中国铁路用3年时间跨越了诸多国家30年时间走过的历程，稳扎稳打地让“中国速度”步步逼近并超越了“世界速度”。 像风一样快，像蓝天一样洁净，人们如此形容中国的“和谐号”高速铁路(下称高铁)。一个规模庞大的“四纵四横”的中国高铁网正悄然成型。呼啸而来的高铁是一场革命，交通格局的革命，经济版图的革命，社会生活的革命，观念变化的革命。政府投资1.3万亿元人民币建设的“四纵四横”客运专线，实现客运、货运铁路分离，形成贯通中国东、中、西部和东北地区的交通大网。这是破解中国铁路运能瓶颈的“利器”。由此，人们几乎可以畅通无阻，继长三角、珠三角的一小时生活圈之后，整个中国的一日生活圈渐渐呈现，将发挥异地同城效应。
当下，高铁已摆上大国竞争的台面，中国高铁不仅要面对日、法、德，还要与美、俄、印等国同台竞技。中国的位置已排在“世界前列”，证据之一，武广高铁的运营时速是迄今全球商用高铁的最高值，运行时曾达到394.2公里的峰值速度。
坐火车像坐公交车
2009年11月19日，由国家发改委批准，新建北京至沈阳、石家庄至济南、西安至宝鸡、西安至江油、成都至重庆5条铁路客运专线。
到2012年，京哈、京广、京沪、陇海、哈大、东南沿海等高铁线将全线贯通，高铁线“四纵四横”全面建成通车。这将成为全球最快最大的高铁系统。据铁道部预计，到2020年，中国200公里及以上时速的高速铁路建设里程，占世界高铁总里程的一半以上。专家预言，到2012年，坐火车像坐公交车一样随到随走，大致想上哪就上哪。
高铁影响产业城市布局
高铁更大的影响则是对沿线产业和城市规划的重新布局。以长沙为例，武广和沪昆高铁线在长沙交汇，整个城市规划的修编已经开始。这涉及2010年到2030年规划。同样武汉高铁客运新火车站位于杨春湖，该地一夜之间成为城市三大中心之一。因此全国高铁经过的地区都开始对城市产业和商务区做出新的规划。
火车尚未开出，高铁商圈已跃跃欲试。湖南境内8个武广客运站招商令已正式对外发布。经两年建设，新长沙站耸立在长沙市雨花区的腹地。在武广客运专线一系列新建火车站中，新长沙站的站房规模仅次于新广州站和新武汉站。武广项目在长沙雨花区投资额达50亿元人民币，当这一高速通道启用后，人流量将达10万。在“武广沿线都市圈”预期下，当地房价从每平方米3000元人民币涨到4000元。
高铁解决运输瓶颈
此前，中国人均铁路里程只有一根香烟的长度。铁路春运成为非常态的“常态”，民众一票难求，是年年绞尽脑汁而没能解决的大事。不过，继京津城铁、武广高铁之后，中国高铁、城铁客运专线，将于未来两年陆续开通，有望从春运困境中突围。高铁未来的发展可望基本解决中国的客运难。
铁路的发达程度，在一定程度上代表了一个国家的社会发达程度。从中国的人口结构、土地资源和能源资源看。适合中国的运输方式是铁路运输，城里是地铁，城外是高铁。中国东部地区人口密集，密度达每平方公里至少500人，中部地区也接近400人；而德国是220人，日本只有330人，美国更少，才36人。中国的人均土地资源少，石油等资源也不充裕，不可能像欧美那样，长途用飞机、短途用汽车。因此在中国，1000公里范围内最高效、舒适、安全、节能的方式是用铁路。加快铁路发展是中国国情和经济发展的必然。
中国“四纵四横”客运专线
“四纵”客运专线(1)北京一上海：全长约1300多公里，贯通京津沪和冀鲁皖苏四省，连接环渤海和长江三角洲两大经济区。(2》北京一武汉一广州一深圳：全长2260公里，连接粤湘鄂三省。(3)北京一沈阳一哈尔滨：全长1700公里，连接东北和关内地区。秦皇岛――沈阳已于2003年建成。(4杭州一宁波一福州一深圳：全长1600公里，连接东南沿海地区。
“四横”客运专线(1)徐州一郑州一兰州一鸟鲁木齐：全长1400公里，连接西北和华东。(2)杭州一南昌一长沙一昆明：全长880公里，连接华中和华东地区。(3)青岛一石家庄一太原：全长770公里，连接华北和华东地区。(4)上海一南京一合肥一武汉一重庆一成都(沪汉蓉高铁)：全长2000多公里，连接西南、华中和华东地区。注：调整后的中国高铁规划在“四纵四横”基础上延伸，并增加兰渝、南广、贵广等支线。
机车技术出口国外
中国铁路通过引进、吸收西方国家技术，进而发展出自己的高铁制造业。目前中国的机车集团已拥有较高的机车制造技术。美国、印度、俄罗斯等国都先后考察京津线路，据铁道部透露、目前已有美国、蒙古以及南美、东南亚乃至非洲等几十个国家和地区，有意使用中国高铁机车等技术，中俄还签署发展高铁备忘录。中国也在研究制造时速达500公里以上的高铁技术。
中国南车曾向纳米比亚出口一批铁路机车车辆，与阿根廷签订出口24台机车及160辆客车的合同，这是国产机车车辆首次成功打人由欧美厂商长期垄断的阿根廷市场，还与国际十多家公司激烈竞争，夺得向伊朗批量出口铁路客车的合同。
(编辑 儋馨)(本文作者为香港资深记者)
