当前，市场上支持LTE（Long Term Evolution），可用于第四代移动通信（4G）网络的智能手机和平板电脑产品越来越多。苹果、三星、HTC、诺基亚、Motorola等厂商新推出旗舰机型都已支持LTE；本土企业方面，中兴、华为也于今年相继宣布了LTE智能手机和平板电脑。
在技术上，从3G到4G有3条路线，一是爱立信主导的，由WCDMA向FDD-LTE方向发展；二是高通主导的，CDMA2000向3GPP 2UMB方向演进；三是中国主导的，TD-SCDMA向TD-LTE方向发展。其中2UMB正在日渐淡化，LTE已是4G主流，FDD-LTE和TD-LTE争雄的大格局已日渐清晰。在3G的WCDMA下，峰值速度为2Mbps，LTE峰值为300Mbps，实际应用带宽可支持流畅的视频传送。
LTE在全球已呈现出快速增长的态势。今年3月底已有91个LTE商用网络在47个国家开始运行，至2012年底还将有超过40个网络投入运行，LTE的用户总量将高达4400万，5年内将突破10亿。
美国最大的移动运营商Verizon于2010年12月正式商用FDD-LTE网络，目前已覆盖美国165个城市和111个机场，覆盖人口达1.86亿，FDD-LTE用户已超过540万，占全球LTE商用用户的60%。在这样的形势下，作为全球最大市场的中国何时开始4G商用，举世瞩目。
2005年6月，大唐移动为首提出了基于OFDM的TD方案，同年11月，国际标准化组织3GPP工作组会议通过了TD-LTE提案，成为4G国际标准之一。
目前，中国移动已经完成了TD-LTE的试验网设备招标，并在多个城市开始商用，按照中国移动的规划，到2013年TD-LTE网络基站规模将超过20万，投资总额达到1800亿元。中国移动与浙江电视台经济生活频道合作，在新闻直播中通过使用TD-LTE网络，实现4G网络电视直播。直播画面图像清晰流畅，得到了电视台专业技术人员的好评：“传输速度很快，完全不卡，这让我们非常看好未来的4G网络直播。”中国移动对TD-LTE是志在必得。
中国联通董事长常小兵最近在上海表示，中国联通正在进行4G试验。还有消息说中国电信也在测试4G。联通现有的3G网络为WCDMA，FDD-LTE技术和产业链更为成熟，业内普遍认为联通采用FDD-LTE技术合情合理。中国电信的3G网络为CDMA2000，由于CDMA2000向3GPP 2UMB升级已被业界放弃，中国电信需要在TD-LTE和FDD-LTE间进行选择。中国电信选择何种4G将是中国未来电信业的一大看点。
设备厂商预测，2013年，中国移动采购TD-LTE基站将达到20万个，金额将超过150亿元，加上核心网、电源、天线、传输、业务平台等网络设备，其网络建设投资预计可达到600亿元以上。如果加上中国电信和中国联通，其金额将会翻番。
在2012中国互联网大会上，工信部部长苗圩称，工信部已决定大约一年后发放TD-LTE（4G）牌照。有媒体分析，发牌照的日子很可能是2013年5月17日的国际电信日。如此看来，4G真的近了。
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