中国历史上最后一位状元刘春霖(1872―1942)，河北省肃宁县北石宝村人。他的书法久负盛名，尤其是正楷小字写得最好，清秀挺拔，柔中有刚，可谓方圆刚柔，浑然一体。他考取状元前，曾有4年的时间客居北京为慈禧太后抄写佛经，深得慈禧的赏识。他考中状元的当年(1904年)，其好友雷雨琴将刘春霖书写的《大唐三藏经教序》、《文昌帝君阴骘文》、《闲邪公家传》、《灵飞经》这4种小楷字墨迹带到上海石印，印成“小楷字贴”发行。这4部佛经类小楷，都是刘春霖考中状元前为慈禧太后抄佛经时写下的副本。
小字贴一出版，因水平高，又是新科状元所写，销路颇畅，供不应求。于是，有些不法之徒为牟取暴利，私自翻印出售。雷雨琴见状，请求清政府保护出版权益，对盗印者予以查办。为此，清政府于光绪三十一年(1905年)农历十二月十一日专门出告示，警告不准翻印，“如敢故违，一经告发，定予究惩不贷”。当雷雨琴呈请清政府保护权益时，普将这4部小字贴样本呈送清政府存案。每册小字贴的第一页都印有隶书大字“版权所有，翻印必究”（原件中即为“板”字――作者注）。这样，才制止住了盗版。
由于刘春霖的小字贴出版后销路极畅，所以又陆续出版了《朱买臣传》、《洛神赋》、《兰亭序》3种。1915年，刘春霖又将他11年前参加殿试中状元的文章《四道策论》，重新回忆写出，付诸石印、名为《殿试贴》。《殿试贴》一出版，销路更快，并再版重印。其中的原因是，争购者不仅作为小字帖学书法，同时还为了看看状元的文章究竟是什么内容。当然，更有一些收藏家是为了珍存。
