自然界为什么呈现某些确定的形态？为什么这些形态比其他一些可想像的形态更为优越？自然万物的种种造型和种种形态既相似、又多变，其缘由何在？ 《悭悭宇宙：自然界里的形态和造型》一书对此做了通俗而生动的解释。
著者所谓的“悭吝”，意指自然界里的一切运动变化都遵循最大可能的经济原则，即总是使作用量降到最小。这便是最小作用量原理，它被人们看作主宰一切自然现象的普遍原理。
描摹大自然，科学和艺术乃得其美的精华。本书通过对变分法――本书之主题做的详尽的几何学解释，为您展示了宇宙万物的形态美和造型美。其中，大自然的绚烂璀璨、科学的最优化原则以及数学结构的简洁美妙，被表述得淋漓尽致。
在描述过程中，作者并没有过多地使用数学公式和数学符号，而是引用了数量可观的科学史、哲学、博物学、文学等多方面的名著名篇，以及著名学者演讲中的精彩片断，使得本书充满了人文气息和哲学、博物学的风采。
全书内容丰富，主题明确，行文洒脱，通俗易懂。其中插图甚为精美，尤其引人注目。
《悭悭宇宙：自然界里的形态和造型》 [美]斯特凡・希尔德布兰特，安东尼・特隆巴著 沈释译 上海教育出版社 2004.2 定价：58.00元（软精）
