真正发挥助学作用应该是技术应用的标准。
学习支持是远程开放学习的灵魂。远程开放学习并不排斥学习支持，学习支持支撑着远程开放学习。世界各国远程教育机构的模式都是如此，无一例外。
英国《开放学习》主编Anne Gaskell在一次演讲中对“有支持的开放学习”模式做了生动的描述:
从上图可以看出，对学生的支持贯穿于整个学习过程，一个完整的学习支持体系必须以学生为中心，学习资源、学习咨询和建议以及教学辅导等都必须服务于这个中心。然而，在实践中，我们对于学习支持的理解似乎有失偏颇，往往突出非学科学习支持，即非针对具体课程学习的支持，包括一般的咨询服务、招生与专业介绍、学生注册和缴费、学习资源发送、学籍管理、考试组织和作业提交与评阅、学习技能指导、图书资料服务等等。这种支持具有普适性，可以借助技术手段提高支持的质量和效率。在学科学习支持方面，我们比较强调辅导教师的导学、助学和促学作用。比如，辅导教师引导学生学习课程资源，提出学习建议，反馈课程作业的完成情况；学生可以通过书信、电话、电子邮件、在线论坛等与辅导教师取得联系，也可以通过辅导课或专题讨论课得到辅导教师的帮助。在这方面，技术在很多情况下也能提高学习支持的效率和质量。
从上图还可以看出，各种媒体的学习资源也是学生获取学习支持的重要途径，这其实是学科学习支持非常重要的、却经常被我们所忽视的内容。远程开放教育的学习资源必须体现“教学辅导”这个原则，这是因为，在整个学习过程中，学习者必须独自完成很多的学习任务，经常与老师和其他同学处于分离的状态，如果学习资源能在一定程度上起到教学辅导的作用，学习者便能在自学过程感受到课堂教学的氛围，取得更好的学习效果。这其实也是一种学习支持。那么，一门课程的学习资源如何才能发挥教学辅导的作用呢？我认为最关键是要对学习资源的开发进行一体化设计。首先必须明确课程的学习目标，充分了解潜在学习对象的相关知识结构和水平，科学估计他们在学习这门课程的过程可能碰到的困难（包括课程内容、课程学习方法等等），客观评估学习者的学习环境和条件。做好上述工作能提高学习资源的针对性。在这个基础上，便可以进行课程教学设计，也就是说如何“异步”组织教学活动。所谓“异步”组织教学活动，指的是以各种技术作为载体呈现课程内容、突出重难点、定点评估学习效果、开展各种学习活动等等，尽量使学习者有“身临其境”的感觉——感受到课堂教学的氛围。在这个阶段，使用技术的选择要慎之又慎，否则不但无助于学习，反而有可能成为学习的障碍。各项技术没有过时论、没有“贵贱”之分，但都有自己的优势和局限，因此，重要的是扬其长避其短，让适当的内容/活动通过适当的媒体传送/开展，同时还要考虑课程的学习目标、学习者的学习环境和条件等。比如，这几年很时髦的流媒体、IP课件、网络课程等等，客观地说并没有对电大的远程教学带来明显的积极影响，多是一种点缀。一门课程的不同媒体学习资源应该是互补的，而不应是相对独立的，不同形式的学习活动也应该是互补的，这样才能对远程开放学习有支持作用。
毫无疑问，有支持的远程开放学习离不开技术的支撑，但是应用何种技术却受到诸多方面因素的影响，包括技术的适用性、便捷性、普及性等，换句话说，真正发挥助学作用应该是技术应用的标准，不能为了技术而技术。
（作者系汕头广播电视大学教授）
责任编辑方庄
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