微软颠覆以往的操作逻辑，进军平板电脑市场，但是在iPad系列和基于谷歌Android的平板电脑双面夹击下前途不容乐观。 10月26日，微软在美国纽约正式发布Windows 8操作系统，该系统引入了全新的Metro界面，不仅适用于鼠标键盘操作，而且实现了用户触摸操作。此外，Windows RT作为Windows 8家族的一个新成员正式亮相，采用了Metro风格用户界面，适用于采用ARM芯片的平板电脑。微软还发布了Surface平板电脑，此举充分体现了微软对平板电脑市场的重视和参与其中的积极态度。
Windows 8未正式发布前就已经引起了芯片厂商及平板电脑厂商的广泛关注和重视。早在今年1月份举行的CES大会中，联想展示了一款采用Windows 8的平板电脑和笔记本的混合型设备——IdeaPad Yoga。此外，戴尔、华硕、惠普表示将推出基于Windows 8的平板电脑。英特尔与多达10家PC厂商合作开发基于英特尔芯片和Windows 8系统的平板电脑。今年年底之前，各大厂商将陆续推出约20款平板电脑。
在Windows 8发布之前，主要由iPad系列和基于谷歌Android的平板电脑瓜分市场，Windows 8平板电脑的出现将改变平板电脑的市场格局。基于Windows 8的平板电脑的优势在于可以提供更优办公体验，由于Office在办公领域仍占据主导地位，Windows 8对Office的支持将吸引大部分企业用户；此外， Windows 8的Metro界面适用于鼠标键盘操作，插上鼠标和键盘它就成为一台移动电脑。但是，Windows 8在应用软件数量方面的劣势也非常明显，微软应用商店中的应用数量目前无法与iOS及Android抗衡。
Windows 8大幅改变以往的操作逻辑，开发者必须编写新式的应用，才能使得他们的应用程序适合在平板电脑等可触控设备上运行。微软应用商店开启之时，只有数千款应用，包括Facebook、Twitter、Quicken和iTunes等众多知名应用都未推出。微软面临的挑战是：如何更好地提高开发人员的积极性，以及如何吸引主要专注于iOS和Android平台的应用开发者。为了促进应用的开发，微软向开发者提供预计高达80%的分成比例，高于70%的行业标准。该项措施取得了明显的效果，Windows 8发布后一个月左右，开发者已经开发了超过2.5万款Windows 8应用。但是，目前超过60%的应用由约10%的注册开发者提供，该数据表明近90%的注册开发者对Windows 8应用开发尚不积极。
在发布Windows 8的同时，微软发布了自主品牌的平板——Surface 平板电脑，在此之前，微软很少生产普通用户终端硬件设备。然而，Surface平板电脑从诞生之时起便处境尴尬。一方面，Surface平板电脑需要正面迎战高端定位的iPad，在抢占市场份额上明显不如谷歌的Nexus 7以及亚马逊的Kindle Fire HD来得轻松。另一方面，Surface平板的推出有和众OEM争夺天下的嫌疑，如果定价过低必将抢夺其他OEM的市场，这将严重威胁微软与OEM相互依存的关系，使得微软失去软件授权的收入。此外，面对微软对平板电脑市场的野心，苹果公司没有坐以待毙，发布了小尺寸触控屏平板电脑iPad mini。iPad mini的出现将帮助苹果抢占平板电脑市场份额，稳固其市场地位。
尽管微软颠覆以往的操作逻辑，进军平板电脑市场，但是在iPad系列和基于谷歌Android的平板电脑的双面夹击下前途不容乐观。
