晓 冉 编译 1999年2月25日，意大利全国16岁以下游泳锦标赛正在热那亚附近举行，7名十几岁的男孩兴致勃勃地赶往位于意大利撒丁岛的卡利亚里机场，从这里乘坐1553航班前往参赛。14岁的马可和最要好的朋友丹尼尔一起登上了飞机。
这架德国生产的“多尼尔328”型飞机上共有32个座位，当时机上只有27名乘客。马可的座位位于机舱的后部，紧挨着他的教练。丹尼尔则坐在机舱的前部，旁边的座位上是59岁的马盖尔，这是一位国际知名的大提琴手，正好也赶往热那亚参加一个曼海姆室内音乐会，随身带的一个巨大的乐器箱，放在最后一排靠窗的座位。
飞机准备起飞的时候，服务员开始向乘客讲解安全常识，但大多数人并没有仔细去听，只有马可认真地记住了这些内容，出于一个少年的好奇心，他根据服务员的介绍找到了最近的紧急出口。要打开这个门，就只移开一个塑料护罩，压下手柄。马可在心里牢牢记住了藏在门后的红色手柄。
这是一次穿过地中海的短距离飞行，他们在空中只需要飞行1个小时。
马可看到了远处的海岸线。这时飞机已开始下降，大约20分钟后就可着陆。他注视着窗外热那亚机场，主跑道沿地中海岸平行延伸，使他联想起巨大的航空母舰的甲板，当飞机着陆或起飞时，机翼甚至会掠起海上的波浪。
那天天空湛蓝，能见度极好。但是飞机在这里着陆仍然时刻面临着挑战：机场北部的群山中，不时会形成一股强劲的旋风，严重威胁着飞机的安全。就在1553航班着陆的前几分钟，热那亚机场控制塔提醒机长，旋风可能正在接近机场。
旋风一般无法预测它的风速和风向的变化，更糟的是，塔台随后报告说，有一股风速达20节的龙卷风正从飞机的右边袭来，很有可能将飞机吹离跑道。为了增加安全系数，机长不得不“侧航”飞行，将机头对准风向，然后在着陆的一刹那间再改正航向。
着陆前两分钟，飞机撞上了一股气流，开始摇摆发抖。一分钟后，机长仍在努力修改航向以对付旋风和可能的风暴。飞机终于着陆了，在跑道上以每小时260公里的速度狂奔着，主着陆轮接触跑道发出巨大的撞击声。在飞机驾驶舱里，机长尽力控制风门杆，试图将航向纠正，但未能成功，这时飞机仍以每小时240公里左右的速度向．前猛冲。于是他猛地拉下了紧急刹车。
但是这太迟了，几秒钟内轮胎上的橡胶就被磨掉了，金属轮在跑道上发出刺耳的磨擦声。飞机向一侧滑去，冲过了机场围墙，以每小时110公里的速度飞进了大海，沉入30米深处。
当行李在机舱内乱飞的时候，丹尼尔的座位已经与地板裂开。他跌倒在通道上，向前滑去。他没有受伤，但是他的脚全湿了．通过窗户他看到一种暗色的流动的植物。他恐怖地发现“我们在水下面”。此时，海水通过机身腹部的裂口涌进机舱，很快淹过了丹尼尔的脚踝。
有人叫道：“救命!让我们出去!”但是没有人答应。由于照明系统已经损坏，客舱陷入了可怕的黑暗。
不一会儿，大量的海水首先涌进飞机前舱，使得机身严重向前倾斜。坐在机舱中部的马盖尔一阵阵发昏，有一段时间他甚至不知道自己究竟在哪里。这时，水已经淹过了他的双腿。他爬到自己的座位上，看到坐在前面的乘客已经被水淹到了胸部。他悲哀地想到：“他们可能会被淹死，接下来就轮到我了。”
突然，人们听到了从飞机后部传来的叫声：“赶快到这边来!”
机舱后部的乘客已经离开座位来到了走道上，在紧急出口处周围喊叫着，拥挤着，但似乎没有人知道该做什么。
马可看见一个男人正努力想把门打开，但发现他并不记得服务员讲解的安全知识：移开塑料护罩，按动手柄!
“让我来!”马可叫道。他从座位上跳了下来，向紧急出口处跑去，由于飞机严重向右倾斜，紧急出口门到了他头顶的位置。
他掂起脚用掌心将护罩打碎，然后使尽全身力气压下手柄。沉重的安全门终于被打开了，暗淡的光线和海水一起涌了进来。他叫道：“在这边!”乘客们从他身边爬过，狂乱地冲向出口。
马可听到他们跃入水中的声音，可他自己却动弹不得，因为安全门转开后将他的腿紧紧地夹在了座位上。他一边用力挣脱，一边呼救，但是没有人听到他的叫声，大家都忙着逃命，他不停地扭动以图拖出双腿。终于腿被拖了出来，好在没有受什么大伤。他扑向安全口，擦破的腿浸在冰冷的海水里，让他感到一阵阵发晕。
浮出水面后有一段时间，他感到一切都是模糊的：他不知道自己在哪里，也不知道该往哪个方向去。直到他发现他的教练和3个队友在波浪中上下跳动，以及在跑道尽头30米处的混凝土码头。
他一阵兴奋，脱掉浸满水的大衣，向码头游去。他身后跟着许多落水的人。
在这次事故中，有4个人死亡，其中3名乘客和1名空姐，但是如果没有马可及时打开安全门，可能还会有更多的人死去。直到现在，丹尼尔还在感谢他的朋友“救了我的命”。
马可说：“我只是打开了门!”
1999年5月24日，马可得到了由意大利内务部长颁发的城市勇敢金奖。
