编辑同志: 我是一个爱好文学的青年。最近，我阅读了很多世界名著，但苦于文学素养较差，对作品的主题、人物形象把握不准，因而产生很多困惑。例如读了《少年维特之烦恼》，对应怎样看待维特这个形象，维特的“烦恼”是什么，维特为什么自杀等问题，我都理解不深，您能抽空帮我解答吗?
北京辛明
维特这个人物，不单是一个殉情者的形象，更主要的是腐朽的封建社会的牺牲品。我们应当充分肯定其反封建的积极作用。
维特处于新旧交替时代，作为一个觉醒了的德国知识青年，他已有了新的人生观和世界观，他不愿虚度年华，有才华，有抱负，精力充沛，满可以做出一番轰轰烈烈的事业。但围绕着他的整个社会环境却又是那么腐朽没落，那么卑鄙龌龊，简直是一座监狱。它要人们放弃现实生活的欢乐，克制欲望，温良驯顺，以等候“来世的幸福”。这种令人窒息，叫人作呕的封建社会和维特的内心世界格格不入。他大声疾呼，人有享受现世生活的权利，对于压抑人的正常感情和生活需要的封建陈规深恶痛绝。他认为教会的虚伪说教，封建阶级的伦理道德，全是束缚人的枷锁，应当统统砸碎。维特的言行表达了新兴资产阶级和广大人民要求摆脱封建束缚，争取新生活的强烈愿望。维特与社会的矛盾，实质上体现了新兴资产阶级与封建贵族阶级之间的矛盾，二者是不可调和的。维特对封建社会异常反感，而腐朽社会也不容于他；维特因出身低微遭到贵族的蔑视，但他也看不起虚伪的贵族；生活无望而又空虚，环境冷酷而充满敌意；他立志反抗，但又感到个人力量的薄弱；这一切，使维特的内心充满了剧烈的矛盾和痛苦的斗争，矛盾不能解决，于是陷入了烦恼的深渊。
维特的烦恼，在作品中集中表现在他与绿蒂之间的不幸的恋爱上。但认为维特把爱情幸福看得高于一切，则是不全面的。应该指出，维特的烦恼，还有事业烦恼、政治烦恼的一面。
维特认为，“世界上只有爱是一个人不可缺少的”，如果“我们的灵魂中没有爱，这个世界还有什么意义?”在他看来，绿蒂就是一位降福于人间的爱神，就是真、善、美的化身。维特爱绿蒂，绿蒂也爱维特，绿蒂喜欢维特的学识和艺术才能，更喜欢他的扶助老弱、平等待人的高尚品质，他们不但气息相通，志趣一致，并且感情也极其融洽，因而倾心相爱。但冷酷的封建婚姻制度，虚伪的伦理道德不许他们结合，这给维特精神上以致命的打击，不但使他烦恼，更使他心碎，痛苦到了极点。无望而痛苦的爱情，迫使维特离开绿蒂，决心在事业中寻找慰藉。然而，他所遭到的是冷酷无情的官僚主义者们的处处刁难，还有那些封建贵族们的歧视和侮辱，这就使他的精神更趋于郁闷和烦乱。就是这样，维特不仅个人爱情生活遭到挫折，不能如愿，而且在工作中也受到了排挤。
因此，如果认为维特的死，仅仅是由于他有爱情至上的思想，是不公正的，至少是不全面的，失恋是维特自杀的一个原因，但不是根本原因，毁灭这个青年的罪魁是封建社会。不可否认，维特是有爱情至上的观点，但他在被迫离开绿蒂时，他还是打算牺牲爱情，成全事业的，然而社会不允许他这样做。维特看透了人生，也看透了社会，一切都使他绝望，终于被迫走上了自杀的道路。
维特的自杀是爱情悲剧的直接结果，但更是一幕社会悲剧。
正是黑暗腐朽的封建专制制度摧残了维特的才能和天赋，挫伤了他的心灵和意志，不仅使他陷入了烦恼的深渊，而且最后还把他推上了毁灭的道路，所以是社会悲剧，是社会杀害了维特。小说通过维特的惨死，对罪恶社会进行了深刻的揭露，有力的抨击，因此，不能低估维特这一形象的意义，他实际上喊出了处在窒息状态下的德国资产阶级知识分子的心声，体现了“狂飙突进”运动反封建的时代精神，所以恩格斯说，“歌德写成了《维特》是建立了一个最伟大的批判的功绩”。必须强调指出的是，维特所采取的自杀手段，并不是出路，他不但无助于人们走上真正有效的斗争道路，而且会给人们带来种种感伤、怜悯的情绪。因此小说在当时就产生过不良影响，不少青年都因恋爱失意，为了表示反抗，效仿维特，身穿兰色外套，黄色背心自杀。这在当时，被称之为“维特热”。至于到了今天，它的消极作用更不能忽视。青年读者看这本书时，一定要从当时具体的社会历史条件出发，实事求是地去分析维特自杀的真正社会原因，特别要了解小说中描写的爱情所包含的具体社会内容，必须弄清维特的自杀，不单纯是恋爱悲剧，而是社会悲剧。
(毕方据《世界文学名著选评》《语言文学》等文摘编)
(插图:肖星)
