希腊前总理帕潘德里欧刚上任时，有过一个梦想：希腊成为地中海边的瑞典。有着绿色环保能源，以及精致的旅游业。优厚的社会福利与具竞争力的产业并存。 两年后，下台的他，留下来的希腊，却是全欧洲最懒惰的国家恶名，全世界金融混乱的来源，这绝对不是帕潘德里欧的初衷，但是，就像希腊悲剧所诠释的，人无法逃脱自己的命运，帕潘德里欧也不例外。
帕潘德里欧其实出自显赫的家庭，父祖三代都担任过总理，祖父在二次大战后，领导人民走出纳粹统治的阴影；父亲抗议军事独裁，流亡海外，小帕潘德里欧就出生在伊利诺伊州，母亲是美国人。他自小随着父亲转居各地，分别在美国、加拿大与瑞典受教育。
他一直保有美国中西部的口音，反而希腊话说得不好，每每被记者挑出文法错误，但他真正的心灵故乡却是瑞典。他并不是典型的希腊社会主义者，相反的，他是瑞典式的自由主义者，注重环保、人权与公民参与。
帕潘德里欧从政，是直升机空投下来的，刚开始靠父亲的庇荫，他1981年第一次获选议员。还不到30岁，那一年父亲当选总理。此后他陆续担任过教育部长等其他部会首长，但真正有表现是1999年担任外交部长。
当时碰到土耳其大地震，他把握机会，积极提供救援，从而打开了希腊与土耳其的外交僵局，他的外交手腕，让希腊裔的塞浦路斯2004年进入欧盟，而土耳其裔的北塞浦路斯却被挡在门外。
他带领社会党，从2004年败选的低潮走出来，2009年10月重新执政；他对财政问题的坦率，与折冲的外交手腕，让他争取到欧洲有史以来最大的援款1100亿欧元；但是，这已经是帕潘德里欧的极限，他面对的困难远远超过自己的想象，也超过德法等大国的想象。
欧洲要求他的，是遏止逃漏税、阻止贪污、缩减公营部门、延长退休年龄、扩大民营化，但是，他一样都做不到。时间一到，默克尔与萨科齐讲话愈来愈不客气，再圆滑的外交手腕都没有用。
但是，回过头来，希腊社会却指责他无能，造成失业率攀高、生活水平下降、出卖国家主权、背弃社会党政纲，什么恶毒的诅咒都讲出来。在希腊国会前的抗议场面，飘扬者帕潘德里欧小丑的画像。他提出公民投票的动机，有许多猜测。有人认为他推卸责任，有人认为是争取反对党支持的高招，更有人认为他在对抗暗中掌控希腊的财阀势力，但是，这种直接民主的型式，却让人很难反对，本来对人民生活冲击如此之大的改变，不是诉诸大选，就是应该诉诸公投。
有人批评他放弃领导人的职责，但他私下与公开一再强调，不会恋栈位子，只要他把事情推动到无法逆转的程度，他就会辞职，现在就是那个时候了，他已经辞职。反对党已同意纾困方案，朝野已经组成联合政府，只等削减开支方案正式通过国会，明年2月就将举行大选。
从风暴中退下来的帕潘德里欧，会希望历史怎么写他，没有人知道，但是，“地中海边的瑞典”，确实将只是他永远实现不了的梦想。
