在美国的大街小巷，随机问一个行人，有一位公众人物的名字，其注度和知名度与美国总统奥巴马，以及苹果公司创始人乔布斯不相上下，他就是NFL总裁罗杰·古德尔（Roger Goodell）。这位在美国本土尽人皆知的领导者，自从2006年9月正式掌管NFL——这个世界上最有商业价值的体育联盟——的权杖以来，正引领着年营业额近100亿美元的巨舰全速前进。
在全美秋季电视档之中，收视成绩最好的30个电视节目中，居然有28个来自于NFL的比赛转播，而其中的收视之王——超级碗的全套节目，总共吸引到全美1.11亿的观众收看。在2012年《福布斯》公布世界上所有职业球队市值方面的调查报告中，NFL所有32支球队全部入选了前50排名，而像达拉斯牛仔、华盛顿红皮、新英格兰爱国者、纽约巨人、纽约喷气机和休斯顿德州人队，更是其中的佼佼者，全部跻身前10！
罗杰·古德尔到底凭借什么做到这些？参照《领导力挑战》一书的调查研究结论，答案或许就在其中。该书总结出四种放之四海而皆准领导力的品质：诚实正直、眼光长远、充满激情、能力高强。这四种品质持续获得超过60%以上的被调查者的认可。也只有这四种品质，在所有国家的调查中都排在前4位。
诚信正直，尤其是对自己最重要的人
对于一个组织来说，最重要的人群是客户，对于NFL来说，这个群体是球迷，当然还有球员和教练。所以，当NFL得罪了疯狂的观众时，他必须出来坦诚沟通，鞠躬道歉并采取补救措施。
在2012常规赛季开始前，古德尔代表的NFL联盟和裁判联盟因薪水问题发生了纠纷，一直到常规赛的第三周，双方依旧不能达成妥协。临时从大学联赛中请来的裁判，明显不能弥补空缺，造成了多场比赛判罚有误，进而造成球队和球迷严重不满，一度还有场面失控的情况发生。
在多方的压力之下，尤其是来自球迷的呼声，古德尔亲自“出庭谢罪”，坦承是由于NFL联盟和自己决策有误。在向球迷和球队道歉之后，古德尔代表NFL联盟第一时间同裁判代表达成新的工作协议，使得比赛重回正轨。在有些人看来，堂堂总裁给球迷道歉有损自身颜面，但早在2011年，古德尔就说过“让球迷有球看，运动员有球打，教练也要有饭碗。”还有，就是要让喜欢NFL的人都能从中受益，这是古德尔的宗旨。
古德尔以身作则，诚信正直的品质让其不惧承认自己的不当，也深刻影响着他人。 可信是领导力的基石，眼花缭乱的沟通技巧并不会遮挡人们的眼睛。
领导者要有一双“远视眼”
领导者很重要的一项能力，就是能够在不确定的环境中，看到别人看不到的方向，尤其在面临冲突的关键时刻。
1996年，古德尔处于职业生涯的上升阶段，却遇到了前所未有的挑战——达拉斯牛仔队老板杰里·琼斯威胁退出NFL。自1989年收购牛仔队后，琼斯的这支球队在90年代初三夺超级碗，这让风光无限的琼斯对NFL联盟不屑一顾，声称要另立门户，以期获得更多的商业利益。在琼斯看来，NFL联盟自1970年重新规划后确立的“共富有，同患难”原则，是不可接受的条款，他不愿将挣到的钱同另外的球队平分。
危急关头，古德尔挺身而出，代表NFL联盟同当时的30支NFL球队拥有者达成了新的共识：在饮料合作联盟整体采用官方赞助商的前提下，各个俱乐部可以同其他赞助商签署区域合作协议，而所销售的特许商品饮料只许在一定区域内销售。
这一看似有些屈服性的举措，却在随后的发展中为NFL联盟整体带来了相当可观的收益。根据资料显示，1996年之后的15个赛季中，古德尔在特殊时刻提出并由NFL设施的这项条款，为NFL联盟带来了超过20亿美元的利润。它既成功解决了球队持有人的抱怨，又能为联盟带来新的收入点，古德尔高效、灵活的办事效率也充分体现。现今，32支NFL球队有16支是和百事公司签署了地方合作协议，而另外一半则是可口可乐公司的合作伙伴。
古德尔在危机中看到了别人看不到的机会，创新式地提出了区域赞助商模式，为NFL的商业运作提供了新的方向指南。领导者必须了解到跟随者的期待，能够把组织的未来和追随者的希望连接起来。库泽斯的研究也显示，超过70%的人群，选择了眼光长远作为他们最推崇的领导力品质。
要有梦想，更要有持续的激情
从小喜动不喜静的罗杰·古德尔出生于一个政治世家。家中5个男孩中排行第3的古德尔，在高中阶段曾是一名非常出色的橄榄球运动员，也曾梦想能够在顶级大学联赛中一展身姿。然而，在一次训练时不慎将膝部韧带撕裂后，古德尔不得以放弃了成为职业运动员的梦想。但是，他却提出了更为异想天开的目标：未来要成为NFL的总裁。
一个人拥有激情并不特别，我们每个人都会有梦想和激情，但只有少数人可以为梦想拥有持续的激情，这些人成为最终的登顶者，古德尔就是其中卓越的代表。在信誓旦旦地提出成为NFL的掌门人人生目标后，古德尔一步一个脚印地去践行。
1982年，古德尔以优异的成绩获得经济学学士学位后，工作目标只有一个：去NFL。经过不断努力，他成为了NFL纽约办事处的一个实习生。几个月下来，这个一丝不苟、办事麻利的实习生，获得了与他经常接触的球队方面的认可，并得到了随队媒体管理工作。
跟队的第一年，除了本职工作做到尽善尽美外，古德尔还向球队展现了强大的执教能力，令高层刮目相看，喷气机队也向其抛出橄榄枝，提供了全职的助理教练职位。喷气机队的这段执教经历，对其认知职业球队、体验球员的日常生活和了解运营俱乐部的基本流程，有着非常重要的意义。
2006年，古德尔终于圆了年轻时代的梦想，在32支联盟球队全体支持的结果下，接任退休的塔利亚成为NFL的新总裁。整个过程经历了24年的努力。上任之后，古德尔更是不断变革出新，让NFL联盟稳坐美国国内职业体育联赛总体商业价值的头把交椅。
强大自信来自于强大的能力
人们总是对领导者有着无限期待，其中，领导者是否有能力带领他们去理想之地，是非常重要的衡量标准。在古德尔年轻时期，无论在球队任职管理，还是在联盟担任经理，他都展现强大的能力，让人们对他产生了深刻的信任，也为日后成为NFL掌门人积累了足够人气。更重要的是，他自己信心更足，而这来自他自己创下的辉煌成就。
1983年，NFL最可怕的竞争对手——美国橄榄球联盟（United States Football League，简称USFL）成立，为了能迅速占领美国国内市场，吸引观众的眼球，当时的USFL联盟花重金邀请NFL的现役球员，以及即将毕业的大学生加冕。
1984年，作为NFL联盟公共关系部门的一员，古德尔得到一项新的工作指示：宣传NFL联盟，招募更多的优秀大学生橄榄球运动员。与此同时，NFL联盟还在球员薪金和电视转播权方面忙得不可开交。对于NFL联盟来说，这时候可谓“内忧外患”，地位受到了前所未有的挑战。也因此，当时的古德尔可以说是临危受命，去执行一项艰巨而又繁琐的任务。
所谓艰巨，是因为NFL联盟当时能给大学毕业运动员的薪水，要远远低于USFL联盟出的价格；说其繁琐，是指相对于分布在全美各地、拥有橄榄球项目的100多所著名大学，古德尔要把这些学校的球员全部拜访一遍，争取让他们当中的大多数人加入NFL联盟。
几个月下来，美国国内几乎所有重要的城市，都有古德尔的足迹身影。古德尔没有夸夸其谈，有的只是诚恳而耐心地详细介绍NFL联盟发展历史、规划和前景。4年之后，USFL联盟因为连续的赤字问题宣布解散，无力再与NFL联盟竞争。可以说，古德尔个人超强的职业成就，也是加速USFL联盟破产的因素之一。
