兴奋的刘爸爸放下话来，只要儿子喜欢，他就愿意掏钱。那时在少体校里队员们都是穿普通的运动鞋，谁要是有一双耐克或者阿迪达斯的跑鞋，都是要留到正式比赛时才肯拿出来显摆的宝贝。其实刘翔也早就看中了一双耐克鞋，好像要卖五百多，对那时的工薪家庭来说，这简直就是天价，懂事的他每次到店里只能可怜巴巴的看两眼。
听到爸爸承诺，小刘翔小心翼翼地提出了这个要求，没想到，爸爸竟一口答应下来。
星期天，一家几口到了麦德龙超市，刘翔远远地指着一双运动鞋，走近一看，刘爸爸傻了，569块啊!这小家伙胃口也太大了吧。“你真的那么喜欢这双鞋吗？买回家你能好好爱惜地穿吗？”小刘翔挺认真地点点头。于是刘爸爸，一咬牙，买下了这双占去一家大半月工资的“天价鞋”。
鞋买回去当天，刘翔连吃饭、看电视都捧着鞋子把玩，晚上睡觉了还带进房间。第二天一早刘爸爸进去一看，那双鞋居然还被摆在了儿子的枕头边上。他这时就觉得，这鞋买得值!不仅买到儿子心里去，对儿子也是一种无形的教育，让他明白承诺的重量。之后，每次穿过这双鞋，刘翔都要仔仔细细把鞋面，鞋帮上的泥擦干净了才收进鞋盒里。凝聚着父爱的这双鞋，一直被穿到连鞋舌都烂得看不清字样了，才被刘翔不舍地请进了储藏柜。这期间，刘翔也穿过许多双运动鞋，扔掉的扔掉，送人的送人，唯独这双鞋，地位无可撼动。
刘翔逐渐长大了，比赛的奖金和收入越来越多，在第一次获得国际比赛的冠军后，他终于生平第一次为父亲买了礼物——一块金表。刘爸爸天天把它带在手腕上，不是因为它贵重、漂亮，是因为这是儿子送给他的礼物，这才最值得炫耀。
