记得刚从伦敦抵达法国巴黎的那天下午，我邀请陪同我游玩的法国朋友上咖啡厅喝一杯歇歇脚，说好了由我来付账单。享受完醇厚浓郁的法式咖啡，起身时我留下了三法郎的小费，向来对数字糊里糊涂的我一时还未弄清楚英镑与法郎的汇率，于是便向身旁的法国朋友请教这点钱够不够应付小费的，他点点头说是可以了。但当我转身时眼角却瞥见那位法国先生正急忙地从口袋里又掏出来几枚硬币放在了桌子上，一时令我颇为窘迫，很显然他不情愿当面指责我小费给得太寒酸了。
到了美国纽约时已是夜晚10点多钟了，从肯尼迪机场搭乘机场巴士去曼哈顿车费是14美元，下车时我递给司机15美元后便眼巴巴地呆立在车门口，等待他找给我那一美元的零头，老美司机看见我仍站在原地不动，于是发问:“你是刚到纽约的日本人吧，就这么着了，谢谢你。”我这才恍然大悟，他根本没找零钱的意思，那一美元是他自动扣下的小费。闹了上述两次笑话后，我便下决心研究研究西方小费体制，以便下不为例，不再被人贻笑大方。
小费在英文里称为Tipping，初到国外来的中国人刚开始时总是为应该如何恰如其分地付小费而不知所措，给多了有当冤大头的感觉，给少了就可能领教侍者的白眼。那么到底给多少小费才算合适呢?假如出机场，除非你是自己提行李，倘若劳驾机场人员托运行李，那么每一件行李你得破费一美元，要是全家人的行李加在一起，凑个整数给服务员10美元的小费也说得过去了。接下来无论是乘坐机场巴士还是乘出租车进城，司机的小费当然是不能忽略掉的，机场巴士按行李件数算，一件一美元，而出租汽车司机的小费则要高一些，约占车费10%至15%左右。到了下榻的饭店，如果是侍者将你的行李送到了客房里，通常他乐意接受2～10美元的服务费，当然这要视行李多寡而定。如果你不是只住一晚第二天就退房的话，对前来打扫房间的服务员也不能怠慢了，得递给她一二美元的小费表示酬谢。如果你还有特殊的服务要求，比如请他们将饭菜或是电烫斗、枕头什么的东西送过来，那都得给服务员一美元的跑腿小费。
外出去饭馆用餐，小费就显得尤为重要了。我初到英国时曾在一家中餐馆打工，每个服务员一周的固定薪水为200英镑左右，其余全指靠小费的收入了，因此能收到多少小费对端盘子的服务员来说是至关重要的。有个周六晚上来了20位聚餐的英国客人，我们三个服务员轮番忙乎了大半个晚上，末了他们离席时只留下20便士的小费，气得那位与我一起干活的英国侍者大骂今晚怎么这么倒霉，撞上了一群吝啬鬼，口里一直喋喋不休地唠叨。有次我听见这位视小费为“命根子”的英国侍者对着一位常来用餐的熟客毫不留情地训斥道:“假如你心疼小费，街对面的麦当劳倒是用不着破费小费。”说得那位太太一脸惨白地当即起身就走了。在欧美有这样一则流传的笑话，称什么样的人胆子最大，那就是吃了饭以后没留给服务员小费，第二次竟然胆敢再回来的人。那么应该给端菜送菜的服务员多少小费才能令他们满意呢?一般的行情是给餐费的10%就比较合理了，如果你用餐的时间超过一个小时，那么留15%的小费就显得很必要了。
假如你在酒吧里点了杯鸡尾酒或其他什么饮料后，可别忘了留给酒吧侍者15%的小费，毕竟那些酒是人家辛辛苦苦在后面调了老半天后才给你端过来的。即使上美发厅修剪头发，通常小费也是不能免掉的，同样也是10%至15%这个价。欧美的外卖店送餐上门服务很普遍，打电话叫一套中餐或是一个意大利比萨饼，一般半个小时以内外送人员就会送到你府上来了，这时候你得准备好10%至15%的小费，否则他有可能会站在你家门口不走的，那样岂不使你尴尬万分吗?
不过我也奉劝出国的同胞们勿出手太豪放了，那样反而会使老外觉得我们中国人的钱好赚。有位中国话讲得呱呱溜的德国导游，曾领了一队国内来欧洲游玩的观光旅游团，逛了西欧几个国家后，德国导游最后将他们陪送至机场，临道别时一位大款同胞一甩手给了这位老外导游一万元人民币的小费，顿时惊得德国佬目瞪口呆，缓过神来后逢人便感叹。这位暴发户大概是想让西方洋鬼子们长长见识和开开眼，如今中国人也能大把地丢小费，已经跻身于西方富豪阶层了。殊不知，西方富豪们在消费观念上大都挺“吝啬”的，绝不会无缘无故地白扔钱，他们极讲究合情合理的消费方式。
一般西方人只愿付理所当然应该付的那一部分。许多欧美富翁更热衷于慈善事业，比如他们愿意为保护儿童基金会捐款，或建立以自己或家人名字命名的公共图书馆或研究所什么的。这样一来既有良好的社会意义又能树立自己的好名声，何乐而不为呢?老外把抛小费一掷千金的行为，斥之为土里土气完全不懂得什么叫现代化消费方式的愚蠢行为，老外们的这番嘲笑恐怕是那位款爷始料不及的吧。
(上官青摘自《海外星云》1998年第17期)
