香是人类最美好的文化感受之一，它像隐身的精灵，你摸不着它，看不到它，它却能直达你身心的根底，激活最真实的感受，在袅袅烟气中，恣意畅怀，任心灵的悸动自在奔驰。在藏民族漫长的发展过程中，藏香扮演着重要角色，承载着厚重的雪域文化内涵，散发出辽远的青藏文明的神秘气息。除了祭祀礼佛，藏香还有很好的养生功效。
一缕藏香，源远流长
在我国辽阔的藏区，不管是在寺庙，还是在百姓家里，只要有人居住的地方，就有一种神奇的味道，它夹杂着青草的芳香和酥油香，混杂在空气中，和整个藏区的虔诚信仰一样，充满每一个角落。这种味道，就是被称为三大藏族传统手工产品（藏香、藏毯、藏饰）之一的藏香所散发出的。
相传公元7世纪上半叶，松赞干布任命吞弥桑布扎等16名聪颖俊秀青年，远赴天竺学习梵文和天竺文字，回来后，不仅创制了藏族文字，还带回了生产藏香的技术。7世纪中叶，吞弥桑布扎家乡瘟疫遍地，吞弥桑布扎就把山上的种香味奇异的小草通过手工水磨制作成一种混合物，点燃生成烟雾熏遍全寨，瘟疫得以终止。之后，吞弥桑布扎奉赞普之命，结合文成公主带来的制香技术，研制出藏香，并将几种不同药性的配方和制作工艺全部传给了家乡人民。
在《四部医典》、《晶珠本草》、《帝玛·丹增彭措医著选集》等历代藏医药经典中，关于藏香的配制、原料、加工工艺及其功效均有记载。藏香在民间也有很多传说和故事：相传藏王赤松德赞身患重病，服药无效。关键时刻莲花生大师指点迷津：此病受污而得，须消除污秽，百病乃消也。并施熏香妙方，用后藏王康复，天下太平。由此开创了清净烟供的焚香方式。
清雅香气，辟秽化浊
藏香的用途可以概括为两个方面，一为信仰，二为医疗。
藏民族全民信仰藏传佛教，佛教将涂香、烧香作为供养佛及众僧的方法之一。在藏区，寺院和藏族家庭中，藏香每天都在绽放，藏族同胞将其当作一种礼物，献给神佛。
藏香香味清雅耐闻，不刺眼刺鼻，使人身体放松，心绪沉静，还有消毒杀菌、益智养性、解除疲劳、增强身体免疫力、改善体内器官自我调节能力等功效。
在藏医药学中，起居、饮食的理论占据着相当篇幅，其中心思想是养生之道，认为人自身的机体有着强大的自我保健和恢复机制，只是需要人们运用正确的方法来调节自身状态，只要方法得当，便不易产生疾病，即使得了疾病，也可以迅速恢复。在藏医的养生理论中，运用藏香来强健肌体，祛病保健是一个重要的内容。藏香的主要原料是产自奇绝高寒之地的天然藏药材，具有在藏医经典医书《四部医典》中提到的六味八性十七效。六味即成、酸、苦、辛、甘、涩（中医分为辛、甘、酸、苦、成“五味”）：八性即轻、重、宰、热、钝、锐、润、糙（中医分为寒、热、温、凉四种不同的药性即“曲气”）；十七效即轻、重、寒、热、稳、动、润、燥、温、凉、钝、锐、于、稀、柔、糙、软，是指药物针对治疗疾病所起的作用。运用不同药物，采用不同配制方法制成的藏香，通过对构成人体病理因素隆（气）、赤巴（火）、培根（汁液）的调理，来达到人体各器官的功能平衡，从而起到养生治病的作用。
藏香进入人体发挥疗效的路径主要是通过嗅觉，嗅觉是人类最原始也最古老的感觉方式之一，也是接纳藏香有效成分最快的方法。人们在吸收藏香时，可以获得肌肉和精神上的深度放松，通过对各类藏香药材的吸收，可增强身体能量，减轻与之对应的症候，从而改善身体状态，获得身心康健。
从西医的角度来说，皮肤是人体最大的器官，除有抵御外邪侵袭的保护作用外，还有分泌、吸收、渗透、排泄、感觉等多种功能，药物离子作用于全身皮肤、腧穴后，通过神经体液装置系统而调节高级神经中枢、内分泌、免疫系统的刺激效应，达到迅速调整人体脏腑气血和免疫功能，治愈疾病，改善全身生理过程等作用。传统工艺，严谨制香
在藏区，人们对藏香工艺的重视程度及制造的严谨程度并不亚于其制药传统。藏香的制作过程漫长而繁琐，一般来说，藏香的制作工序分为以下几步：
第一道工序是先把柏树树干锯成若干小段，去皮。把去皮的柏树段中间打孔，再用一个木楔子紧紧地插上，然后把木段挂在水车的摇臂上，在水车的带动下，这些木段昼夜不停地在铺着石板的槽中摩擦，直到全部磨成木泥。在这个过程中，要不时地往槽里加水，不让已经磨成粉末状的柏树随风吹散。
第二道工序是把已经磨好的柏树沫和各种香料一起搓揉。香料通常是以各种藏药合制而成，不同的香料有不同的味道和颜色。藏香是佛前供奉的必要之物，所以在搓揉之前，要延续最初的圣洁与虔诚，事先要洗手和清洗器具，一方面是为了保证藏香的质量，更重要的是，要洗去内心的杂念，一尘不染，心如明镜。
接下来是成型。把混着各种香料的木泥放入牛角，再挤出来。这是制作藏香一道很关键的程序，要求成型的藏香成笔直的线条状。在这过程中，笔直的程度，考验着制作者的坚毅与耐性。
最后是晾晒，晾晒过程相当重要，不能长时间曝晒，只能在阳光充足但温度不高的地方摆放。晾晒的时间一般在两到三天左右，使香品干燥，形状笔直固定。
经过以上工序之后，藏香制作方可完成，它飘扬着雪域高原最圣洁的氤氲，向世间传递芬芳。
鉴别藏香，去假存真
藏香种类繁多，从不同的角度可将藏香分为不同的种类，例如：根据外形特征可分为线香、盘香等，根据所用藏香作用的种类可分为供香、养生香等。对同一种藏香，从不同的角度可以将之归入不同的种类，例如，采用天然高原藏药材制作的养生线香，就外形特征而言，为线香；就所用藏香的作用而言，为养生香；就所用藏香性质而言，为天然藏药材类藏香。
不管是哪种藏香，都是用天然香料及药材合以金、银等珍贵矿物原料，沿袭传统藏香手工工艺精制而成，不含任何化学香料，而且成分、比例及处理方法均有严格规定，制成后其功效和品质还要经过有经验的制香师的检验。藏香，这种历史悠久，被藏民族视作圣洁之物的古老文明工艺，其对原材料的选购和对制作工序的要求是极其严格，甚至是苛刻的。
但目前市面上，也有一些厂商用现代化学工艺，主要使用化学合成香料（即化学香精）制成合成香来冒充藏香，在选购时要注意鉴别。
别被外观误导
藏香由藏草药合成，因为植物草药配料的不同会呈现出不均匀或者不同的色泽，每根藏香的颜色可能并不一致，这是藏香的本色：而劣质的染色剂可以调出漂亮的颜色。
藏香目前成品都比较粗糙，这是为了保留藏香原有的自然品质，始终采用原始的手工和半机械化的制作工艺，有一种原始的粗犷；而利用特殊的化学添加剂可以使香品表面变得光滑洁净，在包装上更容易貌似优质与高档。
所以，藏香外观所能提供的信息非常有限，在挑选时，应注意别被香品的外观所误导。
闻香识好香
对于普通的用香者来说，很难从外观上判断出香品的质量，品味香气是最直接也是较为可靠的鉴别方法。品质较好的藏香其香气一般都具有以下特点：
香气浓醇，爽神，久用也不会有头晕的感觉：
醒脑提神，有愉悦之感，但并不使人心浮气跺；
香味醇和，沁人心脾：
香味即使浓郁，也不会感觉气腻，即使恬淡，其香也清晰可辨：
使人身心放松，心绪沉静幽美；
有滋养身心之感，使人愿意亲之近之；
气息醇厚，耐品味，多用也无庆倦之感：
留香较为持久；
天然藏药材制作的藏香，常能感觉到在醇厚之中透出些轻微的涩味和药材味；
较好的熏烧类的藏香，其烟气浅淡，为青白色。
