袁枚《子不语》中有个故事说，几位朋友聚在一起吃河豚，吃着吃着，其中一个突然倒在了地上，“口吐白沫，噤不能声”。大家以为这个人中了河豚毒，怕得要死，赶紧跑去买了一大缸粪清回来，咕咚咕咚往肚子里灌，以防中毒。没想到过了一会儿，倒在地上的那个人爬了起来，说：“各位仁兄不用紧张，我从小患有羊癫疯，刚才只是老毛病发作罢了，并非中毒。”众人听说，顿时集体狂吐不已。
所谓“粪清”，又名“黄龙汤”，实际上就是经过长年沉淀的粪水，据说有清热解毒之功效。李时珍《本草纲目》引用陶弘景的话说：“近城市人以空罂塞口，纳粪中，积年得汁，甚黑而苦，名为黄龙汤，疗瘟病垂死者皆瘥。”在《本草纲目》中，还有关于大便入药的记载。比如第五十二卷“人屎”条写道：人屎“苦，寒，无毒”，“伤寒热毒，水渍饮之，弥善。”
我不是医师，所以对于粪水和大便到底能不能治病这个问题，实在没有资格说三道四。不过，大便的形状、颜色和气味，与人的健康状况息息相关，倒是确有科学依据的。韩国人南浩濯的《便便了不起》，日本人寄藤文平、藤田纮一郎的《大便书》，就是从医学专业的角度，谈论大便与健康之关系的畅销书。
在我国历史上，有很多关于吃屎的故事。从这些故事中，人们可以看见孝心，看见权谋，看见谄媚，看见人性的种种面相。而这些故事的一个共同点，就是通过吃屎来判断健康。
“尝粪忧心”是有名的《二十四孝》之一。据《梁书·孝行·庾黔娄传》，庾黔娄到孱陵担任县令没几天，忽然感到心惊肉跳，全身流汗，急忙辞官返乡，回到家才发现父亲病了。医生说：“要想知道令尊病得重还是轻，你得尝尝他的粪便是甜还是苦。甜则病重，苦则病轻。”庾黔娄当然照办不误，感觉父亲的大便比较甜滑，不禁忧心忡忡，每天晚上祈求上苍保佑。无奈他的父亲命数已尽，不久便辞世了。到了元朝，有一个叫尹莘的人，在父亲生病期间，“侍奉汤药，衣不解带，尝其粪以验差剧，夜则祷于天曰：‘莘母亡不能见，父病不能治，为人子若此，何以自立于世？愿死以代父命。’”（《元史·孝友·尹莘传》）他比庾黔娄幸运的是，过了几天，父亲的病就好了，左邻右舍叹为奇事。
春秋时期，越王勾践被吴王夫差打败，前往吴国臣事夫差，做牛做马，时刻都有掉脑袋的危险。谋士范蠡出点子说：“等他病了，大王找个机会尝一下他的大便，再唱唱赞歌，他就会放松警惕了。”勾践听从范蠡的计谋，吃了夫差拉的屎，恭维说：“下臣尝事师闻粪者，顺谷味、逆时气者，死；顺时气者，生。今者臣窃尝大王之粪，其味恶苦且酸楚。是味也，应春、夏之气。”（赵晔《吴越春秋》）夫差听了非常高兴，连声夸奖勾践“心肠好”。最终，勾践取得了夫差的信任，回到越国，卧薪尝胆，励精图治，率领大军把夫差打得落花流水，一举消灭吴国，洗刷了自己所有的耻辱。
除了尽孝、报仇，也有借吃屎而溜须拍马、攀附权贵的。北齐宠臣、淮阳王和士开靠拍马屁起家，史书上说他“性庸鄙，不窥书传，发言吐论，惟以谄媚自资”（《北齐书·和士开传》）。这种人一旦大权在握，身边自然也是围满了马屁精。有一天，和士开生病了，医生说：“王爷伤寒很重，应该喝点儿黄龙汤。”听说要喝粪水，和士开面露难色。这时刚好有一个人来访，见此情形，拍马屁说：“这种东西很好喝的，王爷不必多虑，我先喝给你看。”说完端起粪水一口而干。看见有人示范，和士开也勉强喝了几口，出了一身汗，病就好了。和士开的用人标准是，“以左道事之者，不问贤愚，无不进擢”。那个带头喝粪水的人，想必后来是高升了。武则天时，御史大夫魏元忠生病，右台侍御史郭弘霸前去探视，他用手指沾了一点儿魏元忠的大便，放到嘴里品尝一番，兴高采烈地说：“您的大便味道很苦，病很快就会好的。”（《新唐书·酷吏·郭弘霸传》）不过，魏元忠还算是个正派人，觉得郭弘霸这样拍马屁，实在太恶心了，所以去朝廷上班的时候，狠狠地数落了他一通。
人生自古谁无屎，五谷轮回有炎凉。大便本是污秽不堪的东西，而人性的阴暗面，有时候竟然比大便还要肮脏，还要臭不可闻，未免令人扼腕长叹，感慨良多。
