郑板桥一生以小人物自居，说自己是俗人里最雅、雅人中最俗，大半辈子都以卖画为生，后人评价郑板桥有三绝，曰画、曰诗、曰书。 乾嘉之际，文人书法大都冲不破赵孟�、董其昌的森严壁垒，偏偏有郑板桥这样特立独行的人物，以一笔不今不古、非隶非草的“六分半书”异军突起，成为领异标新的典范，后人形象地将他的书法称作“乱石铺街体”。能把真、行、草、隶、篆诸体以楷隶为主，巧妙结合形成一种亦古亦新的书体，秦汉的波磔杂糅着魏晋的法度，貌似懒散地在纸上任意铺排，萧散野逸的别趣充盈在字里行间，词曲家蒋士铨说板桥作字似写兰，实在是解人之语，那横飘竖撇中营造出的万千气象，和他笔下的幽兰一样令人倾倒。
读书人写字作画，历来羞于向人伸手要钱。郑板桥看不起这种酸腐做派，不仅要得理直气壮，还弄出个冠绝古今的“润格”，成为妙趣横生的一篇奇文：“大幅六两；中幅四两；小幅二两；书条、对联一两；扇子、斗方五钱。凡送礼物、食物，总不如白银为妙。公之所送，未必弟之所好也。送现银则心中喜乐，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠尤为赖账。年老神倦，亦不能陪诸君子作无益语言也。画竹多于买竹钱，纸高六尺价三千。任渠话旧论交接，只当秋风过耳边。”这样的举动，在当时颇显前卫，谩骂不屑者当然也不在少数，总之，扭捏作态的虚与委蛇，不如明码标价来得爽快。郑板桥的这篇“润格”，给书画市场带来了一场革命，他希望后人看到真实的自己，于是在诗文集后序中放了句狠话，他说：“板桥诗刻止于此矣，死后如有托名翻版，将平日无聊应酬之作，改窜烂入，吾必为厉鬼以击其脑！”这种不失幽默的警告，藏不住一股狂傲之气，难怪有人推举他是“扬州八怪”中的魁首。
晚年的郑板桥穷困潦倒，笔下的兰竹却越发清俊挺拔，诗文书法也越发奇气纵横，近年有缘邂逅他的书画，迷恋那种挥洒自如中带出的清华疏旷，更倾慕他的狂放、率性，以出世的心情做着入世的事业，坦坦荡荡地活出个真人样来。
编辑/王玉
