快节奏的生活方式使人疲惫不堪，美国一些地区积极行动起来，寻找放慢生活节奏的方法. 不久前，在从学校接回l0岁的女儿勒妮之后，新泽西州里奇伍德地区的唐娜・奥尔森没有开车送勒妮去参加足球训练，而是去了“书立书店”。她们在那里消磨了两个半小时，先是听勒妮最喜欢的作家莱莫尼・斯尼基特读他的新书，然后又拿到了这位作家的签名，还和他聊了聊。这之后，他们并没有为了赶去参加另一个活动而在“免下车”窗口匆匆吃顿快餐代替晚餐，而是开车回家，和勒妮的哥哥斯科特一起，悠闲地在自家的烤架上烤肉饼做汉堡。奥尔森说：“她只有10岁，还有很多年可以踢足球，但却不会再有机会见到莱莫尼・斯尼基特。”
像美国别的许多妈妈爸爸一样，里奇伍德地区的父母们厌倦了拖着孩子在放学后匆匆吃过晚饭，然后奔走于体育训练、比赛、补课和俱乐部活动之间。两年前，这个社区的领导人启动了《各就各位，预备，放松!》计划，鼓励精疲力竭的家庭放慢过快的生活节奏。第一个《各就各位，预备，放松!》计划在2002年3月26日实施。当时的想法非常简单：小学和中学不留作业；青年体育运动队取消练习；俱乐部和辅导班不安排聚会或上课；父母按时下班回家和他们的孩子共进晚餐。这个计划的发起人之一马西娅・马拉指出：“许多人都在努力解决这些问题，但没人确定如何或在哪些方面采取行动，因为没人愿冒险让他们的孩子被落下或失去在学业和体育上的位置。活动只有一晚上，但我们想发出这样一个信息：《各就各位，预备，放松!》计划让父母们知道可以相信自己的直觉：你们的孩子不会受到损害。”
常年的繁重工作使各地各阶层的美国人感到劳累，过度工作带来的疲惫、抑郁和离婚有增无减。“新美国梦中心”是一个关注生活质量问题的组织，它在2003年8月进行的一项民意调查显示，60％的美国人在压力之下工作过度，超过80％的人希望有更多的家庭生活时间，有52％的人宁愿为此少挣钱。《富贵病》一书批评了物质主义和过量消费的现象，其作者之一约翰・德格拉夫说：“美国人到了极限。”他说，这个国家需要的是休息一天。因此他组织了首个10月24日“全国收回时间日”活动。这个行动实际上是《各就各位，预备，放松!》计划的全国版，包括波士顿、西雅图在内的60个城市组织了一些活动，其中有关于如何建立运转较慢、时间压力较小的社会的论坛，还有赞美简约生活好处的聚会。
