吉林省吉林市有位叫李佳新的老太太，退休后，她痴迷上了户外运动，既和老友们骑车远征异乡，又坚持冬泳挑战严寒，她还随队友们到处漂流探险，生活过得多姿多彩。 更让人敬佩的是，李佳新花甲之年又对动力滑翔伞产生了兴趣，她和年轻人一起比拼勇气、胆量，经过刻苦训练，终于能自由自在地翱翔蓝天。不经意间，她也创造了一个记录，成为国内年龄最大的动力滑翔伞爱好者。被市民们誉为“花甲女飞人”——
长翅膀的不都是天使，
退休老太要驾驶动力伞“飞天”
2008年9月的一天，吉林省吉林市退休老人李佳新骑车路过松花江边，看到一帮人在那里练习“逗伞”(动力滑翔伞升空前，驾驶动力伞的人要利用助跑让伞翼张开)，便饶有兴致地看了起来，她曾看到过市区上空有人驾驶动力伞在天上飞翔，想到这些人也能够上天，李佳新不由心生羡慕。
于是，李佳新凑到那位担任教练的中年男子面前问长问短，教练耐心地向她解答着，还给了她一张名片，开玩笑地说：“老太太，看你这体格、利索劲儿，也可以学开动力伞哟!”
教练虽是句玩笑话，李佳新却听到了心里。李佳新时年60岁，老伴去世多年，唯一的女儿又在外地工作。她虽然孤身一人居住，但酷爱户外运动的她并不感到寂寞。
李佳新认为，一个人只有学到老才能活到老。老年人也要与时俱进，有自己的爱好，才能让日子更充实。因此，她退休后，学会了上网，又加入了骑友协会、漂流协会、冬泳协会，常年的运动使得她充满活力，身板硬朗，根本不像一位花甲老人。
那天，李佳新观摩完动力伞爱好者训练后，对这个能飞上天的运动项目产生了浓厚兴趣，她按照名片上的地址找到了那个叫杨宝全的教练，向他表达了自己也想玩动力伞的愿望。
杨宝全上世纪80年代加入航空运动爱好者的行列，1990年成为“中国航空运动协会”会员，先后在国内数家航空俱乐部担任飞行员、教练及基地主任，又是吉林市动力伞爱好者俱乐部负责人，他看到李佳新对驾驶动力伞飞行动了心，就激她说：“你这么大年龄学这个，有信心吗?”李佳新用东北式的幽默回答说：“长翅膀的不都是天使，我这个花甲老太也能飞上天!”
李佳新的话逗乐了杨宝全，当他得知李佳新参加过多项户外运动，就让她背上20多斤重的动力伞包跳一跳，没想到李佳新一口气跳了几十下，面不改色心不跳，脚步也很轻捷，他满意地说：“老太太，从今以后，你就是我年龄最大的徒弟了!”李佳新高兴极了，当即虔诚地行了“拜师礼”!
拜过师后，李佳新打算在网上购买一个动力伞。她退休工资仅1200多元，多年来省吃俭用也没攒下多少钱，新的动力滑翔伞造价太高，买不起。听从杨宝全的建议，她在网络上学习滑翔知识的同时，时时留心着二手滑翔设备的转让信息。终于，她发现南京有人出售二手动力滑翔伞，李佳新告诉了教练杨宝全，杨宝全委托南京的同行进行鉴定，经过论证价格、质量均可以，李佳新从自己不多的养老金里拿出了3万元钱，然后赶到了南京，把那个二手动力伞带回了吉林。老朋友看到李佳新花这么多钱买了个能“飞天”的玩意儿，说啥的都有，李佳新觉得为了自己的爱好，这笔钱花得值。
买回动力伞后，李佳新开始跟着杨宝全练习。飞行之前，学员们要跟着杨教练到山上练滑行。练习滑行并不简单，学员们要在奔跑中把10公斤重的伞翼展开，伞翼兜了风以后，变得更重，学员们拖着伞翼要飞跑起来，才能做到低空滑行。
在这个10多人的爱好者队伍中，年龄最大的就是李佳新，年龄最小的26岁。李佳新毕竟年龄大了，拉着动力伞翼奔跑起来没有年轻人快，第一次滑行，因为速度不够，始终无法达到滑行的要求，失败后，累得她坐在山坡上直喘气。
这时，杨宝全走过来，一边安慰她，一边给她仔细地讲解要领。李佳新看着一个个年轻人滑行的英姿，不服老的劲头上来了，休息充分后，她开始了再次练习!
这一次，有杨宝全站在身边耐心指点，李佳新心里踏实了许多。队友们帮她撑开伞翼，李佳新迅疾地助跑，伞翼蓄满了风，迅速地张开，杨宝全用吼声为她助威：“好，不错，再快些!”李佳新越跑越快，随着后面教练的一声大吼“起!”李佳新果然飞了起来。滑翔数十米后，她安全落在了山坡上。
第一次滑翔成功，杨教练问李佳新感觉怎么样?李佳新兴奋地说：“一阵风吹来，我感觉脚下所有的东西都一下子变小了，觉得自己真像长了翅膀一样!”
杨宝全随即幽了一默：“是啊，长翅膀的不都是天使，还有可能是一个满头白发的老太太!”杨教练的话把李佳新逗乐了。
因为体能问题，年轻人飞三四次，李佳新才能飞一次。即便是一次，这种快乐也让李佳新十分满足。
与年轻人相比，李佳新虽然体力较弱，但她有的是韧性和毅力。没有训练课的时候，她经常带着动力伞翼到江边练“逗伞”，时间一长，江城的市民们知道，他们身边有位梦想飞上天的花甲老大妈!
刻苦训练得偿所愿。
她成为国内最年长“女飞人”
练了近一年的滑行后，李佳新才得到杨教练的认可，准许她低空飞行。在一般人看来，动力伞运动属于危险及高技术含量的运动。不过，如果操作得当，危险系数并不高，但要求操纵者必须有过硬的心理素质，还要有处理突发事件的能力。在这一点上，李佳新对自己充满信心。
2009年国庆期间，杨教练到空管部门办好低空飞行许可证后，把学员们带到城郊开阔地进行试飞。终于能上天了，李佳新非常兴奋，试飞前照例先练“逗伞”，她戴上头盔、护膝，看起来既专业又运动，一点都不像60多岁的老人。
毕竟练了近一年的“逗伞”，李佳新操作起来颇为老练，跑动起来姿势让围观者啧啧赞叹：“这老太太，真不简单!”
队友们成功返回后，轮到李佳新了，杨教练问她害不害怕?李佳新坦白地说，害怕倒称不上，就是有些紧张。杨教练笑着说：“只要听我的指挥，肯定没问题!”李佳新用力地点点头。
起飞前，杨教练帮助李佳新仔细检查了机器等设备，确认安全后决定助其起飞。与平时练“逗伞”不同的是，李佳新身后多了个小型发动机，螺旋浆也在身后，由于发动机开动后，噪音特别大，杨教练只能用对讲机指挥升空后戴着耳机的李佳新，让李佳新通过操控绳控制飞伞的方向以及高度。 在队友的帮助下，李佳新顺利完成了“逗伞”，做好了升空前的准备。“助跑，保持平衡!”一旁的杨宝全果断向李佳新发出了指令，李佳新早已忘掉了恐惧，只见她奋力助跑，然后借助发动机的推力和伞的升力，动力伞瞬间飞上了天，地面上一片欢呼。
在杨教练的指挥下，李佳新把飞行的高度控制在200米左右。此时，天气晴朗，风力较小，李佳新耳畔传来杨教练的声音：“李大姐，你先欣赏一下空中的美景，10分钟后准备降落!”
听到教练的话，李佳新开心地笑了。一年多的努力，终于如愿飞上了天空，真的没白活一回了!想到此，李佳新一拉操控绳，动力伞飞速掠过平整的田畴、如蓝的江水、低低的山丘，愉悦地享受着御风而行的惬意。
十分钟过后，李佳新顺利返航了，由于她心理素质高，操作得当，竟准确地落到了杨教练指定的地点。初飞成功，李佳新兴奋地嚷着：“太爽了，真想再飞一次!”队友和围观的市民们情不自禁地鼓起了掌。这一次试飞成功，李佳新无意间创造了一个记录：她成了国内年龄最大的动力飞行伞选手!
试飞成功后，李佳新越飞越有自信。不到三年的时间，她升空飞行数十次，其中也遇到过几次危险。2010年9月中旬的一天，当李佳新成功飞上天后，她把高度调整到了离地面近400米，正当她兴奋地空中神游时。突然遇到一股强劲的气流，动力伞突然直线上升，李佳新猝不及防，一时惊得心率加快，她赶紧呼叫杨教练，杨宝全也很少遇到这种情况，他先是安慰李佳新不要惊慌，通过操控绳调整方向和高度，争取尽快逃禽强气流区。
按照杨教练的指点，李佳新稳住神，用力拽紧操控绳，一点点地向气流弱的地方移动。5分钟后，动力伞终于摆脱了强气流的冲击，李佳新赶紧降低高度，然后调头向起飞时的地点飞回。
准确降落地而后，李佳新望着飞过的路线，擦拭着额头上的冷汗，还有些隐隐的后怕。杨教练笑着说：“李大姐，经历过这次危险，你都可以开大飞机了!”围观的市民们向李佳新投来钦佩的目光，享受着英雄般的膜拜，李佳新涌起了一股自豪感。
自从学会飞行后，李佳新还迷上了研究天气，基本掌握了飞行需要的天气条件：中午12点到下午2点不适合飞行。因为中午太阳把所有的热量传给地面，造成空中的气流不稳定，使得飞行中很难掌握平衡。风大的时候，气流比较强烈也不适合飞行，等等。
2011年国庆节期间，受雇于一家刚开业的商场，杨教练带领他的学员做了一次商业飞行表演。因为李佳新年龄较_人，商家起初并没同意让她参与，怕出了危险后，会承担连带责任。李佳新听说后，恳求杨教练帮她尽力争取到这个机会。
杨宝全理解李佳新的心情，他拿着李佳新的飞行录像及训练时的视频，给商家说，这位老太太是学员中基本功最扎实的一个，她肯定不会有什么危险，有什么意外我来饥责，有了杨保全的承诺，商家这才同意了。
飞行那天，李佳新和几名队友成功升空，然后飞往市区那家商场所在的低空，展开商家的巨幅海报在空中盘旋数圈后，安全回到了起飞地点。
这次飞行，不但让李佳新体验到了飞行的快乐，还拿到了一笔报酬。通过当地媒体报道，市民们都知道江城有位63岁的“女飞人”，能驾驶着动力伞在天上自由地飞翔。
户外运动让她找到精神寄托，与老友“互助养老”共沐夕阳
李佳新一不小心成了国内年龄最大的动力伞爱好者，她不但动力伞玩出了名堂，在她加入的骑车、冬泳、漂流等协会里，也是骨干力量。户外运动不但让她的身体更棒，还让她找到了自己的精神寄托。
2003年夏，55岁的李佳新从吉林市塑料厂退休了，老伴刚去世不久，女儿技校毕业去了外地工作。李佳新一个人住在60平米的两居室分外孤寂，那段时间，她感到了人生的凄凉，整天郁郁寡欢。她家在7楼，有时两天她都不下一次楼。
一天，一位厂里的老姐妹过来看望李佳新，见她面容憔悴，精神萎靡，就极力安慰她。聊天中，这位老姐妹突然想起了什么，对李佳新说“李姐，要不跟我一起参加骑友会吧，骑友会都是和咱年龄差不多的兄弟姐妹，大家骑着车到处转转，一起说说笑笑，总比闷在家里强。再说，你身体底子不错，当年厂里开运动会，你跑得还是最快的!”
在老姐妹的撺掇下，李佳新觉得自己反正也没有事情做，就买了辆二手山地车参加了老姐妹所在的骑友会。这些老年朋友每周都要组织骑行，或在近郊遛遛，或到周边景区来个短途游，大家有说有笑，互帮互助，团结友爱，让老年丧偶的李佳新找到了精神归属。此后，她成了骑友会积极的召集人。骑行两年下来，她的身体比退休前更棒了，精神也开朗起来。
2006年秋天，在一位经常冬泳的老姐妹鼓动下，李佳新又加入了冬泳协会，经过一个冬天的锻炼，李佳新一年到头连个感冒都很少得。最让她感到温暖的是，协会的老朋友们知道她一个人过得不容易，都经常来她的家里聚会，大家说呀唱呀，非常开心。
欢聚时的快乐总是暂时的，老友们走后，李佳新仍要而临孤灯青壁。有一次，骑友会一位姐妹过来，看到李佳新除了看电视，就是听听收音机，她建议李佳新不如买台电脑上网，上了网天南地北的事情一览无余，还能在电脑上看电影、听音乐，与老朋友聊QQ，以后你就不再空虚
李佳新动了心，不过，她担心自己年纪大了，打字上网什么的不好学。那位姐妹笑着说，我这么笨都能学会，没啥难的，如果你愿意，我让儿子过来培训你!李佳新同意了。
随后，那位老姐妹派儿子帮李佳新买了台二手电脑，扯上了宽带，手把手地教她上网、打字，李佳新高中毕业，拼音学得挺扎实，很快就学会了打字，并注册了自己的QQ。
上网不久，李佳新就体会到了网络的神奇，特别是通过QQ和老朋友们聊天、视频对话，让她觉得人与人的距离仅隔着一根网线那么远。
2007年夏天，李佳新又加入了漂流协会，玩起了漂流探险。第二年八月，李佳新、张铁成等漂流协会八个人，分乘四只橡皮舟，从吉林市区松花江段顺流而下，准备漂到离吉林市北30多公里外的乌拉街镇为终点。
李佳新和比她小五岁的曲长贞同乘一只橡皮舟，四只橡皮舟上午9点发船，然后向下游漂去，离开吉林市区后，江流湍急，河道情况复杂了许多，老人们互相提醒，相互鼓励。前6个小时漂得十分顺利，到了后十公里的时候，由于江水遇到礁石的阻碍，造成水流回旋，李佳新前面的一只橡皮舟侧翻在水中。李佳新说声不好，就和曲长贞赶去救人，没料想，两人光急着救人，没形成默契，同时落到了水中，好在她们有冬泳的功底，水性不错，再加上穿着救生衣，都有惊无险地被随后赶来的船只救了起来，先前落水的队友也化险为夷。
除了这次历险，李佳新和曲长贞还经历过不同程度的险情，共同的生死经历让两人结下了深厚的姐妹情谊。曲长贞退休前是一名护士，对护理病人有着丰富的经验，李佳新身体不舒服都是在曲长贞的指点下吃药治愈的，天长日久，李佳新把曲长贞当成了自己的精神依靠。
李佳新离曲长贞家不远，附近还有一对酷爱运动的空巢老人，平时他们经常在一起聚会，一起骑车、冬泳，参加漂流，李佳新每一次动力伞飞行，也都有这些老友作伴。而曲长贞每天都要在网上和李佳新聊会儿，如果网上见不到，就打电话给她，嘱咐李佳新别忘了吃药、关煤气。天气好了，她们和骑友们一起在郊外活动活动，日子过得逍遥自在!
李佳新和曲长贞已经商量好了，将来李佳新身体不济了，就把眼下的房子租出去，在曲长贞家附近租套房子，为的是老姐妹们能经常在一起，相互有个照应，按现在时髦的说法叫“互助养老”。
李佳新感慨地说：“还得感谢户外运动，不但让她找到了乐趣，还结交到了能生死相托的姐妹，这一辈子也算不虚度了!”
