大仲马著的最著名的长篇小说之一《基度山伯爵》的情节，凡是读过这本书的人都了解。但是，你不一定知道《基度山伯爵》的原型。小说情节的主要线索取之于一名叫彼舍的人根据巴黎警察局档案所写的一本历史著作。
大仲马把小说的开始放在1814―1815年，即第一次复辟时期。年轻的水手埃德蒙・邓蒂斯执行已故船长的遗训，把一封信带往德国。这封信无疑地写着秘密的波拿巴组织准备迎接拿破仑从厄尔巴岛回来的指令。邓格拉斯嫉妒他的同事当了船长，密告了邓蒂斯，法院检查官维尔福不经审判就下令把邓蒂斯关在伊夫堡牢狱，从而成功地隐瞒了邓蒂斯捎信给维尔福的父亲――一位波拿巴地下组织的领导人这件事。
巴黎一个出生于尼姆的穷鞋匠弗朗苏阿・比科是邓蒂斯的原型。一次，他告诉小饭馆老板、同乡马基耶・卢皮安，下星期二他将娶有钱而又貌美的姑娘马尔加里塔・维戈为妻。待比科一走，谁知妒忌心重的卢皮安和他的三位朋友为了惩罚他们的同乡吹牛家比科，竟向警察委员告了密，说比科似乎是一名英国间谍，他是出生于兰吉多克的贵族，他的任务是确保跟法国南部和东部各省取得联系。告密材料转到警察头子萨尔里手里，比科竟莫名其妙地被投入监狱。比科的父母和未婚妻四出奔走，也没有打听到他的消息。
比科在昏暗的囚室中呆了七年。同室囚犯米兰主教，临死前决定给比科一笔遗产――存入外国银行里的巨款，还告诉了他一直珍藏着许多黄金和宝石的秘密地方。拿破仑失败后，1814年比科出了狱，来到阿姆斯特丹行使继承权。
年仅三十四岁的比科，由于监狱生活的折磨而驼了背，这个曾经赢得了美女马尔加里塔爱情的活泼小伙子，如今竟未老先衰了。但是，这个穷手艺人一出狱，竟成为百万富翁。
比科出狱后，便开始探寻自己被捕的真正原因。他得知未婚妻马尔加里塔等待他两年后，接受了卢皮安的求婚。比科化名巴尔奇尼神父来到了罗马，找到卢皮安的朋友安图安・阿柳。这位意大利神父告诉阿柳，在拿破仑当权时期，他被关在那不勒斯的奥库夫监狱，在狱中认识了囚犯比科。比科临死前从主教那里得到了一宗遗产，是价值五万法郎的一颗钻石。他叫巴尔奇尼到罗马找安图安・阿柳，问清阿柳知道不知道比科被捕的原因。如果阿柳同意告诉他这件事，就将钻石给他作为礼物。阿柳终于说出了卢皮安和他的两个同谋者的姓名。阿柳拿到了钻石并以六万多法郎卖给了一个珠宝商。但不久阿柳知道，珠宝商以高出一倍的价钱把钻石转卖给一个土耳其商人。阿柳在老婆的唆使之下，杀了珠宝商并抢走了他的钱，夫妇俩逃出法国，躲了起来。
比科开始实行他的复仇计划。他设法到发了财的卢皮安开设的酒店中当跑堂的。卢皮安的妻子感到这位姓普鲁斯波罗的新伙伴似乎有点面熟，却认不出他就是自己的未婚夫。卢皮安的两个同谋者仍然常到这个酒馆来。不久，发现同谋者之一在一座桥上被人用匕首刺死，匕首柄上刻着“1号”两字。过不多久，另一个同谋者也遭杀害；有人在包着尸体的黑呢子上发现贴有“2号”两字的纸条。在这第二次暗杀之前，沉重的灾难落到了卢皮安一家人头上。他的女儿受到某一个有钱的侯爵的凌辱，这个侯爵又突然同意跟被他凌辱的姑娘结婚，但在举行婚礼时发现，这个侯爵原来是个在逃的苦役犯。过了几天，卢皮安的酒店突然发生火灾。又过了不多时候，卢皮安的小儿子卷入盗窃活动，被逮捕并判处坐牢二十年。卢皮安的妻子忧愁而死，女儿因普鲁斯波罗答应偿还其父亲的债务而成了他的情妇。
深夜，在裘伊丽公园昏暗的林荫道上，卢皮安碰到了一个蒙面人，他就是比科。比科告诉卢皮安自己要复仇，就用匕首把他刺死，匕首上写着“3号”。但当比科离开作案地点时，一个陌生人扑到他身上，堵住他的嘴，用绳子捆住了他的手脚。比科在一个黑洞洞的地窖里清醒了过来，那个陌生人是安图安・阿柳，他终于明白了是谁杀了卢皮安的朋友。后来阿柳一直侮辱已不能自卫的比科，为了用饥饿和干渴来折磨他，每吃一块面包和一口水都要比科付二万五千法郎。发财使比科变得吝啬，他拒绝付钱，因而饥饿和恐惧使他发了疯，阿柳夺取比科的百万财产的希望落了空。他狂怒地杀害了自己的俘虏，逃到了英国。
1828年，阿柳临死前向天主教神父供认了这一切。神父记下了这一犯罪行为的可怕故事，后来便成为大仲马优秀小说的素材。
(金易据《秘密战五百年》一书改编)
