蔺相如完璧归赵、渑池会逼秦击缶，这是中国人都知道的两个慷慨美事。 但是，这两件事的功劳到底有多大，实际价值对赵国到底是多少，还是主要对赵惠文王本人有价值，这两个成就有多少是当时“秦赵欲交欢”的国际形势所根本促成的，还是蔺相如本人机智勇敢所至，蔺本人的成分到底占多少？蔺相如的这一切高危险的玩儿命行为，会不会促成秦赵相打，事态扩大，那时后果将有多严重？所以，它是功是祸，是该表扬还是又该批评？关于这些问题，都没有一个明确的界定。只是因为他是赵惠文王身边的人，保护了赵本人的面子和手上的爱玉，就被封为上卿，而为国家争城立功的人却到不了这个级别。这是不是近水楼台先得月？身边的人因为离的近，贡献也就突显得大。这大约就是管理学中的发光体效应。
难怪廉颇不服气
蔺相如的“成就”，细想想，并没有明确地为国家做出什么。和氏璧，那是赵惠文王的私玩，跟国家没有任何相干，蔺相如完璧，赵惠文王私人可以奖励他，但不应该拿国家的官儿和爵位赏他。而渑池的事，蔺相如的行为也并没有为这次盟会改变什么，中间虽然争了面子，但会中和会后也没有为赵国获取什么，但回来就受封上卿，直升将相，这是不是太大方了。从前鲁国的曹沫和孔子都有过盟会勇逼敌国之君的壮举，并且为本国带回了大片土地的好处，但也没有就被封为上卿。
司马迁说：“相如既归，赵王以为贤大夫使不辱于诸侯，拜相如为上大夫”、“既罢归国，以相如功大，拜为上卿”。司马迁特意强调“赵惠文王……以为……”，那大约是这并不是“赵国人以为”，也不是“我（司马迁）以为”，大约对赵惠文王的做法，也隐有微辞。
后来他记述的蔺相如的事迹，不过是“后四岁，蔺相如将而攻齐，至平邑而罢。” 实在是个虎头蛇尾让人气沮的记录，走到平邑（河南南乐）就断了。我量了一下地图，这里离邯郸仅90公里，几乎刚出国境吧。蔺相如之不善打仗，固已甚矣。而同期的三年廉颇则连下齐三城，破齐一军。
蔺相如在大街上躲避廉颇，固然是出于大度，也有是出于心中对自己受上卿爵的自愧吧。
总之，蔺相如的勇气可歌可泣，但是否该封上卿，直升将相，值得商榷。我们想想毛遂，毛遂按剑逼楚考烈王，从楚国搬来八万救兵，解邯郸三年之围，威风和客观功劳何在蔺相如之下，但也没有因此就封将相。而蔺相如不过是替主子保住了一块石头和渑池会上没让主子太丢脸。
法家讲究计功受封，要看到你的物质化的功劳，才有封赏。即便是以口舌为劳，也要直接或间接地为国家创造了一个客观的收益才行。譬如张仪、范雎这些擅长口舌的人，都是为国家增城进土了，才受封列侯（相当于六国的上卿），否则就是赏罚不明。
外交官通过联络结盟，或者其他手段，然后军队再行动，最终促成了国家从外面获得了土地（比如甘罗），这就是他直接或者间接为国家带来了事功，就应该封赏。甘罗因此也当了上卿。而蔺相如的外交行动，没有达到这个效果。如果外交官没有事功，只是一般表现好（像蔺相如这样），但没上升到转化为事功的程度，那可以有奖赏，但不应该到上卿这个爵位。
当然，我这里不是怪蔺相如不对，我是怪赵惠文王赏罚随意。
赵惠文王赏罚不理智，这倒没关系――反正我们原也不指望这些世袭君主有多大能水。但蔺相如应该力辞“上卿”这个高爵的封赏。他没有力辞，属于不智。但受封之后他能保持低调（躲避廉颇等人），也算是能亡羊补牢，免乎于难，有智者也。
下面说说蔺相如当了相国以后的表现。如果司马迁讲誉的是蔺相如的勇敢，那我们没有话说。但如果是拿上卿相国的岗位职责去评价蔺相如，他的表现并不好，达不到苏秦的水平和功业。能和秦国的魏冉、齐国的孟尝君等等相比，其业绩和对诸侯的影响，都不如也。甚至在赵国内部，作为相国，蔺相如的业绩也比不上别人。
在《史记》上，找不到蔺相如担任将相后的任何事迹，别的国家的领导人也没有提到过他。查《战国策》，也查不到关于他的一个字。作为一个大国之相，他的前任后任都在《战国策》中有表现，而他一个字都没有，这是故意遗漏，还是原本乏善可陈。如果他是一个出色的相国或外交家，为什么在《战国策》中只字无提。先秦诸子和汉朝人的文章中，也不曾把他列在一个贤相的名单上去引用。
看《史记・赵世家》，从蔺相如拜相，到赵惠文王死的十三年间，赵国内政外务上活跃的人物，是廉颇和赵奢，赵惠文王在遇上大事阙与之战前，甚至都没有召蔺相如讨论。赵惠文王死后，主事一手支撑赵国的是赵惠文王的老婆赵太后。在整个这一时间段，关于蔺相如的事情，只有攻齐至平邑不果一条。
司马迁最后给蔺相如下的赞语里，说来说去，只有一个面对秦王的勇字，此外就再无别的字了。而对于一个上卿而言，这是不够的。
大约蔺相如毕竟无功，以及官场倾轧，蔺相如的将相位子其实大概维持得极短。
蔺相如在相国的位子上无功，倒不一定完全是因为他自己能力不行。赵国是个讲血统的地方，贵族政治色彩浓厚，政坛是贵族世家把持。蔺相如，布衣出身，没有家族势力背景，又是火箭上升提拔来的，肯定日子不好过。没人买他的账，谈何立功，不被贵族们挤下去就不易了。
如果赵惠文王不是心血来潮，一下把他提拔到这么高，他也就不会在贵族控治下的赵国政坛，成为众人可能的眼中之刺。立功和发展，大约都更加稳健。
这样的错误，秦昭王也犯过，那就是对蔡泽。
两个人才，因此就被摧折了，因为过快的不恰当提拔。
总之，蔺相如在相国位子上，功业不如苏秦，也比不上魏冉等人。
从作出事迹的结果来看，蔺相如如何与苏秦相比？蔺相如有催动五国之兵攻秦的能力和事迹吗，有创造条件攻灭大国宋的事迹吗，有攻破强齐的表现吗，有力挺燕国的结局吗？都没有，只是保住主子私人的一块石头，喝令秦王敲两下缶，说白了，这不过是一个保镖的分内之事罢了。你硬把这个保镖挪到相国的位置上去，就像把陈永贵硬从大寨调到国务院当副总理，他结果干不出东西来。蔺相如到了相位上确实什么都没干出来！
我们传统理解里把蔺相如定位成了贤相，这是错误的，虽然他有很多值得我们学习的东西，但错误地理解和定位我们也必须纠正！
秦用商鞅而强
蔺相如用于赵，未闻有何富国强兵之策。他之所以成名，拙见以为皆在秦王的谋算之中。蔺相如完璧归赵全是下三滥手段。他叫手下人化了装，抄小路偷偷把和氏璧送回赵国，这样不仅没有解决赵国原来面临的危机，反而把问题激化了。赵本惧秦，担心怀璧而遭兵祸。蔺相如一骗秦王说璧有毛病，并以碎璧相要挟。再骗秦王戒斋五日，要举行隆重的典礼才肯献璧。这样远不及坐在家里，谎称璧被贼人所盗来的安逸。蔺相如当面欺骗挑起秦王之怒，秦王很生气，后果应该很严重，蔺相如之举是把赵国往战争的边缘上推。秦王一再受骗却仍未发兵攻赵，答案只有一个，就是秦无意因璧攻赵，赵妄作杞人之忧了。
赵以璧为宝，秦以天下为宝。说是以城换璧，不如说是借此考察赵国国情。正如赵高指鹿为马，意在试探。秦王没有怒杀蔺相如，正说明他志不在璧而在天下。这是他在玩政治游戏，这样的游戏帝王们都喜欢玩。譬如若干年后又一位秦王为了确定消灭六国的顺序，用一个玉连环让各国想办法解开，以此了解各国君臣无能的程度。燕韩赵魏楚五国均束手无策，齐王亦因此愁眉不展。齐太后知道后取金锤在手，大呼“老妇解此环也！”她把玉连环击个粉碎，命来人包好回禀秦王。秦知齐尚存国威，因此长时间没有入侵。
[ 2 ] 秦王志在天下，岂可因一璧而失十五城。天下一统，区区一璧何患不入秦廷。得民心者得天下，蔺相如应以此游说秦王。为一璧而弃十五城子民，这样天下皆怨秦王重璧而轻民。民心失，天下失，一块和氏璧又如何保得住？秦若夺一璧而激怒赵，赵必然举国相抗，此为明君不取。如此阐明利害，未必不能完璧归赵。从事情发展的始末来看，秦并无夺璧之意。犹如下棋闲处落子，试应手而已。秦所惧者，若廉颇等死志之士也。蔺相如者，不过机锋之能，算不上雄才大略。秦王助他成功，恐怕也是闲处落子，使其掩盖廉颇之能，达到赵相秦用之目的。
渑池会与荆轲刺秦时的环境相比较进行分析，蔺相如的成功似乎另有原因。秦统一天下后，卫士皆列于阶下，不奉诏不准上殿，以荆轲之勇尚且血溅秦廷。而渑池会上戒备森严，蔺相如以死相拼，竟能斥退环列武士，难免令人生疑。蔺相如两次成功都用了玩命手段，这在谈笑间杀人数万的霸主眼里，应当算个小混混而已。何况，向来被六国视为虎狼之国的秦，又岂会被区区一个文官吓倒？秦王似乎有意全其功，助蔺相如权倾朝野。这样，既可挑起廉颇妒忌，造成将相失和，又可诱导赵王看重口舌之才，为今后灭赵铺平道路。不久赵用善于纸上谈兵的赵括恰好证明了这一点。此后廉颇终不见用，只好老死乡野，赵最终因用人失察走向灭亡。
蔺相如之能不过完璧归赵与令秦王击缶，做个外交大臣足矣。挂一国相印，是小才大用了。如此用才，其人虽贤亦误国。由此可见，选才难，用才更难。
和氏璧是什么东西？
“天下所共传宝也”。但其实也就是一块比较好看的石头而已。普通百姓可以认为它是宝物，因为它可以换来衣食，换来富贵，当然也可能带来杀身之祸。对于一个国家来说，对于一国君王来说，它不过是一块石头而已。一个国家最贵重的东西是什么？是土地，是百姓，是保卫土地和百姓的军队，是治国和带兵的人才。 秦自商鞅变法之后，重视耕织和军功，抑制商业，对于商业活动所重视的金银珠宝，从不十分看重。秦昭王怎么忽然打起和氏璧的主意，“愿以十五城请易璧”呢？依我看来，秦昭王提出以城换璧的目的，一是打草惊蛇，借此窥探赵国的虚实，二是为下一步进攻赵国找一个借口。赵国君臣认识到“偿城恐不可得”，这是对的；但认为秦昭王的目的在于骗得和氏璧，却是犯了严重的错误。
下面看一下蔺相如和赵王的一段对话：于是王召见，问蔺相如曰：“秦王以十五城请易寡人之璧，可予不？”相如曰：“秦强而赵弱，不可不许。”王曰：“取吾璧，不予我城，奈何？”相如曰：“秦以城求璧而赵不许，曲在赵；赵予璧而秦不予赵城，曲在秦。均之二策，宁许以负秦曲。”王曰：“谁可使者？”相如曰：“王必无人，臣愿奉璧往使。城入赵而璧留秦；城不入，臣请完璧归赵。”（《史记・廉颇蔺相如列传》）
“秦强而赵弱”，怎么就“不可不许”了呢？真的怕秦国的话，怎么又敢在欺骗秦王斋戒之后，“使其从者衣褐，怀其璧，从迳道亡，归璧于赵”了呢？
“秦以城求璧而赵不许”，怎么就“曲在赵”了呢？交换是双方的事情，你的城池是你的，我的和氏璧是我的。你想交换，我不想交换，我有什么理亏之处？但是在答应交换之后，在对方没有表现出反悔之前，自己一方先反悔，就真的理亏了。
我认为，当时赵国有两种选择比较合适。1.答应交换，但自己一方绝不反悔，等待秦国反悔。这种情况下赵国损失了和氏璧，但想开了也就是一块石头而已。这种选择有示弱的嫌疑，但秦国的代价是信誉方面的损失，至少当时找不到发动进攻的理由。2.明言告之：不同意交换。这种选择赵国没有示弱，而秦国也找不到发动进攻的理由。两种选择比较，第二种选择更好，因赵国不先示弱，秦军未必敢进攻。即使秦军硬来进攻，怕也不是办法，该发生的一定会发生。万不该，蔺相如在“奉璧往使”明确表现出赵国的害怕之后，又先反悔，使赵国成了理亏的一方。看起来既戏弄了秦王及其属下，又保全了和氏璧，在这次对秦外交中占据了上风，其实是给了秦王发布战争动员令的借口，可以说正中秦王下怀，否则和氏璧岂能送出秦国。
我来揣测一下秦王当时的心理：和氏璧这块石头，老子也看过了，没什么出奇，不过是一块好看的石头，其实还不如我的女人们更好看。和氏璧先留给赵王当宝贝吧。蔺相如，匹夫之勇，杀之简单。不过按惯例外交官不能杀。文臣武将都想杀之，更不能杀。这股杀气要保留到战场上使用，好好教训一下赵王。蔺相如蠢材一个，也留给赵王欣赏去吧。 其后秦王以被赵国欺骗和欺负为理由，下令：伐赵。当年攻下石城。明年复攻赵，杀二万人。
蔺相如不曾为相
京剧中有一个著名的传统剧目《将相和》，这里的“将”就是廉颇，这里的“相”自然就是蔺相如了，于是，许多人就以为历史上蔺相如的官职就是宰相。其实，蔺相如从来就没有做过相。
战国时代，赵国最高的官职称为“相邦”，西汉司马迁写《史记》时，因为避汉高祖刘邦的名讳，改“邦”为“国”，从此“相邦”称为“相国”，简称为“相”。《荀子・王霸》中说，相国是“百官之长”。在当时，相是整个官僚机构的首脑，是国王的辅弼，位在一人之下，万人之上。
蔺相如原来是赵国宦者令缪贤的舍人，出身低微。赵惠文王十六年（公元前283年），他因完璧归赵，被赵王拜为上大夫。渑池会上，蔺相如力挫强秦，为赵国保住了尊严，赵惠文王“以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右”。赵孝成王七年（公元前259年），“秦与赵兵相距长平，时赵奢已死，而蔺相如病笃”。这是《史记》对蔺相如的最后记载，可能不久他就病故了。从蔺相如崭露头角到“病笃”，这期间并没有过为相的记载，只知道他位在上卿，与赵奢、廉颇同列。
那么，蔺相如活动于赵国政治舞台这一段时间里，赵国的相是谁呢？
《史记・平原君虞卿列传》载“平原君相赵惠文王及孝成王，三去相，三复位”。可见，赵惠文王的弟弟平原君赵胜才是赵国的相。平原君为赵相在蔺相如当了上大夫之前，卒于孝成王十五年（公元前251年），在蔺相如病笃之后。平原君“三去相，三复位”的“三”应该是实数。在赵胜“三去相”的时间内，又是谁做赵国的相呢？
《史记・赵世家》记，赵惠文王“十四年，相国乐毅将赵、秦、韩、魏、燕攻齐，取灵丘”。《乐毅列传》也说“以相国印授乐毅”。《史记・赵世家》又记，赵惠文王十八年（公元前281年）“魏冉来相赵”。又说“齐安平君田单将赵师而攻燕中阳，拔之。又攻韩注人，拔之。二年，惠文后卒。田单为相”。乐毅、魏冉、田单这三人全是“外国人”，授之相印都是一种临时的政治手段，他们为赵相的时间都很短，实权仍在平原君赵胜的手中。以上所述证明，蔺相如活动的时代内，平原君是赵国的相。即使在平原君“三去相”的时间内，为相的也不是蔺相如。
有趣的是，廉颇倒是当过相的。《史记・赵世家》载，赵孝成王十五年（公元前251年）“以尉文封相国廉颇为信平君”。《史记・廉颇蔺相如列传》也说“赵以尉文封廉颇为信平君，为假相国”。假，意为代理，暂时的。廉颇做的是代理之相，这时平原君刚死不久，由廉颇暂理国政。
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