莫斯刚二十出头，应聘到一家保险公司做保险员。他是一个英俊善良的男孩，可是因为生性怯弱，大家常常叫他“胆小鬼”。为此，莫斯感到万分苦恼，他连做梦都想成为一个勇敢并受人尊敬的人。
保险公司为新来的30名员工安排了为期三个月的培训，目的是锻炼他们的各种能力。莫斯非常希望这个全新的环境能使自己脱胎换骨。
其实，他这么做还有另一个原因，因为他心里藏着一个秘密：他所在的这一组有个叫苏菲的女孩，苏菲有着一双绿宝石般的眼睛，显得那么俏皮可爱。莫斯渴望用出色的表现吸引姑娘的目光。
然而，莫斯很快便陷入了新的苦恼之中。原来，因为他软弱的个性，他再度沦为其他人嬉闹、戏谑的对象。每当别人捉弄莫斯时，好心的苏菲总会站出来制止。可是这使莫斯心中更加痛苦，他觉得同情永远也不可能变成爱情。更何况，另一个叫马克的男孩对苏菲颇有好感。马克也爱对莫斯耍恶作剧，不过他是这个培训组最有胆识的人。平时他总是一马当先，每当教官提问时，他第一个举手，然后侃侃而谈。在这样一个情敌面前，莫斯自惭形秽。可是，他心中对苏菲的爱慕之情却无法抑制，他决心鼓起勇气来向她表白。
这天，莫斯把苏菲叫到一个安静的地方。苏菲面带微笑，用她那美丽而善解人意的眼睛注视着他，无声地鼓励他开口。可是此时此刻，莫斯想了整整一晚的话语一句也说不出来。僵在那里好半天，终于期期艾艾地说：“你知、知道吗。马克很喜欢你，我、我觉得你们是很般配的一对。”苏菲的神情顿时黯淡了下来，她头也不回地走了，留下莫斯独自一人呆呆地站在那里，心中充满了无限羞愧和懊悔。他绝望地想：我真的无可救药了，竟然连向心爱的姑娘表达爱意的勇气都没有!
离培训结束的日子越来越近了，莫斯知道一旦培训结束，他和苏菲可能就要分开，那样他就再也没有机会了。他知道没有哪个姑娘会喜欢懦夫。现在，能够挽救爱情的惟一途径就是在苏菲面前表现得像个真正的男子汉。
可是，还没等莫斯拿出“男子汉”的行动来，他就因感冒发烧病倒了，只好请假一天。这天，培训组来了一位新教官，说要对大家进行体能素质的训练。然后，他把大家拉到一个空旷的地方。众人一丝不苟地按照教官的指令做动作。就在此时，教官突然把一枚手榴弹朝队列扔了过去。所有的人大惊失色，连滚带爬地纷纷溃逃。马克仍然“一马当先”，他冲在逃跑队伍的最前面，而苏菲却在混乱中被人绊倒在地。
“都回来!”教官怒气冲冲地大喝一声，众人回头一看，那枚手榴弹根本就没有爆炸。教官的脸色很难看，他愤愤地说：“这只是一枚不会爆炸的手榴弹，我这样做只是想测试一下你们的心理素质，看你们在突发事件面前是否能真正做到勇敢和镇定。你们的逃生反应都很快，不过很遗憾，你们身上缺少一种东西。到底是什么呢?回去想想吧。”
第二天，病愈后的莫斯回到训练场上。因为只有他一人没有进行“特别检测”，所以教官事先已经暗示其他学员不要声张，而平时以嘲讽莫斯为乐的那些人也都等着看好戏。于是，在训练的过程中，教官故伎重施，将那枚手榴弹再次掷向队伍。除了莫斯以外，所有的人都纹丝不动，很多人期待着看到莫斯吓得魂飞魄散的滑稽模样。而苏菲则有些紧张地将眼光投向了莫斯。
同他们前一天的反应一样。莫斯并不知道那只是一枚不会爆炸的手榴弹，他愣了两秒钟，脸上充满了恐惧。然而就在那一瞬，他做出一个惊人的举动：这个一直被视作“胆小鬼”的男孩奋不顾身地扑了上去，用自己的身体把手榴弹死死压在身下，并伴以紧张而短暂的一声大吼：“快，快闪开!”
所有的人目瞪口呆，接着他们面面相觑。谁也没想到，莫斯竟试图用自己的生命为代价，来换取大家的平安。
过了好一会儿，莫斯终于明白手榴弹是假的，他抬头一看，所有的人都用异样的眼神看着自己。他缓缓地从地上爬了起来，等待着同伴们的奚落。然而，周围却一片寂静。这时，教官问莫斯：“你为什么不逃跑，而是选择卧倒在手榴弹上?”莫斯鼓起勇气回答：“因为我想救所有的人，而我深爱的姑娘也在其中。”教官愣了：“那姑娘是谁?”莫斯又哽住了，他的脸涨红了。这时，人群爆发出震耳欲聋的呼声：“苏菲，苏菲!”
此时此刻，苏菲的眼里噙着幸福的泪花，她含情脉脉地看着莫斯说：“在我心目中，你是最勇敢的男子汉!”莫斯哭了，为他平生第一次受到人们如此厚重的礼遇而流泪，为自己终于用勇气赢得了宝贵的爱情而流泪。在为爱情卧倒后的这一刻，他明白了一个刻骨铭心的道理：“忘掉自己，才能变得勇敢，才能赢得尊重和爱。”
(摘自《知音・海外版》 2004年第7期)
