很多人都没听说过故乡竹溪，鄂西北边远的小县，它与重庆、陕西接壤，那里交通闭塞，发展滞后，年财政收入不足亿元。由于是山区，没有工业，也不能完全依赖基础农业，可持续发展的仅有茶叶等特色种植业。但是这里的青山好绿水秀，人亦善良、朴实，不管是物质上，还是精神上，总有一种让人无法忽视的力量代代传承。
秋天的故乡一路是红色的，山路蜿蜒盘曲，满山遍野红色的秋叶使得山色更加秀美，让人流连忘返。从十堰市区出发至竹溪县城，四、五小时的车程伴着记忆的搜寻变得格外短暂。生命里前十七年常常走的路，多年来都不曾改变它的颜色。只是这一次特别在意它的存在，仿佛要追回那间断了又一个十七年的记忆。
梦里常常回到故乡，故乡的山、故乡的水、故乡的亲人，都在梦里忽然熟悉起来，在梦醒后又渐渐遥远。故乡的老屋已不在，童年清晰的记忆里老屋古色古香的木漆门发出了沉闷的吱吱声，已过世的祖父苍老的声音也在耳边回旋。南大桥黄昏的夕阳还是那么美丽，静静地停驻欣赏那遥远天边的晚霞，让人的心灵总是不断地升腾着希望。
再次归来的我已不再是那个扎个马尾辫像风一样飘来荡去的女儿，越到岁月的深处，我的眼里越是写满了思念的泪水。无法割舍的亲情和无法忘怀的故乡随岁月的流转，在记忆里刻画的依然生动如初。故乡的颜色还像从前一样，古老而朴素，我很难找到它的改变，可是，突然间我又觉得它像一位已到暮年老人，让它渐渐老去的理由竟是它的一成不变。
暮色的故乡也许一直在等待着众多远行儿女的回归，而我也期待着在我生命的若干年里故乡继续绽放它的美丽，遭遇它所需要的改变。