炎热的夏季马上就要褪去，虽然凉爽但是干燥，是秋季的特点。生活中人们总将秋季的干燥称为秋燥，在感到丝丝凉意的同时却受到秋燥所带来的困扰。 秋燥主要表现为口干舌燥，喝水也不感到滋润；鼻腔有干燥感，一不小心还出血；喉咙也痒痒的，频频干咳；嘴唇一碰就干裂，痛得喝水、吃饭都困难；眼睛出现干涩、灼热、发痒、怕光甚至红眼，或眨眼时疼痛似有异物；等等。秋燥还使皮肤变得干涩缺少光泽；肠道干涩，引发便秘。如果上述“四干”（眼干、口干、皮肤干和便干）症状持续不缓解甚至加重，意味着体内有可能隐匿着某种病变，如干燥综合征。
干燥综合征和秋燥虽然都有口舌、眼与皮肤干燥等表现，然而性质却是完全不同的，要认真加以鉴别。干燥综合征是一种自身免疫性疾病，主要侵害外分泌腺，包括泪腺、唾液腺、汗腺、皮脂腺等，引起眼干口燥，唾液及泪液分泌减少，诱发各种口腔疾病及眼科疾病，严重的会出现猖獗龋齿（多个蛀牙）、角膜溃疡甚至穿孔失明，皮肤瘙痒也是一个重要特征。女性患者还会出现特有的阴道液体分泌减少，自觉干涩，影响性生活。干燥综合征还会累及全身多个系统，腺体外的器官如呼吸道、消化道、肾脏、肌肉、关节、血管等均有可能累及，造成多种多样的临床表现，如肺纤维化、慢性萎缩性胃炎、肾小管性酸中毒、肺动脉高压等。轻者影响生活质量，重者可危及生命。干燥综合征可单独存在，也可伴发于其他自身免疫病，如系统性红斑狼疮、硬皮病、类风湿关节炎等。前者称为“原发性干燥综合征”，后者称为“继发性干燥综合征”。
干燥综合征发病原因还不清楚，关键是早发现、早治疗。值得注意的是，由于秋燥也会引起眼干、口干、皮肤干等症状，患者很容易认为是秋燥上身。秋燥主要表现为皮肤干、口眼干燥，没有内脏器官的损害，可根据这些差别，区分是秋燥还是干燥综合征。但该病症状复杂，还需与结膜炎、角膜炎、糖尿病等鉴别，自己很难判断，应该去正规医院在医生指导下进行检查，除了血尿常规、肝肾功能等常规检查外，还必须做泪腺、唾液腺分泌功能检查，血清中抗核抗体（ANA）、抗SSA及抗SSB抗体、类风湿因子检测等。必要时到口腔科做唇黏膜活检，可进一步明确诊断。
秋燥和干燥综合征的治疗也有根本的不同。一般秋燥只要注意多喝水，饮食上多吃滋润的食物，必要时服用些中药调理，就可缓解；而且随着天气逐渐寒冷，秋燥的症状也会自然缓解。干燥综合征则需要及时到医院，请医生给予治疗，包括局部治疗和全身治疗。因泪液分泌少，平时应戴防护镜，避光避风，保持室内湿润，眼干者可用人工泪液以减轻症状，并预防角膜损伤；因唾液分泌少，保护牙齿很重要，饭后要及时漱口或嚼口香糖；女性患者在性生活前使用阴道润滑剂。在医生指导下服药是必须的，长期使用的口服药有羟基氯喹、白芍总苷等，少数症状重者还需服用糖皮质激素甚至细胞毒药物。
秋冬季节，空气开始变得干燥，早晚温差大，天气逐渐变冷，都容易使皮肤毛孔收缩，皮肤表面的皮脂腺及汗腺分泌减少，从而使得皮肤表面很容易丢失水分。受到秋燥困扰的人群，特别是干燥综合征患者如何在秋季补充水分保持湿润？
首先每天至少要喝6杯水，多吃富含液体的水果和蔬菜。其次，洗澡不要过勤，否则会将仅有的少量皮脂洗去，使皮肤变得更为干糙、瘙痒。洗澡时水温不宜过热，避免使用碱性肥皂，特别重要的是浴后使用保湿剂，使皮肤不再出现干燥、脱屑和瘙痒。
