美国著名的喜剧演员大卫・布伦纳出身贫寒，小时候，当别的孩子为没有轿车没有别墅嘟囔不休的时候，他却在为一双鞋子一顿饱饭而发愁。中学毕业之际，他的同学，他的好友，有的得到父母送的新衣服，有的得到了汽车甚至别墅。看到人家得到这么贵重的礼物，大卫也眼巴巴地望着父亲，希望父亲能送点什么。他父亲微笑着，把手伸进裤兜里，模出了一枚镍币送给他：“这是我送给你的礼物，用它去买份报纸吧，逐字逐句地看，然后翻到广告栏，其他栏里没你的所求，广告栏里你是可以得到活儿干的――那上面有你的路。”
大卫拿着他父亲给他的一枚镍币，当真买了一份报纸认真地看了，连广告版都看了，终于看到了一篇介绍一位喜剧演员的文章。他深深地被那位喜剧演员所打动，放下报纸，他遐想着：要是我也是一名喜剧演员，多好啊!所以，他就决定走喜剧演员这条路。许多年过去，他终于成了一位著名的喜剧演员。
说到底，人生不是衣服、汽车与别墅，而是一条路。衣服有穿旧而遗弃的时候，汽车有锈坏而报废的时候，别墅有陈腐而倒塌的时候，不管当时这些礼物有多贵重，多么地让人羡慕，它们总会变得一文不值，让人遗忘。因此，有了衣服、汽车与别墅，那是舒服，而不是幸福，因为真正的幸福缘于人生的成功。而所谓成功，就在于自己能开拓出一条路，并沿着这条路走下去，走到别人走不到而足够让人遥望的里程。所以，我们真正衡量一个人的成功，用的是路的标准，而非衣服、汽车与别墅的标准。比如秦始皇，我们记住他，是因为他给历史转了一个弯；比如陈胜、吴广，我们记住他，是因为他领着历史开了一条新路；比如屈原、李白、柳公权、哥伦布，都是因为他们在各自的路上达到了可树里程碑的地方；比如比尔・盖茨，他所创下的产业，百年以后，并不用来验证他的财富，而只是证明他在微软这条富有开拓性的路上达到什么样的高度。
大卫・布伦纳在成功以后回忆道：“当时，我认为我的父亲在同我开玩笑，路怎么能送呢?但我现在终于明白，我的朋友们得到的仅仅是新衣服，新汽车，而我得到的则是整个世界!”所以，大卫深深地感谢他父亲：用一枚镍币赠送给他的是一条路，一条人生成功之路。
(摘自《演讲与口才》2000年第8期)
