美国影人和影迷称他是“新千年的库布里克，自希区柯克之后最有着装品位的导演”，其受捧程度就连斯皮尔伯格、詹姆斯·卡梅隆这些超级大腕也自叹不如。斯皮尔伯格认为克里斯托弗·诺兰是好莱坞最后的“电影作者”，只有他还在创造新的梦，其他导演不过是重复自己。
刚推出《蝙蝠侠3：黑暗骑士崛起》（2012）的诺兰，已经凭借“新蝙蝠侠三部曲”，《盗梦空间》（2010）等一系列影片成为好莱坞屈指可数的大牌导演之一。但作为一名出色的导演的同时，诺兰还是一个患有红绿色盲，从小被森严家教所管束的可怜孩子。诺兰自己常常在这两种角色中徘徊。但对于其他人来说，他却是一个拥有完美人格的导演，一个绅士导演。
“一直拍”
7岁时迷上父亲买回的超8摄影机；9岁时拍摄逐格科幻片；12岁时知道自己将来肯定会成为一个导演而且十分清楚自己想拍的什么；18岁完成一部超低成本电影的拍摄制作；大学时代拍摄了三分钟黑色惊悚短片《蚁蛉》（1997）；28岁时用一年的业余时间拍摄了第一部70分钟黑白长片《追随》（1998）；30岁，一部《记忆碎片》（2000）被列入邪典电影的典范；40岁因《盗梦空间》名声大噪；跨度七年的三部《蝙蝠侠》使好莱坞第一超级英雄再次抖起其令所有敌人为之颤栗的巨大黑色翅膀。
童年时，他皱着眉头躲在摄像机后面指挥小伙伴拍摄，长相斯文的他曾提着摄像机跟着街上的行人和狗狗一路疯追；《蝙蝠侠》的片场，他像个疯狂的指挥家一样，不过他用的是直升飞机、卡车和机械枪而不再是乐器。然而，无论如何，他看起来好像一生都在做这件事，因为他确实是。
无论是独立制作还是好莱坞体制内的大片，无论是警匪片，悬疑片还是科幻片，诺兰作品的主题都十分统一，只不过是“用了所能掌控的各种形式”，“差别仅仅是到后来，电影变得越来越大，越来越长”。
与许多大牌导演习惯于为达到预设的完美场景而无限期的等待不同，诺兰从不让制作流程把自己定死。“一直拍”就是他的信条。这是他从《蝙蝠侠：开战时刻》（2005）中学到的：当时要拍一场大戏，脚本中描述的这场戏有漂亮的远景，然而天公不作美，起了大雾，能见度不足三英尺，浓得都看不到人从里面走出来。结果人们都问，你是怎么做到的？如此的阴森可怕，让人不寒而栗。
无情的叙事者，最爱胶片
诺兰曾经先后在英国黑利伯瑞学院和伦敦大学学院文学系就读，与两名同样读文学系的兄弟相比，成绩并不是太好。不过，他在读英国古典小说家格雷厄姆·斯维夫特的小说《水之乡》时发现，叙事时序并不需要按照前后顺序依次进行，闪回、闪前乃至全盘打乱，在小说当中都是常态。“小说家已经享受了几个世纪的叙事自由了，我觉得导演也应该享受这种自由”——这个顿悟成就了诺兰的标志性导演风格。
从《追随》到《记忆碎片》，从《致命魔术》（2006）到《盗梦空间》，诺兰从来不愿意老老实实讲故事，不愿使他的观众松松垮垮的坐在椅子上，左手拿着可乐，右手往嘴里送爆米花。企图给大脑休息的人，在观影时必然少不了向坐在身边的人问一句：“刚才发生了什么？”
诺兰喜欢给我们讲酷酷的故事，而不擅于在作品中放入温情的催泪弹。偏向叙事让他难以在情感上投入，他自己也承认，在电影中并未去协调黑暗与光明的平衡。因此，不少影评人批评他的电影缺乏人情味，把他称作“一个拍冷血电影的冷血家伙”。
然而在卡梅隆拿起了3D眼镜，迈克尔·曼完全转型为数字格式，罗伯特·泽米基斯现在只用表情捕捉技术，连年迈的马丁·斯科塞斯都在筹拍3D电影时，年轻的诺兰却是一个技术上顽固的保守派，表现出对胶片的忠诚与热爱。
也许是因为首部作品《追随》的班底过于简陋，诺兰对技术的渴望早就在失望中走向崩溃，到《记忆碎片》的剧本热气腾腾出炉时，诺兰决定放弃一切可以使用的好莱坞特技，完全靠剪辑技巧和色彩对比，来制造胜于特技的效果。
在整个好莱坞都进入了数字时代的今天，诺兰还仍然坚持用剪切胶片的方式拍片。这项维持上百年的技术，在诺兰看来是可靠程度最高的，不仅省钱，而且画面也更加漂亮。然而，在制作《记忆碎片》时，他发现在市面上已经很难找到剪辑用的拼接带了。对于3D技术，诺兰不排斥，但也不热衷，就连用笨重的IMAX摄影机拍摄《黑暗骑士》（2008）中的主要动作镜头，诺兰都认为是在技术上的重大让步。虽然很欣赏卡梅隆的《阿凡达》（2009），但是诺兰认为3D本身就是一个误导，胶片拍摄出来的东西本来就是3D的，实体镜的3D只是让观众看到不同角度，这些比较适合用于电玩之类的科技，但对于电影来说并不适合。
有些人可以选择数字拍片，但我只是不希望有天胶片不再被使用。
这就是诺兰的态度。
绅士的品格
据说，诺兰在被批评“冷血”之后，曾花大力气为《盗梦空间》注入温暖。而生活当中的诺兰根本不“黑暗”。无论在家庭生活中，还是在片场，诺兰都表现得像个传统的英国绅士，温情而又有趣，待人接物绅士风度十足。不过，诺兰的游刃有余也不是先天就有的。
28岁完成自己的第一部电影，第二部电影就在好莱坞拍，而第三部戏就请到了好莱坞的大牌明星阿尔·帕西诺与罗宾·威廉斯。在投资和演员上的巨大跨度使得初来乍到的诺兰有些手足无措。但与优秀的人一起工作总是能学到很多，在拍摄影片《失眠症》（2002）时，演员阿尔·帕西诺以无可挑剔的职业素质给了诺兰以启示。
在拍摄《失眠症》时，诺兰每天早上都会和主演阿尔·帕西诺讨论细节问题。有一天早上，当他进屋时，阿尔·帕西诺正在打电话，看到诺兰来了，他对着电话那头说：“抱歉，我得挂了，我的导演来了”。这个情景为诺兰注入了自信，从那之后，他知道了自己有足够的能力与别人交流，知晓了只要彼此尊重就能够消除隔阂。从此，他不会再在片场紧张了，也正是从这个演员身上，他学会了如何做一个令人尊敬的导演。
他是随时可以交谈的，对任何人都是。如果你是拍摄现场的一个陌生人的话，你可能很难猜出哪个人是导演，除非你每天都来，才会注意到那个穿蓝色长大衣，手里拿着星巴克咖啡杯，里面却装着格雷伯爵茶的男人，他永远都是这样子。他很清楚如何让大家融合在一起，并让他们成为整个过程的一部分。他从不表现出自己是导演的架势，从不为了做指示而做指示，给演员现场发挥的空间，不急不躁，如果需要调整，也只是走上来给你个温和的小提示，甚至他没有跟谁大声说话。在星期三的家庭日，他还会请来墨西哥流浪乐队，鼓励现场所有的演员和工作人员都把妻子和孩子带来。与他合作过的演员称这种执导方式为“温和的专政”。
英国血统为诺兰注入的绅士风度还体现在他的衣着风格上——他一年四季几乎总是白衬衫加黑西裤装扮（据说这样的行头他置办了10套），春夏加西装夹克，秋冬披大衣。为此，人们把“希区柯克之后最有着装品位的导演”的头衔戴到了他的头上。
“新蝙蝠侠三部曲”
尽管诺兰在伦敦出生，长大，上大学，但他并不像许多欧洲导演那样对于好莱坞持“又爱又恨”的态度。对于美国和好莱坞，他都自然平和的接受，在他看来，好莱坞的生活和伦敦没什么不同，“只是没有伦敦那么大的雾而已”。
在诺兰看来，一些典型的英国电影正是借助好莱坞的强大支持才在票房上获得成功。确实，让全世界电影人尊敬的悬疑大师希区柯克不也正是在好莱坞迅速窜红并成为经典的吗？同样擅长悬疑题材的他，如果能够将艺术与商业相结合，无论对于他个人，还是他的忠实粉丝都是有益的。
距离华纳公司重启蝙蝠侠系列已过去9年，从第一集《开战时刻》取得良好开端，令这个超级英雄系列再次重生，到《黑暗骑士》获惊人票房和口碑，再到这一次《黑暗骑士崛起》的终结，诺兰不仅让这个漫画人物重新焕发生机、让克里斯蒂安·贝尔成为一线明星，也让自己的名字留在了好莱坞星光大道上。诺兰不是第一将蝙蝠侠题材搬上荧幕的导演，但却是第一个让它风靡全世界的人。
诺兰坚信，电影不代表通俗和浅薄，娱乐也可以是严肃和复杂的，这可以通过电影完美地体现出来。在他看来，哪怕是漫画改编的电影，也一样需要曲折的剧情和深刻的内涵，从领衔主演一直到配角都要精心挑选，摄制过程巧妙而高效，数码特技的使用要简洁，影片的结构和情节设计则要大胆。这些自我要求，在“新蝙蝠侠三部曲”上得到了完美的诠释，它们并列在一起时，不是对漫画的简单再现，也不是落入俗套的英雄片，而是赋予了强烈的人文意义。
然而，“新蝙蝠侠三部曲”使诺兰名利双收的同时，也给他带来了不少麻烦。2008年，《黑暗骑士》取得了天价票房，但也使参演的许多演员陷入了“蝙蝠侠魔咒”（希斯·莱杰辞世、陈冠希不雅照、克里斯蒂安·贝尔殴母，以及摩根·弗里曼遭遇严重车祸等）。今年7月20日，在科罗拉多州丹佛市郊的一座影城，《蝙蝠侠3：黑暗骑士崛起》的首映现场，发生枪杀案，导致数十人伤亡，而罪犯正是身着片中角色戏服入场行凶的。
因此，蝙蝠侠系列带给人们的不仅是关于影片本身内涵的思考，还有对于整体电影业与社会关系的反思。后者是在诺兰意料之外的现象，却也不可否认为诺兰的电影带来了更多的关注，无论这影响是好是坏，诺兰的态度与处理都无可挑剔，他还是那个拥有绅士品格的导演。
