或许，加拿大将出现新的冰酒产地。或许，酿酒师们会选用新的酿酒方式酿酒。又或许，原本非葡萄酒产区却有了新的葡萄园。 面对不断变化的气候条件，加拿大葡萄种植者、葡萄酒生产商和科学家正全力以赴寻找最好的办法来应对可能出现的变化。在布鲁克大学低温酿造和葡萄栽培研究院，气候变化不再是什么引发争议的一个话题。大学就位于安大略省尼亚加拉葡萄酒产区的中心地带。
无法回避的事实
据加拿大天气统计数据可知：加拿大气候出现了逐渐变暖的这样一个趋势，气温有所上升。而且，气候极端和多变。这一现象促使研究走向了截然不同的两个领域。
研究科学家Gary Pickering介绍，“其中一个就是，我们要怎样管理葡萄园来适应这种看起来既多变又很有挑战性的天气。第二个就是，酒厂又该如何面对，做出怎样的调整。”
气候研究显示，在过去40年，加拿大气温正逐渐变暖。布鲁克大学气候学家Tony Shaw说，“冬天变得越来越暖和。气温在零摄氏度以下的天气越来越少见了。这对葡萄栽培来说是极为不利的。”这一变化是很关键的。因为限制葡萄生长的首要因素就是极端的冬季气温。这对一些红葡萄品种可能是有利的，如赤霞珠，就喜欢温和的气候，需要较长的生长期。另一方面，对黑比诺来说就不是什么好兆头。Tony 表示，“像黑比诺这类属典型凉爽气候的品种，如果气温持续变暖，就可能面临一定的威胁。因为黑比诺喜欢相对凉爽的生长条件，特别是9月份在葡萄成熟的时候。”
冰酒产区或将转移
再就是冰酒，这种甜型的，昂贵的，采摘需要在特定条件下进行的葡萄酒。本身对天气有着特殊的要求：采摘冰葡萄时，温度至少要降至零下8℃以下。尼亚加拉就因冰酒生产而闻名。
Pickering说，“我们生产的冰酒进入国际市场也有好多年的历史了。为此，这件事情每个人都很关心，冬季气温需持续保持在8℃ 和 11℃之间才行。今年我们却发现，具备这样温度条件的地方实际上正在减少。”
如果尼亚加拉冬季气温变得温和，就不能再生产冰酒了。但或许北部一些地方可以，那里还会有足够冷的天气。Tony说，“如果尼亚加拉的冰酒产业遭受威胁，冰酒生产可能会略向北转移。格雷郡或许有可能生产冰酒。”
布鲁克大学研究项目，去年获安大略省政府286万美元的资助，用于包括改善葡萄园的气候监测条件，这样种植者就能知道何时打开风力机器（减少霜冻的风险），何时修剪葡萄树。这项研究还着眼于提高起泡酒的生产，这在安大略省才刚起步。
Pickering说，“生产起泡酒的葡萄不需要达到像做餐酒那样的成熟度。如果葡萄遭受大雨或生长期被缩短，这些葡萄用来生产起泡酒或许还是可以的。”
极端的天气状况
另一项研究是要研发出一种appassimento风格的葡萄酒，类似意大利的Amarone葡萄酒。据有关气候数据，不列颠哥伦比亚省也将出现暖冬，并可能影响到葡萄的种植。据Denise Neilsen和太平洋农业食品研究中心有关人员所做的调查，在过去一个世纪，加拿大冬季最高和最低温都有所上升，尤其在Okanagan地区。上世纪70年代末和80年代初，该地区欧洲品种葡萄酒产业有了很大的发展。
Neilsen 说，“总的来说，可以预测出冬季气温将会上升，势必将影响到不列颠哥伦比亚省的大部分地区。这将迫使葡萄种植者，向更高纬度和更偏北的地方来种植葡萄。”
其他研究显示，较低的气温经常会出现在下半年，而不是在1月或2月份，这将影响到葡萄的栽培。秋季，葡萄藤尚未展现出最大的季节抗寒能力，因此将有更多的葡萄藤受损害。Nielsen 说，“我们只是预测到了在晚秋和初冬的时候葡萄园要面临这样的风险。但有时候情况也出乎意料。所以未来到底是怎样一个情况，我们很难知道。我们只是在预测，将面对更加极端的天气。”
静观其变，积极应对
尽管，不列颠哥伦比亚省的酒厂集中在Okanagan地区，生产区域已扩展到了其他地区。不列颠哥伦比亚省葡萄酒协会执行主任Miles Prodan说，“每年都会有新的葡萄种植区，气候变化致使原来的葡萄园景观改变，但同时会出现新的种植区域。”
位于加拿大中南部菲沙河谷Lillooet地区的 Fort Berens酒厂，基于对1945-2000年的气候数据的仔细研究，决定在此开展葡萄酒业务。酒厂主Rolf de Bruin.说，“我们觉得这里的气候条件跟南部的Okanagan很接近，非常适合种植葡萄。”
De Bruin和酿酒师Bill Pierson很谨慎，不会轻易把一种天气趋势等同于气候的变化。但他们也表示，近年来冬天确实有变冷的趋势。Pierson说，“我的问题是：气温不再是平均的那个水平，那将是什么样的？”这个问题不好回答。Pierson一切还要依赖常规那套方法。酿酒师们要想大展身手：就要密切关注天气变化，并积极应对，尽可能获得最佳收成年份。
Thirty Bench Wine Makers酒庄位于安大略省Beamsville。酒庄酿酒师Emma Garner非常赞同，“不管大自然将上演什么样的情况，我们都要全力以赴。我们无从知晓，事情有趣就在这。”
