多学一门语言有助延缓痴呆患者认知障碍
近日，一项新研究揭示，多学一门语言对于阿尔茨海默症以及轻度认知障碍患者的大脑有积极影响。
这一发表在《Neuropsychologia》期刊的研究成果进一步证实了“掌握两种语言有利于增加大脑皮质厚度、灰质密度”的假说。来自于康考迪亚大学的心理学教授Natalie Phillips解释道：“数十年来的研究已经表明，多掌握一门语言有助于改善大脑功能。但是，之前关于语言与大脑关联的研究是针对健康群体开展的。”现在，他带领团队转变思路，以阿尔茨海默症以及轻度认知障碍患者为对象，研究语言对大脑结构的影响。
Natalie Phillips團队首次使用高分辨率的全脑核磁共振成像数据，并借助复杂的分析技术测量特定大脑区域的皮质厚度、组织密度。他们分析了26名阿尔茨海默症患者（其中13名会多种语言）、68名轻度认知障碍患者（其中有34名会多种语言）的大脑区域：包括与语言、认知相关的额叶区域、与记忆有关的内侧颞叶区域，以及患者因为病情而萎缩的大脑区域。
结果发现，相比于只会一种语言的患者，多掌握一种语言的患者的大脑的皮质厚度更厚。Natalie Phillips教授认为：“这些结果意味着，掌握多种语言与大脑可塑性有关，有助于提高认知能力，有望延缓因大脑萎缩而导致的认知障碍。”