有这样一位父亲，他的儿子在年少时就酷爱足球，并且初露锋芒。 有一次，他与小伙伴们参加了一场激烈的足球比赛。比赛后，大家都精疲力竭，有几位小球员也学着大人的样子，燃着香烟吸着，借以缓解踢球带来的疲乏。这个小伙子见状，也索要了一根吸着，他得意地抽着香烟，看着淡淡的烟雾从口中喷出来，觉得潇洒极了。不巧的是，刚才这一幕正好被前来看望他的父亲撞见。可是，聪明的父亲当众并没有说他什么。
到了晚上，父亲坐在椅子上目光严肃地问儿子：“你今天抽烟了?”
“抽了。”小伙子低下了头，准备着接受父亲的训斥。
可是，父亲还是没有那样做，他从椅子上站了起来，在屋子内来回走了好半天。他强忍心中怒气，在思考一个最佳的教子方案，等考虑好了，他才开口对儿子讲话。
“孩子，你踢球的确有几分天才，如果你勤学苦练，将来或许会有点儿出息。但是，你还应该明白足球运动的前提是必须具有良好的身体素质。可是，今天你抽烟了。或许你会说，我只是第一次，我只抽了一根，以后不再抽了。但你要记住，有了第一次便会有第二次、第三次……每次你都会这样想：仅仅这一次，不会有什么的。但日子久了，你会渐渐上瘾，你的身体就会慢慢变坏，变得不如以前，而你最喜欢的足球可能因此会渐渐地离你远去。”
父亲顿了顿，接着说：“作为父亲，我有责任教育你向好的方向发展，也有责任制止你的不良行为。但是，是向好的方向努力，还是向坏的地方滑去，主要还是依靠你自己。”
说到这里，父亲问自己的儿子：“你是愿意在烟雾中损坏身体，还是愿意做个有出息的足球运动员，你自己做出选择吧!”
说着，父亲从口袋里掏出一叠钞票，递给儿子，“如果你不想成为一个有出息的运动员，执意要抽烟的话，这些钱就作为你抽烟的费用吧。”说完，父亲就转身出去了，丝毫也没有责怪儿子。
儿子望着父亲远去的背影，仔细回味着父亲那深沉而又恳切的话语，不由得掩面而泣，过了一会儿，他止住了哭泣，拿起那叠钞票，来到父亲面前。
“爸爸，我再也不抽烟了，一定做个有出息的运动员!”
从此，这个小伙子更加刻苦训练。16岁就入选巴西国家队，三夺大力神杯，成为一代球王，他就是享誉全世界的足球运动员――贝利。
贝利的成功跟父亲的一番教导是分不开的。父亲是成就球王的天梯，因为他记住了父亲的教诲，更爱他的足球事业。
选自《中外故事》2008年第2期
