苏东坡一生中曾多次到过宜兴，与宜兴结下了深厚的情缘。一者，他与宜兴的蒋之奇、单锡为同科进士，早在琼林宴上已结下了鸡黍之约；二者，宜兴山水秀美，民风淳朴，苏东坡曾称宜兴独山“此山似蜀”，有一种认同感，因而有买田阳羡（宜兴古称阳羡）以度终老之意。苏东坡在宜兴居住期间，设馆讲学、设计紫壶，做了许多好事，同时还留下了许多诗词墨迹，其中《楚颂帖》就是一帧非常珍贵的书法作品。
苏东坡当年欲在宜兴买田时，本想在太湖边上购一小园种植柑橘（太湖有洞庭之称），《楚颂帖》题曰：“吾来阳羡，船入荆溪，意思豁然，如惬生之欲。逝将归老，殆是前缘，王逸少云：‘我卒当乐死。’殆非虚言。吾性好种植，能手自接果木，好栽橘，阳羡在洞庭上，柑橘栽之易得，当买一小园，种柑橘三百本。屈原作橘颂，吾园若成，当作一亭，名之曰‘楚颂’。元丰七年十月二日轼书。”后因流放迁徙频繁，此愿未遂。此帖反映了苏轼高尚的情操。
《楚颂帖》是苏轼在宜兴通贞观郭知训提举家中写成的。帖上有许多名人的题跋，元代书法家赵孟兆页拜观此帖后题了跋文：“东坡公欲买田种橘于荆溪上，然志竟不遂，岂造物者当有所靳耶！而楚颂一帖传之后世为不朽，则又非造物有所能靳也。”明代弘治年间宜兴人侍郎沈晖重修道公祠，将该帖摹勒于后，置于祠中碑亭，后不知下落。
明代成化年间，宜兴籍礼部尚书徐溥在长洲李应桢处看到此帖后，欣喜万分，于是选用优良石料精心摹刻后带回宜兴家中�溪书屋，并在摹帖后面跋了《楚颂帖》的摹刻经过。
《楚颂帖》亦称《种橘帖》、《买田阳羡帖》，原帖真迹早已毁灭，明代徐溥的拓本存世也很难见到。民国时有人在市上以重金购得此拓本，后来又落到了日本人手中，后辗转至台湾。
