日本有种广告性商品说明杂志，销数在百万份之上。纪田顺一郎写的《读书战争》一书谈到这类刊物的时候说，今后它们似将成为主流。这类刊物有商品图片、图解、插图，有介绍说明。目的不外刺激读者的好奇心，引起购买、占有的愿望。但是，看完厚厚的这么一册书，给你带来的往往是一堆无用的知识，留下的是疲倦和空虚。
纪田顺一郎颇有感触地说，在战争年代，他读高小时，想要什么全靠自己做，想方设法去利用废物。他至今还记得，《小学生全集》中有一卷《儿童工程师》，教你制作缩图器、寒暑表、电炉、电话机、照相机、无线电，让你知道你所想得到和所需的知识是可以从创造中获得的，从而使你感到世界是宽阔的。现在物质是丰富了。但是，今天商品说明书式杂志的读者能体会到当时那种亲自探索知识的兴奋心情吗？
今天日本青年不象从前那样爱读书了。《朝日杂志》一九七八年七月二十一日登载的河合秀和在“你有没有过对书的饥饿感？”座谈会上的发言记录说：“我的学生时代，有过‘下宿沙龙’(学生寄宿的出租房屋)和‘咖啡店沙龙’，伙伴们在这里进行争论，这常常会吸引人去读书。那是战后十五年(一九六○)时候的事，现在没有了。”现在有的是：“奶油煎饼、花和图画”沙龙、“麦鲁哈”(德文MrChen，意为童话)式的“鲜花和洋白菜”沙龙。知识性的沙龙少见了。
适应青年的这种情况，连各种科学、文学书籍也都变成“商品说明书式”的了。目前流行的是“速成”、“简便”的出版物。学生们看的是所谓解说性出版物――从解说马克思到解说斯特劳斯都有，从这种书中得到的只是贫血的东西。
另外流行的是为满足急于交毕业论文的读者而出版的书籍。例如，河出书房的《文艺读本》，书中以作家论和论文为中心，至于作品，则只是象商品样品般陈列出两三种样子而已。各出版社都出版了这类东西。学生们把这种出版物当做商品说明书来对待，对知识的探求也就到此为止了。
纪田顺一郎感叹说，青年在这类商品说明书式的书面前，难免成为编者、作者的俘虏，而自己还莫名其妙呢！
