塞弗恩河流人切萨皮克湾处，有一处文艺复兴时期风格的建筑群，这是美国西海岸最著名的建筑群之一――安纳波利斯海军军官学校。海权论提出者马汉即毕业于此。当地时间10月26日，这里迎来了一群远道而来的中国客人一中国中央军委副主席徐才厚上将一行。时间距离上次美国国防部长盖茨访华，已经过去了将近两年。
而在访美期间，“时好时坏”恐怕是美国媒体引用率最高的一个词――不仅是因为它出自美国国防部部长盖茨口中，更因为它切实地描述了中美军事在高层外交之前，起起伏伏的交流状态。
当地时间10月27日，当徐才厚与盖茨结束会谈后，美国国防部新闻发言人莫雷尔朗声面对蜂拥而来的媒体：“现在我们需要走出中美军事关系‘时好时坏’的怪圈。”另一位不愿具名的美国国防部官员向法新社记者解释道：“中美双方应该能在合适的条件下对政策中的分歧进行磋商，但关键在于我们不能因这些分歧而做出可以预见的伤害双边关系的行为。”至此，因去年美国对台军售一度中断的中美军事交流活动，在双方军队高层负责人会晤后，传达出更明确和积极的修复信号。
宾主会面气氛融洽
“这是在胡锦涛主席和奥巴马总统为恢复两国军事交流的推动下取得的进步。”军事科学院罗援少将评价道。
10月28日上午，美国总统奥巴马在白宫会见徐才厚一行。据现场的美媒报道，会面双方进行了良好的互动。
奥巴马特别强调，他在任的美国政府将致力于与中国建立积极合作的全面关系，这不仅需要发展强有力的两国外交关系，也需要发展强有力的双边军事关系。“我期待着11月对中国的访问。”他说。
虽然与盖茨闭门会谈前。美方因天空阴雨取消了仪仗队表演，但徐才厚与盖茨长达1个多小时的交流还是引得各路媒体议论纷纷。“两军关系开始加热。”香港媒体如是形容。
现场的凤凰卫视记者追问美国国务院发言人凯利后证实，徐副主席在当天与盖茨会谈后还有两场重头戏：一是在美国国防部的“9・11纪念地”向“9・11”事件死难者献花致意，二是在当天下午与副国务卿斯坦伯格在国务院举行会谈。
凯利说：“希望这次会谈能对我们两国间，加强相互合作的美中关系有所助益。”
美战略司令部对华首开大门
除了与奥巴马、盖茨进行会谈，徐才厚一行还访问了多处美国军事要地――战略司令部、美军太平洋司令部、本宁堡陆军基地、圣迭哥海军基地、内利斯空军基地等军事单位。而徐才厚也成为第一位获邀参观美国战略司令部的中方高层将领，美国国防部行前表示，将尽全力让徐才厚实地了解美军实际运作的状况。
美国战略司令部总部位于内布拉斯加州奥法特空军基地，2002年由美国航天司令部和战略司令部合并而成，该部旨在将空间、信息对抗和进攻能力有机结合，执行空间和全球打击任务。其任务主要包括网络战、导弹防御、空间和全球打击，以及收集情报、监视和侦察大规模杀伤性武器等。
“9・11”事件当天，美国前总统布什就是在战略司令部总部的地下掩体，指挥全国应对。
另外，战略司令部还拥有号称是世界上最强大的“黑客部队”。这支部队掌握着最先进的网络技术，能够轻松渗入敌国军事和民用网络系统，可以给系统注人病毒或摧毁系统。除了战略司令部，其他参观之处也都是美军军事重地。美军太平洋司令部是下辖太平洋舰队、空军、陆军和海军陆战队四个军种的司令部，总兵力30多万，圣迭戈海军基地现为美国太平洋舰队的主要支援基地，包括航母、核动力潜艇在内的舰队半数以上的舰艇均以此为母港，内利斯空军基地隶属于美国空战司令部，是美空军战术中心和美军及外军飞行员训练中心。
值得一提的是，内利斯空军基地也是美军重要的洲际核弹道导弹基地，存放有约900枚核弹头。该基地部署着美国空军最先进的作战飞机。每年，该基地都要进行以对抗俄中空军为背景的“红旗演习”。
长期研究中美两军关系的军事科学院研究员吴春秋说，美国战略司令部确实属高度机密要地，也部分对外开放。但此次美国邀请徐才厚参观绝对是“很高的礼遇”，至少表明美方很希望与中方进行军事交往。
两国高层推动两军关系
奥巴马上台至今，中美军事关系成了两国关系名副其实的“短板”。上届美国政府留下的对台军售阴影还没来得及消除，却接连因美国军舰在中国管辖海域活动造成两国新的摩擦，这和最近一年来中美关系在其它领域不断上升的合作势头形成明显反差。
对此，中美两军军方人士看在眼里，急在心中。解放军原副总参谋长熊光楷上将说，“不能再让两军关系落后于两国关系”。熊光楷率领的中国高级退役将领交流代表团先于徐才厚一行抵达美国访问。林肯纪念堂前，陪同的美参谋长联席会议前副主席欧文斯海军上将搂着熊光楷肩膀合影的一幕给人印象深刻。中美老将军们在为两军正式交往做出力所能及的“补充”。
细心的人会发现，早在2009年4月胡锦涛主席与奥巴马总统在伦敦的第一次会晤时，就已经为推动两军关系的发展定下了基调。此后两国防务部门和军队采取一系列措施，推动了两军关系的逐步恢复。例如，两国国防部在北京举行了防务磋商；美国海军作战部长拉夫黑德将军和陆军参谋长凯西将军先后访华；两军还就海上军事安全问题进行了对话。
七项共识成新开端
美国凯托学会副会长卡彭特告诉《基督教科学箴言报》，徐才厚为期一周的访问是重建中美军事关系“重要的第一步”。“但潜在疑虑似乎太深，需要很长时间才能消除”。
罗援对此表示理解，但他说：“不是有七项共识吗?这毕竟是一个好的开端。”这“七项共识”是徐才厚与盖茨会面过程中释放出的、最令外界看好未来中美军事交流的“承诺”。具体包括：双方同意继续加强高层互访，扩大在人道主义救援和减灾方面的合作；深化军事医学领域、尤其是防治流行疾病方面的合作；扩大两国陆军各领域交流，加强中青年军官的交流；促进两军文体领域交流；为增进中美海上军事安全，进一步发挥现有外交渠道和磋商机制的作用。
随行徐才厚出访的中国国防部外办主任钱利华为之由衷高兴，他说，这次为期11天的访问是中美双方经过反复协商而定的。日程紧凑，从效果上看富有成果。
令罗援眼前一亮的是徐才厚首次被邀请至美国重要智库――战略与国际问题研究中心发表演讲。“以往军方高层的会谈和演讲主要是在国防部进行。”罗援说，美方的此次安排体现出了较大的诚意。
演讲结束时，徐才厚引述美国开国总统华盛顿的一句名言，赢得了全场掌声：“友情像一棵树木，要慢慢地栽培，才能成长为真正的友谊；要经过困难考验，才可友谊永固。”
