六岁那年,我进了学堂。我就读的湖南大学子弟小学就设在闻名遐迩的千年学府岳麓书院内。学院外面的左右两侧各有一方不大的水塘,里面开满荷花。那时候,外婆常送我去上学,她牵着我的小手,步子不紧不慢,几乎每次路过荷塘,都要说到荷花。慢慢的,我知道了荷花也叫莲花,花落以后结的种子叫莲子,水下淤泥中的茎叫藕;莲子可食用,可入药,藕可做成菜肴端上饭桌,而且还是一种爽口的水果,八月十五中秋节那天尤其离不开它;荷花中最难得一见的是并蒂莲,花开两朵,共聚一枝,是好意头,连外婆也没见过……就这样,在外婆的絮叨外婆的慈祥中,我完成了对荷花的启蒙,从此荷花就植根于我幼小的心中。那时,给我印象最深的其实还不是荷花而是荷叶。包子铺里的师傅把干荷叶一摊,糖包子菜包子往里一放,三下两下包裹起来,拿回家时包子还是热的,而且散发着荷叶的清香,又卫生又好吃又环保,那种况味,如今用塑料袋装是断然无法比拟的。
十四五岁时,我在中学的课堂上读到了北宋哲学家周敦颐的《爱莲说》。或许因为他和我同是湖南乡党,或许因为他笔下的莲花神形兼备,惟妙惟肖,竟有了动感,当时我的感觉就是四个字:千古绝唱。特别是“出淤泥而不染,濯清涟而不妖,中通外直,不蔓不枝,香远益清,亭亭净植,可远观而不可亵玩焉”,使我幡然动容,这已经从莲花的生存形态中超拔出了一种品格,一种气质,一种精神,使我对莲花的认知又深刻了一层。
十七八岁的时候,时代的潮流把我们推向了广阔的天地,我和同学们来到洞庭湖畔插队落户。白昼劳作了一天,夜晚在昏暗的煤油灯下,我们狂吼样板戏,故作深情地背诵大型音乐舞蹈史诗《东方红》里的朗诵词,翻阅随身所带的唐诗宋词,学着作诗,学着填词,记得一本《白香词谱》都被我们翻烂了。就是在这些古典诗词中,我知道了荷花还有芙蓉、芙蕖、菡萏等别称。晚唐诗人谭用之的《秋宿湘江遇雨》云:“秋风万里芙蓉国,暮雨千家薜荔村。”皆因湘江两岸遍植木芙蓉,两岸旁的大小荷塘遍生水芙蓉(莲花),诗人便把湖湘大地美称为芙蓉国。曹植在《洛神赋》中曰:“迫而察之,灼若芙蕖出绿波。”南唐中主李�的《浣溪沙》词有“菡萏香销翠叶残,西风愁起绿波间”的名句。也有人说菡萏不能完全代表荷花,应该是花未开时称菡萏,已开则叫芙蕖。
不过我对这些别称并无多大兴趣,倒是一场突如其来的人祸使我对荷花有了更高的认识。那一年浮夸风盛行,农民们辛辛苦苦打下的粮食被“统购统销”后,自己所剩无几。为了填饱肚子,我们公社的农民三五成群地步行几十里,到常德的柳叶湖去挖藕。他们把藕在擦板上擦成稀糊糊,和上少许米粉搓成藕团子当饭。当时我们知青吃的还是国家配给的粮食,饱汉不知饿汉饥,觉得藕团子这新鲜玩意一定好吃。于是我端着一碗米去找邻居陈满爹换藕团子,满爹说什么也不肯,说是这样亏欠了我们,说藕团子有什么好吃的,狗都不吃。在我的坚持下,满爹拗不过,换了一碗藕团子给我,我端回家一吃,才发现这东西竟这么难以下咽,涩涩的,直割喉咙。那一刻,我突然明白,莲藕就是农民的命呀!
光阴荏苒,几十年弹指一挥间,人到中年的我,一不留神又步入了一个荷花世界。
这是一个现实的荷花世界,一个鲜活的荷花世界,它就坐落在广东三水的西南镇,占地1200余亩,种植近300个荷花品种,是目前全球规模最大、品种最丰富的荷花生态旅游主题公园。既称之为世界,那么世界之大,无奇不有。奇迹果然就在这里诞生:开花几率仅为十万分之一的并蒂莲神奇般地出现了。追寻并蒂莲芳踪近30年的三水摄影家植汉坤如获至宝,神速地抓住了这稍纵即逝的机遇,历史地将其摄入了自己的镜头,终于美梦成真!
这又是一个理想的荷花世界,一个五彩缤纷的荷花世界。“江南可采莲,莲叶何田田。”摇一叶轻舟,穿梭于莲荷间采摘莲蓬,那是何等的诗意盎然,几乎成了中国民间年年不败的一道风景,成了人们理想中的田园生活画图。那些能说会道,出口成章的人,人们称之为“口吐莲花”;小女子生下来,大人们常给她们取名为春莲、莲英、荷花、芙蓉,以寄托对未来的美好希望;旧时美女走路的脚步被称为莲步,轻移莲步上妆楼;就连黄土堆成的山,也有不少叫莲花山、莲花峰的。至于并蒂莲,更是荷花中的极品和吉品。花开两朵,共聚一枝,正符合中国人好事成双的价值观;它同根、同心、同福的象征,寓意团结向上,幸福美满,百年好合,吉祥如意。生活在这种理想化的荷花世界里的人们,怎么能对眼前活生生的并蒂莲无动于衷呢?当植汉坤先生的并蒂莲系列摄影作品发表、获奖、展览、上网后,三水并蒂莲立即成为媒体追踪的热点,一股“并蒂莲热效应”迅速风靡神州大地。睿智的三水人敏感地觉察到了这种热效应的巨大经济含量,他们在上级支持下,牢牢地把握住商机,利用社会各界的资源,积极引导、支持企业开发这一颇具地方特色和丰富文化内涵的品牌,硬是做出了一个五彩缤纷的“荷花世界”。
君不见,花为媒,中央电视台、广东电视台播放了《并蒂莲》专辑,中央电台和全国各省区电台播放了《并蒂莲》歌曲,太平洋影音公司将其制成VCD发行;国家邮政局出版发行了《并蒂莲》明信片和《九运会与并蒂莲》小版张邮票……君不见,花非花,经过两年多的发展,并蒂莲品牌已形成玉雕、金饰、陶瓷、绣品、皮具、食品等11大产业,注册了并蒂莲18个系列、数百款产品的商标,产品畅销全国及世界上20多个国家和地区;君不见,有思路才有出路,中共中央政治局委员、中共广东省委书记张德江充分肯定了并蒂莲文化产业的开发并批示将这一经验推而广之……
并蒂莲花别样红。小照片做出了大文章,三水并蒂莲现象可谓红透了天,红得发紫,红得不能再红了。当我慕名来到三水,当我在三水作家植伟森先生陪同下会见植汉坤时,他似乎从我的感慨中读出了“文章已做足,差不多了”的意思。汉坤用他握过钢枪的手紧握住我的手,嘴里坚毅地吐出几个字:“不,还差得远。”
一语震惊世上人。这是汉坤的回答,也是三水人民的回答,铿锵有力,掷地有声。并蒂莲是自然的花,并蒂莲现象开出了巨大的经济之花,试看这一枝“并蒂莲”,必将使“荷花世界”红遍天涯。
责任编辑 白连春
