■一位白宫高级官员曾开玩笑说，姚明是中国出口美国价值最高的“单件物品”。世界著名品牌咨询公司顾问杰弗里·韦斯顿说：“如果你和姚明成为队友，那就意味着你一只脚已经迈进了一个拥有十几亿人口的广大市场。”
■自从2002年姚明作为NBA历史上第一位外籍状元秀加盟了休斯救火箭队开始至今，中国每周收看NBA比赛的人数超过3000万，2005年NBA30支球队的平均价值达到了3.26亿美元，其中中国市场是其海外推广最为成功的案例。
■MLB(棒球人联盟)是美国仅次于NFL(国家橄榄球联盟)的第二大职业联盟。他的赛季最长，场次最多，观众也最多，连NBA也只能望其项背。
■2007年1月30日，中国棒协与美国纽约扬基棒球俱乐部任北京签署合作备忘录。6月18日，纽约扬基队与两位中国新秀刘凯和张振旺签约，这足中国棒协注册球员首次涉足这一世界最高水平的棒球联赛。7月31日，西雅图水手俱乐部宣布中国球员王伟、贾昱冰将于8月赴美征战美国职业棒球联赛。“寻找中国棒球界的姚明”是扬基队在考察中国市场的时候就提出的目标。
【专访】中国棒球协会秘书长 申 伟
《新体育》(以下简称新)中国有棒球协会为什么会与英国职业棒球大联盟达成这次合作?
申伟(以下简称申)：首先美国职棒大联盟希望从中国发现优秀球员。以前他们都是去南美等地引进球员。近十几年来，在亚洲的韩国、日本，中国台北等地引进了一些球员后，都非常成功，由此他们看出亚洲人非常有打棒球的天赋。他们关注中国棒球很久了，觉得中国球员过去以后会有很大的提升空间。
其次，从战略角度来讲，美国职棒大联盟希望通过这样的合作来促进这项运动在全球的发展。中国是一个巨大的市场，棒球在中国普及，会形成一个产业链，产生效益。
另一方面，只有在高水平的对抗中，才能发现自己的不足。所以我们也可以利用这种借鸡生蛋的方式，为中国棒球培养人才。
新：那为什么选在这个时机谈这件事情?
申：2002年我们试探着开展棒球联赛，效果很好，于是在2003年正式开始了联赛，这引起了一些国家对中国棒球的关注，一些大联盟俱乐部的球探开始来到中国。通过几年的观察，他们觉得中国球员通过联赛慢慢具备了必需的能力。
新：除了与中国棒球协会的合作，MLB在赛事推广方面还有什么新动作?
申：据我所知，他们也正在同中央电视台、星空卫视等媒体谈关于赛事转播，赛事推广等方面的事宜。
新：这次合作在中国棒球发展史上有什么意义?
申：这是历史性的跨越，这是我第一次对媒体说这样的话。不管这四位球员的能力如何，不管是不是在小联盟打球，总之我们中国球员跨进这道门槛了。这不仅仅是球员本身的问题，对以后棒球项目在中国的普及都非常有意义，它会带来一系列的连锁反应。
新：人才输出会不会对联赛水平，以及皇家队以后的比赛产生影响?
申：不会，因为走的毕竟是少数人。他们走了以后，还会有一些新鲜的血液补充进来。而且也不是毫无条件地把队员送出去。在需要这些球员代表国家参加奥运会、世界杯以及一系列国际重要比赛时，他们必须无条件回国。
新：很多报道说，棒球界今后可能会出现姚明一样的人物，您对这个说法怎么看?
申：姚明通过自己的言谈举止，改变了很多美国人对中国人的看法，是中国运动员的骄傲。有一次，中国棒球队在美国某地训练时，正好火箭队去比赛。我们全队都去现场加油，中场休息时，还去场地中央跟他合影。
新：那您估计中国棒球界出现像姚明一样的人物。还需要多长时间?
申：因为中国台北球员王建民在扬基队的出色表现，这次大联盟与中国大陆四位球员签订合同以后，很多人对出现“棒球界的姚明”寄予很大希望。
其实培养一个棒球手是很难的，尤其是投手。姚明如果不受伤的话，可以每场都上，但棒球不一样，比如说投手，有可能一周只出场一次。中国四名队员会先从小联盟打起，从小联盟到大联盟的跨越本身就比较难，况且打到大联盟后，要得到美国观众的认可，还需要时日。所以说，出现“棒球界的姚明”不是短时间内能够实现的，这也不是某一个队员的问题。是一个系统工程。
但是可喜的是，这种效应在慢慢地显现了。
谁可能成为“棒球姚明”?
他：王伟
出生日期：1978年12月25日
身高／体重：185cm／82kg
棒球经历：20年
加盟球队：西雅图水手
国家棒球队每年都会到美国西雅图水手队的训练基地进行秋训，所以王伟对那片土地并不陌生，但是以主人的姿态出现，他之前从没敢想过……
大器晚成的王伟是国家队的强棒，其攻击力让任何一名投手不敢小觑，他曾因击出第一届世界棒球精英赛的首个本垒打而入选美国棒球名人堂；他也是近年来中国棒球手中在海外最具知名度的球员，甚至在日本都拥有自己的球迷俱乐部。
就是这样一位在场上令对手胆怯的绝对主力，目前却正在为学英语大费脑筋，读英语专业的妻子给他找来《走遍美国》，每天两三个小时恶补下来，他还是觉得一说英语心里就七上八下。
然而，这并不是他加盟西雅图水手队之后要过的唯一关口。西雅图水手队之所以看中王伟，除了其自身实力外，还有他的经验以及来则能战的能力。但是面对必须要4到7年才有可能从小联盟晋升到大联盟的艰难之旅，29岁的年龄对王伟来说是一把双刃剑。被妻子戏称“在场上就能听见你一个人爱嚷嚷”的他却很平静：“我能做的，就是一步步往前走，等老了以后回忆起自己的棒球生涯时没有遗憾就足够了。”申伟秘书长表示，棒球运动员的经验和对球的感觉很重要，年龄越大，球感越好，如果说没有什么伤病，运动寿命可以很长。
对于自己会不会成为“棒球界”姚明的猜测，王伟笑笑说：“那只是个的愿望而已，棒球与篮球在中国的发展基础毕竟太不一样了。不过，中国的球员特别像海绵，一进入到那种高水平的环境，就会进步很快，所以这种‘走出去’的做法有利于这项运动在国内的发展。”
他：贾昱冰
出生日期1983年2月18日
身高／体重：191cm／83kg
棒球经历：15年
加盟球队：西雅图水手
“姚明?不可能，不可能。我不赞成这种提法。”一听到姚明的名字，电话那端的贾昱冰一个劲儿地说，“NBA进军中国20多年了，才出现姚明这样的人物，我们肯定是不能相提并论的。我们现在还只是起个铺路石的作用。”
出生在专业篮球运动员家庭，9岁便练习棒球的贾昱冰15年后成长为一名全能型的队员，内场、外场兼打，在2007年中国棒球联赛中表现突出，连续3周获得最佳球员称号，本垒打排名第一。加盟美国职业棒球大联盟是每个棒球运动的梦想，然而已经 与西雅图水手队签约的他却说：“我只是有了一个比别人更接近梦想的机会。”只是对于将要发生的未知的一切，他稍有些不安：“我们代表了中国棒球的形象，我非常希望自己这个头儿能开得精彩：高密度的比赛也是一个挑战。”但是这些顾虑，都将在他站在球场的一刹那烟消云散，因为他说那个时候的贾昱冰只是属于这片球场。
在队里，贾昱冰的绰号叫“皮皮”，“官方”解释说这是指他是个聪明、调皮、爱说爱笑的家伙，总觉得不贴切，再问他本人时，他大笑着有点不好意思地说：“当初叫皮皮可能是因为我太闹腾了吧……”赴美之前这段日子，贾昱冰忙碌地奔波在训练场地与正在装修的新房之间。问他是不是要准备结婚了，他幸福地笑着，只是说：“没定呢，也许明年吧。”
明年伴随他婚讯而来的还会有其他惊喜吗?拭目以待。
他：刘凯
出生日期：1987年10月11日
身高／体重：187cm／82kg
棒球经历：7年
加盟球队：纽约扬基
广州黄村训练基地棒球场的看台下，公共厕所的隔壁，有一间临时宿舍，一到夏天，这里闷热而刺鼻的空气直让人“大脑缺氧”。3年前，天津男孩刘凯就是在这间房间的泡沫塑料拼图板上，坚持做着自己的棒球梦。
“天津棒球界人才济济，如果要招70个球员，我永远都那第71个。”刘凯这样解释当时“出走”广州的原因。的确，没有机会上场比赛是对运动员最大的煎熬。然而来到广东后，他发现实际远非预想那么简单。作为一名编外队员，刘凯没有一分钱工资，日常开销还要依靠父母；尽管凭着机智聪明，他很快就被教练重用，2006年底又入选了国家队，却阴差阳错地错过了一系列重要比赛：“2005年十运会没报上名；2006年广东省运会，超龄了没法参加；2006年多哈亚运会，我还没入选国家队。”
还好，这个喜欢开玩笑、逛街、买玩具的大男孩还是一如既往地开朗乐观，他说这或许是好事多磨吧。果然，3年的磨练之后，好事降临了。原本只是梦想穿上广东队象征荣誉的11号战袍的他，竟然被美国职业棒球大联盟的豪门纽约扬基队看中并签约，成为登陆MLB的第一批球员之一，在一天凌晨3点听到这个消息的时候，他自己都吓了一跳：“因为我是左手投手?因为球速?我现在最快时速是134公里，世界级选手可都是150公里以上啊。”
广东队主教练赖国钧说，其实美国人看上的是刘凯的潜力与天赋，“刘凯的身体协调性非常好，在韩、日这些棒球发达的国家，像他拥有这样条件的年轻人都算是很出色的了”。
他：张振旺
出生日期：1988年3月1日
身高／体重；180cm／82kg
棒球经历：9年
加盟球队：纽约扬基
“自我表现，自我信心，自我成长，自我超越!”自觉冷静有余、霸气不足的张振旺在QQ个人说明中这样勉励自己。
这位天津雄狮队的主力捕手，曾代表中国队参加过首届世界棒球经典赛，帮助天津雄狮队在过去的五个赛季三夺联赛冠军的棒球少年，与同样19岁的同乡刘凯相比，的确是一脸与年龄不相符的老成。
自从与扬基队签约之后，他的生活因为突如其来的关注而大大改变。手机快要被打爆，记者一拨接一拨，甚至我们的采访都安排在了中午一点，期间，他的父亲还打来电话商量赴美之前要串的亲戚……可是，在这个皮肤黝黑的青年脸上，却看不到一丝的兴奋之情，他说：“我是抱着出国留学的心态去美国的，没把它想得很复杂。”问及之前对于扬基队的了解程度，他才打开话匣子：“我很喜欢这支队，因为他们进攻实力特别强，有很多有激情的队员。比如，他们的队员前三棒可以打出安打，第4棒完全可以出现本垒打，看着就过瘾。”
在申伟秘书长的眼里，这个绰号叫“大奔儿”的孩子话不多，但心里有数。评价自己时，张振旺出奇地冷静：“我的实力暂时还不可能在高级别的美国职业棒球联盟当中比赛，顶多是先到那边打最低级别的新军比赛，至于能不能打到更高级别的比赛需要努力和机会，何况据说那里的预备队一年也有70场左右的比赛，比国内多了将近一倍，这对我来说是一个提高的良机。”他语速很慢，但是听得出，这每一字都赋有力量。
责编 王津津
