1883年，德国社会民主党理论刊物《新时代》主编卡尔・考茨基和年轻美丽的维也纳姑娘路易莎结为夫妻。他们的结合是以斗争为代价的，因为两人的家庭都不同意这桩婚事，特别是路易莎，为考茨基作出了很大的牺牲。五年过去了，他们的生活是和谐的。1888年10月，恩格斯刚从美国旅行回到伦敦，便听到一件使他“大吃一惊”的消息:这对以往的恩爱夫妻离婚了。
原来，考茨基乘妻子去维也纳照顾有病的母亲的时候，在他母亲有意安排下和瑞士一位法官的女儿蓓拉一见钟情。于是，考茨基宣布和路易莎离婚，卖掉家具，准备和蓓拉结婚。
路易莎是一位宽宏大度的妇女，她“表现了充分的自制力”和“英勇气概”，她写信把这件事告诉了自己最尊敬的长辈恩格斯，坦率地表示了同意离婚的态度。恩格斯怀着钦佩的心情读着这封“了不起”的信，而一想到考茨基这样的拿爱情当儿戏的男人，他不禁暗自重复着一位名人讲过的话:“得了吧，你们不配受妇女尊敬!”
恩格斯说:考茨基是个“傻瓜”和“下贱胚”。“总有一天早上，卡尔好象从沉睡中醒来一样，明白他干了一件一生中最大的蠢事。”果然，他的话应验了。
当蓓拉看到考茨基的弟弟汉斯时，她认为她真正爱上的不是考茨基而是身材魁梧的汉斯，五天之内两人就订了婚。考茨基陷入自己造成的两头落空的尴尬局面。他的母亲看到计划落空，也恼羞成怒，扬言不准蓓拉进她的家门。
事后恩格斯给考茨基去信，严肃批评他这种喜新厌旧的错误行为，让他“自己一个人好好想想整个事情的真正性质和后果。”他告诉考茨基，在以后的生活中必须吸取两个教训:第一，父母不要干预新婚夫妻的生活。这种干预只会给家庭新成员造成痛苦，也间接给子女造成痛苦。第二，在夫妻之间，每个丈夫会发现自己妻子的某些缺陷，反之亦然，这是正常的，但不要接受第三者的哪怕是好意的过问。过了好几年，恩格斯还用这件事提醒考茨基注意总结生活中的教训，并告诫党内的其他同志。
在路易莎被迫同意与考茨基离婚的时候，恩格斯就曾亲切地对她说:“在任何情况下，您都可以把我们的家当作您自己的家。”1890年，路易莎被恩格斯请到自己家里，做他的秘书和管家，直到他逝世。恩格斯将四分之一的财产和全部家具留给了他所尊敬的妇女――路易莎・弗赖贝格尔。
(摘自1981年第5期《妇女》)
