每一个艺术家都在用自己的眼睛去看待身边的这个世界，姜勇的眼睛看到的就是某种孤独存在而又模凌两可的状态，谁都可能与谁相像，谁也不可能与谁相似，这个世界原本就如此模糊，是与非有时不需要那么清晰分明。
一切从自画像开始。
姜勇曾办过两次个展，尽管前后相隔四年但作品中几乎都有这样一个形象：穿着T恤与长裤的微瘦男子是画面的绝对主体，只见他或站或立，或抬头仰望或兀自拉奏着小提琴，尽管看不出清晰的五官，但仅从身形姿态就可轻易判断出所画的都是同一个人。他是谁？竟然能够成为姜勇的“固定御用模特”。
当姜勇出现在眼前，答案也随之揭晓：画中的那个“他”就是姜勇自己。
梵高说“认识自己是件很难的事情，我也很愿意相信这种说法，不过画自己并不容易”……但就算不容易，也有无数的艺术家酷爱并留下了自画像，比如梵高自己，以及达利、伦勃朗、弗里达等等。为什么他们如此喜欢画自己？也许就是因为艺术原本是自我的一种表达，即使并非自画像，哪怕静物、花卉、或者抽象的万事万物归根到底都是艺术家最真实的自我表达。所以通过艺术家自己的双眼去看自己，有时更为直接与通透。
一块石子的缘起
艺术常常是件依靠独立完成的“工种”，几乎不会有人能与你同心同力，因而艺术家天生需要一种独处的天赋，而喜欢画自画像的艺术家或许更“善于孤独”，一如姜勇。小时候的他是个“留守儿童”，父亲去很远的地方工作，母亲上班后姜勇便只剩自己，还不到上学的年龄，也没有玩耍的伙伴，姜勇的童年就是一个人坐在小板凳上一天天的发呆、做梦，他把自己的梦画下来，也把自己看到的领袖像画下来。以至于后来画画就成了姜勇生命中最大的快乐。
起初姜勇画得比较写实与具象，曾经赴高原生活一个月的经历使他留下了近百幅类似风土人情的早期作品，随后的《微风》系列里一只孤独的飞鸟傲立在褐黄斑驳的天空中，多少也带有高原意境。然而这一切都未能延续，当姜勇看到自己画出的这批作品被摆放在家中，忽生一种压抑感，“那样的画需要用一份饱满而激昂的情绪去创作，但一个人不是所有时候都具备这种情绪”，他需要寻求另一种表达。
姜勇的故乡在乐山，那里有三江汇合，有取之不尽的水源，更有随处可见的奇石。他喜欢在河边看石头、捡石头，觉得每一块石头都有不同的情绪与表情，于是他把石头拟人化，创作了以自己为原型的石头人自画像，于是有了《某某某》系列中最初的四幅作品。姜勇说“画石头人像那段时间，自己感觉很情绪、很兴奋、也很过瘾”。
一个人的演出
2007年，姜勇从乐山来到成都，也许是注定，也许是巧合，即使离开了三江汇合的奇石宝库，而距离他工作室不远的地方恰好有一个经营奇石与假山的市场，整整一条街上各种各样的石头引得姜勇常常驻足端详，“石头人”系列也因此继续了下去。
不过，在延续“石头人”最初的表达手法完成几幅作品以后，姜勇突然发现“其中有一张画面显得十分温润”，隐隐透出翡翠一般莹绿润泽的质感，他将这状态称之为“有了感觉”。绘画往往就是绘画者自我心态的某种显现，能够让姜勇“有感觉”的东西也许正是与之内心相契合的东西，也许正是可以唤起他心里某些情绪的东西，于是他决定以“自己的一天”为线索，用“玉人”的方式画自己一天中的几个片段。原本只想画十来张，哪料一画却收不住手，姜勇最具代表性的玉人系列就这样诞生。
从石头到翡翠，所有作品的主体原型都是姜勇自己，他将之命名为《某某某》系列，而他以“玉人”作品所举办的第一次个展也被命名为《一个人的演出》，那是2008年。四年之后的2011年，姜勇在杭州又一次举办了《某时、某地、某人》个展，呈现的主体依然来自“玉人”系列，只不过“画面显得比以往更加松动”。但无论如何，“玉人”系列中的人物都是五官模糊而体态准确，缺失背景而纹理清晰的，倘若不告诉你这是姜勇的自画像，恐怕你看到画面时会第一时间联想到你所认识的某一个人，或许是老吴或许是老刘更或许也有几分似你自己，这正是姜勇在作品中所表达的一种“无明确指向性”。每一个艺术家都在用自己的眼睛去看待身边的这个世界，姜勇的眼睛看到的就是某种孤独存在而又模凌两可的状态，谁都可能与谁相像，谁也不可能与谁相似，这个世界原本就如此模糊，是与非有时不需要那么清晰分明。
作为艺术家的姜勇细腻、敏感而内敛，这种性情在他的画中也在他的文字中。“生活的周围有一种气氛，一种看不见、嗅不着、触不到的感觉，只是徘徊在心中的阴影，就很难用文字语言和真实图像来表达，这时抽象的图形就显得更真实了”，他所谓的“抽象”更多是指精神，他画中的那一个个人物，有人的身形，却更像是特定的躯壳或符号。对他来说，这种带有抽象性精神诉求的图形表达似乎更为快慰和准确。
一块石子的归宿
“玉人”系列的创作今天仍在继续，姜勇于今年最新完成的一幅作品虽然还归属于这个系列，但色调已在发生明显的转变。那是一个手指前方的画像，翡翠之色被保留着，却显得更加灰调。
姜勇的画都具有一种独特的温润质感，一如人们所说的“温润如玉”，他喜欢把人像也画得模糊而浸透温润，不带有丝毫声嘶力竭之气，哪怕有纠结，哪怕有愤怒，哪怕有质问，也都被表现得如此平和安静，这或许也是创作者自我的呈现。今天的姜勇早已褪去浮躁和火气，惟留一种温润的情绪，不管是画人、画物、甚至是偶尔即兴地画一幅小风景，也是一片模模糊糊、温润相融的氛围。只不过，这种温润渐渐由绿转灰，由玉成石。
在姜勇的新工作室里，《某某某》系列的“玉人”作品已为数不多，取而代之的是最新的《某时某地》系列。此时的画面不再是人像，不再是自画像，而是一块普普通通的石头，看似平常却更丰富，整个画面依然延续以往特有的温润的感觉；看似寻寻常常却意境更加丰富，任凭时光的流转，任凭岁月的冲刷，那石块最终永恒而稳固。姜勇说“其实玉也是石头中的一种，只是被雕琢成玉罢了，从玉人画到石头本身，即是一种更纯粹更真实的回归”。
越是平常之物，有时越难描绘其神。与返璞归真同出一辙，别看姜勇的石头没有过多鲜丽色彩和复杂姿态，但要画出石头那种原本的温润似乎更加困难。好在姜勇天生就是个温和而有耐心的人，据说不画画的时候，他喜欢亲自料理美食，哪怕处理一粒大蒜也经由切片、切丝、切粒、成蓉的过程，比之我们平常随手“啪”一声拍烂似乎要复杂许多，但他说“喜欢的东西就一定会认真对待”，美食如此，画画更如此。姜勇画中特有的那种石头的“温润质感”，需要至少画上5、6遍方可呈现，“这需要特别的技术，以及十分耐心的心境”，他笔下的每一块石头都有自己的生命与灵魂，纵使兀自不动亦足以讲述无穷无尽。
“画画这件事本来就很单纯，艺术家不是说教者，一幅画也无须承担太多述求”，的确，很多微妙的情绪正因为难以讲述才需要画画，只要画出作者原本的心境便已足够。《某时某地》系列已经可以完全表达姜勇此刻的心境了，所以他画得很自由很愉快。
