著名学者、中国红学会副会长蔡义江先生的力作《红楼梦诗词曲赋评注》经过增订修整，易名《红楼梦诗词曲赋鉴赏》，近日由中华书局郑重推出。 说这部著作犹如一棵根深叶茂的老树，并非虚言，因为它早在70年代中期就已成形，改写后于1979年由北京出版社正式出版，10年后再次修订，于1991年由团结出版社重排出版，多次印行，至今其发行总量超过70万册，远销港台和海外，被美国普林斯顿和威斯康星等许多著名大学列为汉学必读参考书。一部红学著作，其发行的数量和范围达到如此广泛的程度，不必说在红学范围内，即使在学术著作之林中，恐怕也是很罕见的。
究竟有什么奥秘，或说这部书的生命力何以如此长久、历久弥新呢？
其前提当然在于《红楼梦》是中华文化的经典之作，作品中诗词曲赋数量很多，含蕴深厚，解读不易。而就蔡著本身而言，大体说来，有以下几方面的特色，使之常青不衰：
其一，是详备，本书包罗涵盖了《红楼梦》及相关文献资料中的所有韵文，包括诗论，给以笺注评释，可供查考检索。书末并附版本简介，方便读者。
其二，是精深，作者将其深湛的古典诗文功底和红学研究心得融会其中，不仅作表层的诠释和征引，而且着意于曹著注此言彼、一声两歌、象征隐喻等深层意蕴，给红学研究者和爱好者以多方面的启迪和参考。
其三，是深入浅出，读来无艰涩之虞，有探幽之趣，这是蔡先生行文为学的一大特点和优长，往往在人们易生疑窦歧惑之处“解扣”“搭桥”。
因此可以这样说，这部著作兼有学术性、工具性、欣赏性，之所以成为“长销书”，不是偶然的。
此番增订再版，作者又下了很大的功夫。毕竟距上次修订又过去了10年，学术的发展和作者本人的学养又进了一层，因而，除去由于时代的原因对书中某些不尽恰当的用语和评论作了修改之外，还进行了必要的增补和充实。比如对人物的评论较原来客观、宽容，从主要人物贾宝玉、林黛玉、薛宝钗到袭人、探春以至贾雨村等，都力求更符合作品的实际。又如对近年新的学术成果尽量吸纳。举例说，对“满纸荒唐言”这全书第一首标题诗的讲解增入了一大段，包含作者对成书过程和曹雪芹卒年的见解。对石头与通灵玉、神瑛侍者与贾宝玉的对应关系就据作者《石头的职能与甄贾宝玉》一文进行了改动。《春灯谜》之后的长篇“备考”，辨析《更香谜》谁属和《镜谜》、《竹夫人谜》是否原作，更是蔡先生去年新撰之文，既关系到谜语赏析，更牵涉到版本成书等复杂情况，很有学术探讨的价值。再者由于书名从“评注”易为“鉴赏”，因而更着意于艺术鉴赏方面内容的充实。《红楼梦曲》是最脍炙人口的韵文，是曹雪芹在传统基础上的全新创造，蔡著此处的点评赏析便是佳例。
一部著作在1/4世纪的长时期中创造了如此骄人的发行业绩，说明它已经受住了时间的检验，即使原样再版，也会受到读者的广泛欢迎，何况作者本着对读者负责与学术共进的精神，重新进行了增补修订，犹如老树生发出新的枝芽，焕发出新的姿容，增添了新的学术光彩，只要细读，自能体会。
《红楼梦诗词曲赋鉴赏》 蔡义江著 中华书局 2001.10 定价:30.00元
