印度与巴基斯坦接壤的边境山区,有一个叫哈马里的村庄。很久以前,那里的土著居民奉行这样一种习俗:谁家的老人病了,如果躺在床上不能动弹,他的儿子就会在傍晚时分把他背到深山里去。那里有很多野狼,到了深夜,毫无防卫能力的老人就会葬身狼腹。这一习俗被称为“狼葬”。
因为生活贫穷,人们要养活自己都很困难,再要赡养有病的老人,简直是不可能的。当地没有医生,老人病了只有等死。他们明知自己将被背进山里喂狼,却毫无怨言,因为这是祖上传下来的规矩,再说,他们谁也不愿待在家里拖累儿女。
这一习俗是如何产生的,没有人知道,但关于它的改变,却有文字记载。
上个世纪初,有一个叫甘达的年轻人,把生病的老母亲背到山里,又把她背回来了。
甘达背着母亲往山里走,每到一个路口,母亲都要他停下来,她伸手从路边摘下一条树枝,丢在走过的路上。这样反复几次之后,甘达就问母亲,为什么要这样做?母亲告诉他:“等你回去的时候,天就黑了,万一迷路了,你只要沿着我扔下的树枝走,就不会错。”山路不好认,以前村里曾发生过这样的事:有人把老人送走后,回来时走错了路,结果,自己也被狼吃掉了。
原来,母亲在赴死的途中,还在记挂着儿子的安危。母亲的这一举动感动了甘达,他不忍心把母亲送去喂狼,就把她背回来了。
这件事在村里引起轩然大波――甘达破坏了祖上世世代代沿袭下来的规矩,这是亵渎神灵,是大逆不道!甘达为此受到了十分严厉的处罚,但他宁愿自己受罚,也要让母亲死在家里。
有了第一个人这么做之后,慢慢地就有第二个、第三个……随着时间的流逝,“狼葬”的习俗,终于被彻底改变了。
1975年,有一个叫斯格尔的英国记者到印度采访,他后来出版了一本书《印度西部部落》,详细地介绍了那里原始部落的风土人情,其中有一个章节提到了“狼葬”。斯格尔认为,当甘达作为叛逆旧习第一人的时候,实际上,他已经具备了最基本的赡养老人的能力。生产力的发展,促进了社会的文明进步,这是改变“狼葬”习俗的原因。
斯格尔是对的,但这还不是事情的全部。他忽略了一个很关键的因素:在这个过程当中,爱发挥了举足轻重的作用。如果不是母亲的爱唤醒了儿子的爱,“狼葬”可能还会延续很久。
(赵亚楠摘自《青岛日报》)
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