作者简介 石竹，原名秦彩明，土家族，1969年出生，湖北长阳人，现居北京，自由职业者。学的是机械制造专业，却偏偏喜欢文字。2004年开始写散文，2006年底开始小说创作，四万多字作品见诸报端。
一
栓皮在弯弯的山路上飞奔。他用双脚夹起山路，快速地向后甩去，山路就像一根曲里拐弯儿的面条，被饿急的人一口吸进肚子里。脚下的土路，踩着是那样柔软，没有一点声音，路边的树枝刺刷着他的脸，可是他全然感觉不到。
他已经三年多没回家了，这次回来，和上次不一样，他有钱了，有大钱了，家里欠的账足够还清，还能把新房盖起来，女儿桃花和儿子青果要是能考上大学，学费也够了！他没有告诉老婆柳枝，连回家的事都没告诉她，他要给她一个惊喜。
老祖宗显灵，保佑他交了好运。出去打了五年工，勤扒苦做的，猴子一样在脚手架上爬上爬下，却没挣着多少钱。而他一个肾竟偷偷换了八万元。简直跟天上掉下来的钱一样，“啪嗒”一下，就下冰雹一样掉下八坨子钱，沉甸甸的八大捆，他几十年见过的钱，全加起来也没那么多！
栓皮刚走上稻场就看到了儿子青果。青果正在稻场边的柴堆旁，手里提着个小铝壶，是自己原来和柳枝干活时带水的那个小铝壶。儿子已经不是三年前的模样了，个子长高了好大一截，不过，还是竹竿一样瘦。
“青果！青果！”栓皮一边喊着，一边张开手臂朝儿子走去。
“嗯！你是，你是爸爸吗？”青果愣住了，眼里塞满了吃惊和半信半疑。
“死小子，我不是爸爸还是谁？快过来我抱一下！想爸爸了吧？”栓皮笑着，扬手招呼儿子过来。
青果没说话，也没动，愣了一下，突然将小铝壶扔在地上，转身朝稻场那边的路上跑去。
“青果，你站住！”栓皮的心倏地疼了一下，大声喊住儿子，“你到哪儿去？”
“喊我妈去！”
“你妈呢？”
“在马鞍子坳种洋芋。”
“你回来！”
儿子没应声儿，提着脚跑了。栓皮也跟着小跑起来，赶鸡似的跟在青果后边，把他揪了回来。他让儿子给他烧开水泡土罐茶，自己放下包就去地里接老婆。
他翻过一个山包，来到马鞍子坳的那口水井边。水井是那年他和柳枝一起挖的。井边放着一担水桶，是他家的水桶，他认得。他突然鼻子一酸。可怜的柳枝，种一天洋芋已经够累的了，回家时还要挑一担水，真是苦了她！唉，谁叫他这个挑水的男人出门挣钱了呢？要真是挣着钱了也好啊，可这些年，自己总是不顺，挣了好几年白条，除了糊口，给家里寄的钱太少。真不知道她是怎么熬过来的，一个人箍着家，两个孩子上学，种着六亩地，还要喂猪养鸡……
他正要翻过水井边的土坎，跑到他家的地里，就听见柳枝笑。他正要大声喊，却听见还有一个男人也在笑。他心里一惊，一猫腰，蹲在水井边。水是从上边的石缝里沁出来的，先像包谷籽一样滴到小沟里，再如麦秸一般流到井里。井里的水不多，漂着好几片干枯的花栎树叶子，几只水蚂蚱在水面上游来游去。栓皮首先听到柳枝的声音：
“我马上就把种放完，就能来和你一起掩土了。”
又听到男人回答：
“你慢点儿，把种放完了你就歇会儿，土我一个人掩就行了！最近我看你的脸好黄，还肿得很，是不是得什么病了？”
“不晓得是怎么搞的，人越来越没力气了，脚也肿得像个棒槌。”
“你是太累了，先歇会儿吧！”
“不要歇的，早点儿弄完了好回去吧。哎，你晚上想吃什么？昨天煮的猪蹄子还没吃完，我们把它热了？”
“莫热了吧，随便炒个菜就行了，把猪蹄子留着，桃花还没吃上呢。我明天上街，就多走几步，到她学校去一趟，给她送去。”
“你明天真的要到街上去呀？”
“去呀，去给你买条鱼回来，让你补一下！”
“补什么呀补！有你这份心就行了，鱼不用买了！”
“那不行，鱼肯定得买！你不是想好几天了吗？哎，你还想吃点什么，我一趟买回来！”
“这时候呀，我什么也不想吃，就想喝口热茶，我都快渴死了。你说青果回去给我们提茶，怎个儿还没来呢？你也渴得狠了吧？”
“真的哟，青果是怎个儿还没来的呢，该不会在路上摔跟头吧？”
栓皮越听越生气。先是怀疑自己听错了。瞧人家那个亲热体贴劲儿！兴许是哪两口子也在种洋芋？可那女人分明是自己的老婆柳枝。她的声音他太熟悉了，就是用水洗过了他也不得听错。而那男人是从小一起长大的柱头。他老实巴交的，打了那么多年光棍儿，难道已经结婚了？也不对呀，他们明明还说到自己的女儿和儿子！天啦……
栓皮实在受不了了，血哗的一下冒上头顶，整个身子要炸开。就像自己好端端的一只胳膊，突然间被人活生生拧掉，安到别人身上和别人成了一个整体。没气死，也疼死了。
他再也蹲不住，噌地站起身来，一石头砸到水里，咚的一声，水花溅了他一脸。他呼地翻过土坎，猛的一脚踢翻路边的石头，石头哗啦啦滚下坡去。
柳枝听到动静，以为是青果提茶来了，仍然撅着屁股往粪土沟里放洋芋种，也没抬头看，只是埋怨道：
“青果，叫你回去提个茶，怎个儿去了半天才来呢？”
栓皮怔在那儿，看老婆胖乎乎的身子，正纳闷儿，她的腰怎么又跟个水桶似的了？又见柱头两腿叉开，骑在黑粪土沟上，正在挥锄掩土。他的前边是刚掩好土的洋芋垄，后边是柳枝放好种的粪土沟，旁边还剩了一堆黑色的粪肥，不远处放着个竹筐子和一个脚背篓，那肯定是从猪圈里背粪肥时用了的。
柳枝没听见青果应声儿，便直起腰来，抹了一把额头上的汗，往水井这边看。她看到有个男人杵在那里，仔细一瞧，分明是他的男人栓皮！她怔了一下，嘴角挤出一声妈呀，接着想说什么，却再也张不开嘴来，嘴巴就像被她做布鞋帮子用的糨子粘住了。突然身子一软，摇晃了一下，一屁股坐到粪土沟里。
同时，柱头听到柳枝问青果话，却没人回答，也直起身子来，双手撑着锄头把瞧。他突然看到栓皮冒出来的一刹那，脸红了，又青了，嘴巴张得像个老鼠洞，怎么也合不拢。
就在柳枝坐下去的时候，栓皮看清了，自己女人的肚子大了，跟生儿子青果前差不多大！
“狗日的！”栓皮咬牙骂了一句，把个铁疙瘩拳头捏得喀喀响，快步朝地里的两个人走去。
栓皮狠狠看了柳枝一眼，又狠劲剜着柱头，正要抬着拳头冲过去，却听见不远处有人在说话，一咬牙，突然站住了，在心里告诫自己说：“不要脸的，在这儿我才不收拾你呢，你不要脸我还要脸！我丢不起这个人，哼，你等着！”然后对柳枝吼道：“回家！”
柳枝两条腿像灌了铅，抬头看了一眼栓皮，又望了一眼柱头，一只手撑着地慢慢站了起来，另一只手下意识地护着肚子里的孩子。
“栓皮！你听我说……”柱头小心地喊了一句，想说点什么。
“住嘴，没你说话的份儿！”栓皮一个土疙瘩砸在地上，拽着柳枝回家了。
二
回到家，柳枝径直去了灶屋，坐在灶前的椅子上，让青果端了杯热茶去。她怔在那里，歇了好长时间，有了些力气，也渐渐明白了些。“他回来了，栓皮回来了，怎么突然就回来了呢？”她在心里喃喃地重复了好多遍，像说梦话一样，却是一点主意也没有。等到青果来嚷嚷着饿了，她才起身做饭，抽空提着猪食桶，给猪圈里嗷嗷叫着的几头猪送食，摇摆着的身躯从灶屋到堂屋，再到外面的猪圈，将猪食桶里的汤水荡洒了一路。
栓皮一进屋，就一屁股塌在火塘边的松木椅子上，让儿子青果给他倒了一大杯茶。他捧着城里人喝啤酒用的大玻璃杯，狠狠地望着火塘里喷射的火星子，一边嘶嘶地喝着热茶，一边吭吭地吐着粗气。青果小心地看了一眼父亲，那张皱眉咬牙的脸像生了芽子的洋芋，眼睛圆鼓鼓的，冒着吓人的光。青果突然感到害怕，拔腿往外溜。
“青果，儿子！”栓皮叫了一声，青果没敢动，站住了。“你到堂屋里把我的包提来！”
青果顺从地提来了一个旧牛仔包。栓皮吐了一口气，刺啦一下拉开拉链，一架玩具飞机很快就到了儿子手上。
“喜欢吗？”
“喜欢！”
“城里的孩子都玩这样的，我专门给你买的，我要让你也和他们一样！玩去吧！”
青果抱着飞机出去了。
栓皮抓起包里的那件绿色防寒服，他特意给柳枝买的，狠命地揉了几把，咬牙撕扯着，没坏，便一把扔到了火里。一股难闻的焦味扑鼻而来，呛得他掉下两滴眼泪，像两颗黄豆挂在鼻翼旁。
青果睡了以后，栓皮和柳枝才开始说话。
“你说，你的肚子是怎么回事？”栓皮的话在火药缸里泡了半天，闷声闷气的，却要炸开，劈头就是一句质问。
“不是明摆着的吗？还问个什么问！”柳枝的话就像晚上没煮熟的饭，生头生脑的，僵硬地顶过去。
“我的眼睛没瞎，但我就是要你自己给我说清楚！有狗胆子做，没狗胆子说是吧？”
“我没有什么好说的！孩子是柱头的。”
“柱头你狗日的王八蛋，钻老子的空子，看我明天不把你撕了喂狗！”
“你撕吧，连我也撕了算了！”
“你怕我不敢！”他的手捏成了个秤砣，真想砸烂那扣在她肚子上的肉锅。
“我知道你敢，没良心的，你有什么不敢的？”
“谁没良心？我这些年在外多苦，挣几个钱容易吗？你倒好，在家干不要脸的事！”栓皮说着的时候，往事一幕一幕地闪过，放电影一样，最后定格在偷偷卖肾的事上，鼻子一酸，说不下去了。
“还有脸说，你出去五年，往家里挣了几个钱？要不是那年你妈死了，怕你一次也不得回来，你管我和几个儿的死活了吗？”柳枝说着的时候，想起这些年的艰辛，泥里水里种那么多地，两个孩子上学，伺候多病的婆婆到死，还要受酒鬼毛石头的欺负……心里翻了五味瓶，眼泪吧嗒吧嗒地掉下来。
“现在，我回家了，我挣……，嗨，我真……真没想到！”栓皮想说他挣着大钱了，可他没说，只是狠狠地捶了一下腿。
“你没想到的多了，要不是柱头好心，帮我们娘儿仨，只怕这个歪歪屋早就被雨淋塌了，剩下几块瓦片子，你还有狗屁的家回来？”柳枝平静了一些，却带着哭腔。
“好心？好心到你肚子里头去了！狗日的柱头！”栓皮直觉得血往头上涌，又狠狠地骂起来。
“哼，人是你好我好，他柱头帮了我们那么多，我帮他生个孩子还情，不应该啊？嗯？替你还的人情，你还有脸在那儿埋怨！”柳枝说着时抬高了胸脯，她觉得她是做了一件了不起的大事。
“还情？欠他的人情我来还，不要你生个孩子还！他要多少钱，我给他！”栓皮觉得当头挨了一铁锤，吼起来。
“你好大的口气！钱钱钱，该死的钱，你挣到几个钱了？呜呜，没良心的，家里的账都还没还完呢……”柳枝一手捶在腿上，哭了。
“我，我挣好……真好……真好他妈的不好想！”栓皮还是忍住，没说挣了好多钱，想哭，停了一下，又吼起来：“柳枝，你给我听好了！明天就给我去医院，把肚子里的那坨肉给我弄干净！”
他僵坐在那儿喘粗气，真想一火钳砸过去，把她肚子里的那坨野肉砸烂。可他忍住了。他不愿把她打成个三长两短。他得让她自己把那坨该死的肉弄掉，回头再找柱头算账。
“栓皮，肉都长活了，好歹已经是条人命了，要我把他弄死，作孽啊？不去！”她几乎是哭着说的。肚子里的那个生命好像听到了她的话，踹了她一脚，她的肚子一下蹦得老高。
“不去，好，不去是吧？要生下来是吧？”
“都快足月了，不生下来怎么办？”
“哼哼，生下来，好，那就快点儿生下来，好扔到茅厕里沤肥去！”
“栓皮，葬命的孽是做不得的，是要短阳寿的！”
“怕遭报应？迟了！短阳寿才好呢，那是你们自做自受！”
“你莫诅咒好不好？”
“怕诅咒就莫做不要脸的事啊！嗯？”
……
三
第二天，太阳升到两竹竿高的时候，一家人正在闷头吃饭，栓皮刚夹了一筷子豆豉炒腊肉，听到青果喊他妈。
“妈，今天哪个送我到学校去呀？”
“问你爸去！”柳枝横了一眼青果，又看了一眼栓皮，没好气地说了一句，低头扒拉碗里的饭。
“上个学你自己不能去，还要人送啊？”栓皮生气地问道。他自己上小学五年级时也住校，二十多里的山路，一周回来一次，一个星期的粮和菜，都是自己用背篓背去的，有谁送了？现在儿子住校，吃的是米，比自己那时背压秤的洋芋轻得多，而且有一大段路都修成了公路，多好走啊，还要人送？真是岂有此理！
“爸爸，现在哪个没得人送？好多同学都是大人用摩托车接送的。是老师要求家长接送的，是为我们的安全。每次爹接我，还要签字了老师才让我走的。”青果理直气壮地说着。
“什么？你爹？你哪儿来了个爹？老子才是你爹！”栓皮的血又涌上了脑门，一下子站了起来。
“不，你是爸爸，不是爹，垭那边屋的柱头才是我爹！”青果犟着说。
栓皮将碗筷往桌子上一砸，抡起胳膊，“啪”的一声，一巴掌甩过去，打在青果脸上。青果的头晃了一下，眼泪开始转圈圈，他强忍着，委屈地咕哝着：
“是妈让我和姐姐这么叫的！”
“你给老子听好了，从现在开始，不许这么叫！你要是再敢这么叫，看我不撕了你的嘴！”栓皮吼道。
他猛地抬手一扫，桌子上的几个碗呼的掉到地上，喀嚓，碎了两个。那碗他最爱吃的豆豉炒腊肉，也一个趔趄栽到地上，花瓷碗哆嗦着转了几圈，将剩下的一点腊肉撒在地上，又哐当一下立稳了，居然没破，也没翻。
柳枝望了栓皮一眼，嘴唇动了几下，想说什么，可什么也没说出来，站起身，含着眼泪，一把拉了青果，到灶屋里哭去了。
栓皮送青果去上学，他坐出租摩托车回来的时候，在公路边上的富来家下了车。
富来家住在村子的最下头，是个中转站，也是个聊天场。村里的人，要是上街，来去都得路过他家，要是坐出租的摩托车出门，也都是在他家上下车。来去的人，走到他家时，多半要喝口水，歇口气，聊聊天。
当栓皮从那小野马一样疯跑着的摩托车上跳下来时，他看到富来站在大门口，屋里还有好几个人。
“栓皮哥，你几时回来的？快坐会儿，喝口茶！”富来一眼认出了栓皮，亲热地招呼着这个同族的远房兄弟。
“前天！嗬哟，你什么时候砌的新屋啊，这么气派！”栓皮说着时也就到了富来跟前。他从荷包里掏出城里带回来的烟，抽出一支，递给富来。栓皮懂得，从外面回来时带包好烟，逢人递上一支，是瞧得起人家，是客气。否则，太不逗人说了。他随富来走进堂屋，见到石头等好几个人，一面递烟一面打招呼。当他把烟递给石头时，冒着酒气的石头没像别人那样只说个谢字，而是眉毛一扬，把嘴巴裂成个细缝，收集了一脸的讥讽，吊着他那个吊儿郎当的腔，似笑不笑地说了别人想说不敢说的话：
“咿耶，栓皮，在外头发大财了吧？要不怎个儿舍得不回家呀？你倒真是放得下心哪！哈哈……”
栓皮一听，分明是话中有话，笑中有意，心像被什么东西刺了一样痛起来。再看屋里的人，好像个个都在追根究底地瞧着他，但一遇到他的目光，又有些慌张迅速把眼睛挪到别处。栓皮感到，似乎有一种神秘的空气充满了堂屋，要将他包裹起来，让他不得呼吸。他突然想到自己老婆的肚子，那张在摩托车上被树枝一样的风吹红的脸，刷地变白了……
栓皮前脚走，石头后脚就跟出来，铁了心要跟他搭伴回家。两人一前一后，用各自的双脚丈量着弯弯的山路。
开始的时候，石头东扯西拽地说些不着边际的话，栓皮不想理他，可碍于情面，还是闷声闷气地应一句两句的。后来，石头干脆直截了当地掏起心窝子来。
“栓皮，别人都不敢和你说真话，我们俩可是从小一起在泥塘里滚大的，我得和你实话实说。你的后院起火了，别人早就这么说了，只是没人敢告诉你。”
栓皮白着的脸刷地又红了。尴尬和气愤巨浪一样盖过头顶，把他打昏了。他咬一下牙，又醒过来，重重地吐了一口粗气，还没来得及应一声，又听石头说道：
“唉，你说那个柱头，还是人吗？还和你我一块儿滚泥塘长大的呢，趁你不在家，就抢你的枕头！我说话你莫不爱听，人家和你老婆都好了好几年啦。你不晓得，他们一起吃饭，一起种地，一起睡觉，比你们两口子还亲热呢。啧啧，现在，他还把你老婆的肚子搞大了！你晓得吧？那柱头还当了你孩子的爹，接送青果上学，还爱管闲事，我儿子就对桃花说了几句，还差点招了他一顿打，什么东西呀他！”
“莫说了，石头！够了……狗日的柱头！”栓皮喊道。他只觉得热血往头上涌，头要炸了，一句也不想再听下去，也没再吭气，只是低着头在山路上快速地走着。
石头注意到栓皮捏得紧紧的拳头，得意地笑了一下，在心里狠狠说了一句：
“狗日的柱头，你就等着挨收拾吧，谁叫你坏了我的好事！”
四
那个夏日，母亲催过三遍，石头才起来吃早饭。他昨天在别人家打牌，半夜过了才回家。
他起床的第一件事，就是摸到床底下的酒瓶子，对着嘴巴，喝了几大口苞谷白酒。吃早饭的时候，照例是喝了一盅子白酒。趿着鞋出门前，又走到床底下，摸起酒瓶子喝了两口。
他喜欢喝酒，动不动就抱着酒瓶子寡喝几口，跟吃零食一样。老婆就是因为受不了这个，嫌他喝酒了爱闹事，忍受不了，也劝不住，才和他离婚的。
石头很喜欢这种飘飘欲仙的感觉，走路就像踩棉花。他鬼使神差地向栓皮家走去。到栓皮家的路他太熟悉了，儿时就一起串来串去地玩，闭着眼睛都摸得到。
突然，挑水的柳枝跳进了他的双眼。他梦到过无数次的柳枝！他轻手轻脚地跟在她后面，没有出一点声，生怕出一点响动就把她吓跑了。
柳枝穿一件翠绿色的短袖，短袖明显有些小了，把个身段子箍得紧紧的，腰部起了好几道褶子。她右肩担着水，右手前左手后地拉着扁担两头吊水桶的棕绳，快步朝前走着。随着交替起伏的脚步，扁担一上一下地颤动，弄得两只胳膊肉感十足地闪动着，白花花的晃着他的眼。他的口水都要流出来了，使劲吞下一口，喉咙里咕咚一声响。
爬到一段斜坡中间时，柳枝站住了。她把脖子使劲往前一伸，左肩膀往下一斜，右肩膀抬上去，屁股撅着，两只手拉紧桶上的棕绳一转，右肩上的扁担便绕着脖子转了半个圈，移到左肩膀上，后面那只桶跑到前面，而前面那只桶移到了后面。她换肩的样子，活像一只伸长脖子张开翅膀的鹅。当石头看到柳枝的大屁股抖颤了一下，又开始一扭一扭地左右晃动时，再也忍不住了，伸出手来，一个箭步跟上去。
就在他的手碰到那团饱满而又柔软的肉时，柳枝拉着后面那只桶绳的手甩过来，啪地打了他一下。她同时扭过头来，一看到是石头，突然拉长脸，没好气地问道：
“搞什么嘛？”
“你衣服上，有，有个虫！”情急智生，石头慌忙之中想出了妙招，说出的话却是有点结巴。
“没安好心的，虫在哪儿啊？”柳枝好像是看破了石头的心事，没好气地追根问底起来了。
“我扔了，嘿嘿……我来帮你挑吧！”他指着旁边的苞谷地说道。他因为心思被识破，心头压着尴尬，有些紧张，便夸张地扬了扬倒八字眉毛，挑起那双发红的小眼睛，厚嘴巴一张，极力弄出个嘻嘻哈哈的笑脸模样，喉咙里也故意发出嘿嘿的笑声。
“哼！不用。”她甩了一句，接着一扭一扭地走了。
他没多勉强，反正他被她拒绝过多次，也习惯了。不过，他依旧跟在她后边，痴痴地看着那扭动的大屁股。在想象中扯掉她的裤子时，他已经咽了无数次口水，走路也更加东倒西歪起来，似乎酒醉得厉害了。
她把水挑进灶屋。他站在堂屋里。当她将一只桶里的水倒进水缸时，他跳进去，扶住了她提桶的手，嗫嚅地说道：“来，我帮你……”
“走开，你这个酒醉佬，不稀罕你帮忙！”她生气地说道，声音很干脆，像铁锅铲被扔进了灶上那口大铁锅。
“柳枝，别装了，栓皮都出去那么长时间了，高竿上的肉解不了猫的馋，干守什么活寡呀……”石头挪开了手，一把将她抱住了。
“放手！哼，你找错码头了！”
“装什么呀装，嘿嘿……我晓得你是硬装的，又没人看见……”
“滚开，不要脸的！”
一阵扭扯之后，石头没能制服柳枝。他感到莫大的耻辱。小娘们儿，不识抬举的东西，你还以为自己有几两重？敬酒不吃吃罚酒，我还制不了你！他决定给她点厉害尝尝，呼地冲到堂屋，站在那里，叉起腰，板着那张长脸，振振有词地说道：
“你搞清楚了，我今天来，是，是和你说山界的！”
“什么山界？”她一边高声问，一边往屋外的稻场上走。
“你黄虎湾的那块山应该是我的！”
“放屁！那是人民政府分给我的！有林权证的。”她知道他是借酒撒疯，无理取闹，便故意把声音说得很大。
“那你把林权证找给我看看！”他知道她不认识字，故意将她的军。
“我凭什么找给你看？你有什么资格看我的林权证？”
“不找是不是？想赖啊？反了你！”他脸一横，手已经扬了起来。
“想打人啊？你敢！你毛石头灌些子酒撒疯，跑上门来行凶，还有没有王法！”她故意提高了嗓门儿，好让周围的人听见。
柱头听到吵嚷声赶来了。
他早就知道石头没安好心，在苞谷地里听到石头说柳枝衣服上有个虫，就悄悄地跟着，又怕被他们看见，走到屋旁的垭口时就停下了。
柱头也喜欢柳枝，从见她的第一眼就喜欢。别人给他介绍了那么多女人，没有一个顶得上她。他有一手上好的木工手艺，做事踏踏实实的，很老实。宁缺勿滥的道理他懂，他不想凑合。可七拖八拖，一晃年龄就大了。俗话说：“千选万选，选个漏灯盏。”他连个凑合的漏灯盏也没选到，就一直耍着单儿，没结婚。他是独生子，父母的头发都急白了，可他好像并不着急。
他和栓皮是从小一起滚泥塘玩大的，只好将这种喜欢死死地压在心底。就像他每天晚上在火塘里埋火种一样，将燃着的花栎树杆埋进柴灰里，热烈的火焰熄了，旺旺的火种却没灭。
他和栓皮很投脾气，平日里两家往来比较多，对柳枝嫂子长嫂子短地叫得亲热，却也没露出什么马脚。栓皮出去打工的时候，托付他帮忙照顾家里，所以，他常帮柳枝做些力气活，栓皮妈病倒在床上，他还帮她翻身，两家也换工做农活，而柳枝找人做农活的时候，常常一下找好几个人帮忙，也没有人看出他的心思。
有一天，柱头发现石头对柳枝嘻皮笑脸。他知道，石头吊儿郎当的，爱喝酒，不怎么务正业，又离了婚，喜欢混女人，便留着心，用只眼睛看着……
石头骂骂咧咧地走了，故意把步子踩得东倒西歪，生怕人家不知道他喝了酒。柱头没急着走，小心地随柳枝进了屋。
柳枝瘫坐在火塘边的松木椅子上，眼泪苞谷籽一样往下掉，余光里看见善良的柱头站在边上，越发伤心难过起来，把胳膊肘儿架在膝盖上，两只手捂着脸，呜呜地哭出声来。
柱头一时不知道说什么，只管傻站在那儿，看她哭。有好几次，他都想拍一拍她的肩膀，甚至想抱抱她。可他忍住了。这算什么呢？她会怎么想呢？他绝不是乘人之危的人。他也想说些安慰壮胆的话，让她知道有他帮她，可嘴巴张了又合，合了又张，口水咽了无数次，也是没说出一个字来。
后来，柳枝慢慢止住了哭，擤了鼻涕，又抹了一把眼泪，也没正眼看柱头，低着头，瓮声瓮气地说：
“谢谢你，柱头！”
“莫说了，嫂子！”
那天，话本来就少的柱头并没说多少话，过一会儿就走了。走到垭口的时候，他只觉得柳枝满是泪水的眼睛还在盯着他，感激的眼神里，满是委屈和求助。
那一夜，他彻夜未眠。
五
栓皮刚走到屋旁，就看见柱头在自己家。柱头怏怏地垂着头，耷拉着两只胳膊，正要走下稻场，看样子准备离开。柳枝挺着大肚子站在门口，用手抹着眼睛，好像在哭。
“柱头，不要脸的，你给我站住！”栓皮不由分说地吼叫道。他没来得及细想，只觉得身子要炸开。
柱头愣了一下，站住了。
栓皮公牛一样跑过去，抡起胳膊，对准攻击目标，劈头就是一拳。柱头没有躲闪，只觉得一股巨大的咸浪兜头盖过来，要把他拖到稻场上去。他感到嘴里也有一股咸味，他的牙大概是出血了。他挥动两只胳膊，要努力游出这股大浪一样，抓住了一个什么树桩，才没倒在地上。就在他晃动的时候，栓皮又在他的背上打了两拳，他没回手。很快，他的腿又被栓皮踢了两脚……
“莫打了！”柳枝大叫一声，往两个男人边上跑，摇来摆去的，像只大企鹅。
“不要脸的，真是狗子离不得茅厕板，屁大一会儿工夫都离不得了？”栓皮一巴掌打在柳枝脸上。
柳枝捂着脸，还没干的眼泪又流了下来。
柱头站稳身子，抹了一把嘴巴上的血，一把抓住栓皮的手，恳求地说道：
“栓皮，我是来找你的！”
“找我的？哈哈，偷人的家伙，真是来找我的吗？”栓皮冷笑着，嘴里蹦出的话直愣愣的，刀尖儿一样刺着人。
“是来找你的，来找你商量事的，可你没回来，就准备改天再来的。”
柱头说着的时候，又瞟了一眼柳枝，柳枝没说话，还捂着挨了一巴掌的脸，哭着。
“不要脸的，有什么家伙好商量的？”栓皮咬牙说着，“好，自己找上门来了，免得我去找你！”又是一拳打在柱头脸上。
“栓皮！”柱头和柳枝同时叫道。
柱头又想抓住栓皮的手，可是没抓着。柳枝求饶似的望着栓皮，眼泪还在往下掉。
“不要脸的，好！偷人的家伙！我让你偷！让你偷！”栓皮并没停手。
他心中的火，通过拳头砸到柱头身上，感觉好多了。柱头的嘴巴流着血，一脸痛苦，可还是没躲，也没还手，一副任他打死也不还手的模样。柱头越是这样栓皮越是觉得这人该打。打，打，我就打死你！
“栓皮，莫打了！要打死人的！”柳枝一把抱住栓皮的腿，流着泪央求道，“柱头，你隔天再来吧，今天说不好的！”
“你滚！永远莫登我的门！”栓皮吼道，“你要再登我的门，我就砸断你的腿！”
“不让我登你的门了？卸磨杀驴的！你出门时托我给你照管家，现在你回来了，用不上我这个长工了，我晓得……”柱头用手揩了一把嘴上的血，闷声闷气地说道。再不说不行了，他栓皮就晓得打，打了这么久，也该打醒气了，也该说说了。为什么不说？不说就好像只有他栓皮才占理，当真还以为人家都理亏了！
柱头的话，忽然让栓皮冷静下来。现在，当务之急，是要把柳枝肚子里的那坨野肉弄掉！光用拳头是解决不了问题的，就是打死柱头，那坨肉还是不得掉。有什么办法呢？也只好先忍下这口恶气，好歹先把那坨野肉弄掉再说。
栓皮向后退了两步，抵靠在搁晾衣杆子的树桩上，奋力压住心头的火，深吸一口气，又重重地吐出来，反复好几次，平静了一些。
他跟柱头好好商量。两人是从小一起玩大的，好了几十年，柱头这些年帮他撑家，出了不少力，想要多少钱他栓皮都给，但要赶快把孩子打掉，省得以后两家扯不清道不白的。
柱头闷了半天，最后吐出一句话：
“我什么也不要，我只要柳枝这个人！”
来的时候，他是想对栓皮说，等柳枝生下孩子他就抱回家，再也不干扰他们的生活。可栓皮的拳头让他改主意了，他放不下柳枝。他豁出去了，说出了心里的话。
“做梦！”栓皮喊了一句，一脚跺在地上，又抡起胳膊朝柱头打去。
他栓皮是无论如何也不会离婚的。他很清楚，柳枝要是走了，他就再也别想找个女人了，他可不想像石头那样一个人带着孩子过。俗话说，姑娘是菜籽命，落在肥处是肥处，落到薄处是薄处。哪个姑娘家不想落个好点的地方？自家这个地方山大人稀，山坡陡岭的，又没什么钱的来路，一般的女人都不愿意嫁过来，村子里的光棍儿都有好几桌了，要不是那个鸟都不拉屎的老高山上的亲戚给他介绍柳枝，他没准儿也只能打光棍儿呢……
柱头一瘸一拐地走了。
柳枝靠在稻场边的柴堆上，忍不住哭了。往事像小河里的石头，河水干枯了，石头一下子就直愣愣地凸显出来。
六
那次，石头酒后上门闹事，柱头听到柳枝的吵嚷，跑过来给她壮了胆。可石头并不死心，常常半夜来敲她的门，她一回也没开。后来，村子里就传开了，说柱头和她好上了。
村子的人，都住在同一座山上，山不转水转，谁不认识谁？消息就像从山顶上滚下去的石头，哗啦哗啦的，谁都听到了它的响声。她觉得有一种尴尬的薄雾罩住了她。很多人见到她时，眼神好像变得有些怪了，而且，不少人看到她都要莫名地笑一下，好像意味深长得很，或者故意说些滑稽的笑话，好像有意掩盖心中的好奇。
她那次上街回来，到富来家喝口水，堂屋里好几个人正在哈哈笑，一看到她，便突然被蜡浇了一样，僵住，不做声了。大家都被尴尬压着，想说点话调节一下气氛，可又不知说什么好。有人站起来往杯子里续水，有人干咳两声，有一个人讲了个无聊的笑话，后来，愣头愣脑的二癞子说：“人家吃剩下的，也有人捡了吃，嘿，别人也不贱！”她的脸一下子就红了，像泼了红辣椒水……
她知道是石头干的好事，也不分辩。身正不怕影子歪。柱头帮她家不是一天两天了，栓皮在家的时候就帮，栓皮不在的时候也帮。虽然柱头的眼睛里好像有些特殊的东西，可她和柱头清清白白，没什么让人挑得着骨头的地方。要是分辩，不就此地无银三百两吗？嘴巴长在人家身上，人家爱怎么说，也只能让人家说去，总不能用针线把人家的嘴缝住吧？
有好一阵子，柱头都没来给她帮忙。也好，免得再给人家嘴巴里的嚼食添佐料。她一个女人家，能背得起多少闲言碎语呢？那样对柱头也不公平，他还没结婚，传出去哪个女人还愿意嫁给他？不过，他对自己是真的好，就像她娘家的哥哥那么好。唉，他是个大好人，是自己连累了他，实在是很对不起他。
也没人帮柳枝了。
山里的人家，活忙的时候，一家都是找好几个人帮忙，大家换工做事。今天你帮我，明天我帮你，一人顶一人，一天顶一天。却也有个不成文的规矩，男人顶男人，女人顶女人，很少打破。
那次掰苞谷，柳枝去找村里的男人们帮忙背，一连找了好几个人，都推说有事，转不开。
柳枝明白，没人愿意和她换工做事了。原来人家和她换工，是因为栓皮和人家换的工有多余的，人家把欠她家的工还完了，就不愿再和她换工了。山里的农活，是男人扛硬杠子挑大梁。山区的地都依山就势，这一块那一块地粘在山坡上，没巴掌大一块平的，种啊收的，大多要靠男人两只肩膀背来背去。就说掰苞谷吧，女人只能背着背篓，一垄上一垄下地掰了往背篓里扔，背篓满了，就得倒进竹筐子，筐子满了，那一二百斤一筐地苞谷棒子，是要男人们上坡下岭、嗨呀嗬地背到屋里去的。她家栓皮几年见不到个人影子，没男劳力。她一个女人，只能帮人家薅草、掰苞谷、挖洋芋，而背粪肥、背苞谷、犁地等活儿她是顶不了男人干的。别人帮她背一天苞谷，栓皮何时能帮人家背一天？和她换工划不来！谁愿意明摆着吃亏？头年，还有几家和她换工，也许是碍于情面，或是出于好心，男人帮她干一天，让她一个女人去还一天就行，可现在不行了。而且，寡妇门前是非多，她男人不在家，人家的男人要避嫌。就是同情她的，怕也不敢来了。柱头就是下场。
她伤心地哭，可哭有什么用呢？谁家不是要吃饭？谁家的活轻松？哪家的男人不是累得腰弯背驼呢？
她想到娘家的哥哥。哥哥是会帮她的，可哥哥家离得好远呢，远在六十多里外的高山上，那一趟只能靠双脚来去的弯弯山路，让他们一年才往来一次。关键是，哥哥的身体一直都不好，干自己的那些农活都很吃力。
栓皮有一个姐姐和一个妹妹，可她们都是指望不上的。姐夫是个瘸子，妹妹被人变相地卖到了远处，相隔几百里路，好几年才回来一趟。
她是个要强的人，也是个能干的人。她不信她一个大活人还让满坡的苞谷烂在地里了。男人背得起一筐，半筐她柳枝还背不起？她咬紧牙，含着泪，起早贪黑地干着，累死也要争起这口气。
那天太阳落山的时候，她从马鞍子坳背着半筐苞谷回家。她自己掰自己背，一个人干了几天，累得腿都快拖不动了。在爬花栎树林的那段斜坡时，她的两条腿直打晃。她把歇肩用的丁杵当拐杖一样撑着，紧咬着牙，使劲梗着脖子，用力登上那级石头台阶，准备上了台阶就歇口气，用丁杵撑着背架子歇一下肩膀。不知是筐子里的东西太重了，还是她的力气太小了，她没爬上去。腿一软，一个趔趄，来了个嘴啃地。背架子上的竹筐滚了，半筐玉米棒子撒到路边的坡下，这一个那一个的，筐子也像个大球一样滚到坡下去了。
她趴在地上，委屈和伤心盖住了她，也没翻过身来，眼泪已经掉到地上。这树林子里，一般是不会有什么人的。孤单无助的她，越哭越伤心，哭声渐渐大起来了。
“柳枝！怎么搞的呀？”她听到柱头在身边喊她，还拉了她一把。
柱头正在坡下背柴，听到有什么东西滚下坡，又听到有人哭，他知道一定是出了事，便跑到路上。
“柱头！”她转过脸来，觉得柱头像根大树。
“莫伤心了，唉，你也太苦了！”柱头看到滚了一坡的苞谷棒子，直觉得喉头发紧，憋得说不出话来。
“呜呜……”她再也控制不住了。
“莫哭了，我帮你吧！”
“你帮我有什么好处呢？栓皮又不在，还不了你的工的。呜呜……”
“要你还什么工啊！我们谁跟谁呢？”
“村里人都在说我们的闲话！”
“反正是说了，就让他们说去吧！哼，唾沫淹不死人，活儿可是累得死人的！”
……
从某种意义上说，闲言碎语反倒让柱头打定了主意。打那天开始，他又帮柳枝干活了，柳枝也没拒绝。他干的活越来越多……
山上的茅草枯了几茬。有一天，柳枝问柱头：
“你这么帮我，比栓皮对我还好，图个什么呢？我又没法报答你！”
“真的想报答我？”
“不是蒸（真）的还是煮的？人是你好我好，这个道理我还不懂？”
“那就帮我生个孩子吧，让我也有个后，老了身边好有个人。人亲骨头才香，我也想有个自己的根儿啊！”
“想有个后？那还不简单！学人家方块，出几千块钱找个女人生一个嘛。”
“我宁可当孤佬也不学他，找个我不喜欢的女人给我生孩子？那我还耍单儿等到现在？只有你帮生的我才要！”
“这，怕是，怕是，栓皮，栓皮……”
“栓皮？他哪年回来你晓得吗？三年多没见人影子了，几个月电话都没得一个哩。这几年我帮他撑着家，什么都做，吃的苦都有卖的吧？真比个长工还苦哩！你帮我生个孩子他不会不同意的，他这个人我晓得，他不愿欠人情。”
“谁愿意欠人情呢？”
“再说，我们俩感情这么好，总得留个纪念，是吧？再过几年，要是栓皮回来了，你们的家好好的，落得我一个人没座所，只有孤零零地钻冷被窝，要是有个孩子，我也有个安慰，有个盼头……”
七
柱头走了，栓皮在稻场上立了一会儿，跺了几脚，也就进了屋，一屁股坐到火塘边的松木椅子上，抓起火钳砸到燃着的火里，看着火星子四处蹦着，僵坐在那儿呼呼地喘着粗气。妈的，好个柱头，你还得寸进尺了！想我把柳枝让给你？休想！就是柳枝愿意也没用。不，柳枝怎么会愿意呢？柳枝你是不会离开我的，是不是？今天我是失措打了你，可我们结婚这些年，我什么时候动过你一根手指头？我们俩的关系是不错的呀，你可千万不能一气之下跟了柱头啊，千万不能，千万不能，要不，我以后的日子可怎么过呢……
晚上的时候，栓皮决定和柳枝好好谈谈。不好好谈怎么行呢，来硬的怕是真把她撵到柱头那儿去了。他深吸一口气，将嗓音调得很有些温和。
“柳枝，今天我不该打你……这些年，你在家受苦了。我看你的脸好黄啊，是不是累的？”
柳枝没做声，好像不相信栓皮会这么平静地和自己说话。栓皮接着说：
“现在，我回来了，我回来就好了，我再也不出门了，我，我挣着钱了！”
“挣着钱了？你往家里寄了几个钱，你自己不晓得？”
“真的，我走的时候到邮局寄的，汇款单过几天就到。”
“是几百，还是一千？”她想起他以前寄回来的汇款单。
“都不是，是几――万！”栓皮睁大眼睛说着，特意把万字说得很重，说完欣慰地笑了一下，甚至有些得意。
“几――万？你唬谁呢，上回打电话，你不还说今年运气又不好吗？”她想起几个月前，他把电话打到村长家，捎信儿让她去说的几句话。
“是真的，我没唬你！打电话以后我就转运了，老祖宗保佑，让我一下子挣了好几万，我们能过好日子了！”
“哦……嗯？你说什么？你一下子挣了好几万？”柳枝简直不敢相信自己的耳朵。
“是呀，不过好不容易，差点儿就没挣到手！”他想起卖肾前那一系列的化验，谢天谢地，都合格了，他的肾才“捐”出去。国家的法律规定，买卖肾脏是违法的，他和买肾的人约定，说是亲人捐肾而不是卖肾。
“怎么可能呢？你该不是歪路子来的钱吧？”
“我这个人你还不了解？靠力气挣钱，每分钱都是干净的。”
“难道是捡的？”
“什么捡的，我正儿八经挣的，费了好大的功夫哩，我跑了好多家医院，被撵了好多回，才找到一个人要我……”他差点说才有个人要他的肾，可他把后面的话咽下去了，想起卖肾的艰难，有点难过起来。
“你不是说在盖楼的吗？怎么跑到医院去了？”
“我是在盖楼，可盖楼挣不到钱哪，有几年都没接到工资，拿的白条，白苦了，后来我听说……嗨！我，我……”
“你什么你？直巴点儿！想瞒我就算了！”
“好吧，我说，我，我把腰子卖了！”
“什么？把腰子卖了？你不想活命了！啊？”她突然难过起来。老人们说，人的腰子和心脏一样有用，那是能卖的东西吗？栓皮你怎么这么傻呢？
“莫害怕，一个人有两个腰子，只要一个就行了，另一个是多余的，留着也没用，能换成大钱，为什么还留着吃闲饭呢……”栓皮一口气讲了他如何得知肾可以卖钱，又如何偷偷在那么多家医院里打听，又如何好不容易才找到一个买肾的人，最后又如何做的手术……
柳枝越听越难过，到后来，忍不住伤心地哭起来。
“栓皮，你怎么受得住呢？摘你腰子的时候一定很疼吧？现在还疼吗？”
“摘的时候打麻药了，不疼，早就不疼了。唉，要是我早点把腰子卖了就好了，我们就不会这么苦了。”
“呜呜，都是因为家里要钱，你说老天爷怎么就不长个眼睛呢？让我们尽是用钱的路却没来钱的路。栓皮，我，我对不住你！……”
“我也对不住你，唉，什么也别说了，现在我们有钱了，能过好日子了……呃，快点去把那坨肉弄掉吧……”
“迟了，栓皮，迟了！都是条命了！”
“迟什么迟？难道你真的要留下那坨肉，永远也跟人家扯不清吗？”
“我不是那个意思！哎哟，肚子好疼！”
……
柳枝生了，是个男孩。
很快，村子里就传开了，说柳枝生下的孩子没多久就死了，而在同一天晚上，柱头妈在门前捡到一个男孩，是用背篓装着靠在大门边上的，小被子里还塞了十元钱。
“我半夜听到有个小儿哭，开始还以为是做梦呢，后来起来开门一看，背篓里装着个孩子……”柱头妈逢人就说。
“好好好，这下您老人家也有孙子了！请客请客……”听到的人都知道是怎么回事，但谁也没有说破，只是嗯啊哈地打着圆场。
八
柱头家请客的那天，柳枝病倒了。
栓皮跑到七八里路外的村委会，把诊所的医生找来。医生说，这病我没能力治，赶紧上医院吧。
到了镇医院，化验了血和尿，老医生直接就让柳枝住院了，对犹豫不决的栓皮和柳枝说：
“你们两口子就莫犹豫了，她病得很重的，不马上住院不行！”
“我一直没得过什么病，一年连感冒都少，这也就是脸和腿脚肿，人没什么力气，还会是个什么要住院的病呢？”柳枝疑惑不解地问道。她原以为肿是怀着孩子闹的，没想到孩子生了也不消肿，而且人越来越没力气，整天昏昏沉沉的。
“嗨，也不是什么治不了的病，但不治肯定不行！”
“到底是什么病啊，您就直巴点儿说吧！”柳枝有些急了。
“是你的腰子，你的腰子有毛病了。听说过肾移植吗？也就是换腰子。”
“啊，我的腰子！天哪……”柳枝一下子就软了。
她听栓皮讲过，得了腰子病的人，到了尾上，如果不换新腰子，要用机器洗血才能活命。栓皮的腰子就是卖给一个用机器洗血的人了。
栓皮一下子也蒙了。他眼前突然闪现出他在大医院血液净化中心看到的场景。好多人躺在床上，每个人旁边放着一架恐怖的洗血机器，管子接到人的胳膊上，血从胳膊流到机器里去洗，机器嗡嗡地响着，鲜红的血在管子里流转，真是吓得死人。
他好像看到柳枝也躺在一张床上洗血，突然打了一个冷战，赶紧拉了一把坐在身边的柳枝……
柳枝转到两百多里外的县医院去了，她得的是尿毒症。
她需要换肾，换肾前每周要做三次透析。换肾，先得在医院的泌尿外科登记，等待本就稀少的肾源，除非有亲人愿意捐肾，而且还要配型成功，否则等上一年半载一点儿也不稀奇。不过，这些柳枝并不知道，栓皮是单独和医生沟通的。
栓皮把柳枝推进血透室的时候，她迷迷糊糊的，一点力气也没有，感觉自己要晕过去了。护士在她的大腿上扎动脉血管时，她都没感觉到疼。当鲜红的血液在她的身子和机器之间流动时，她害怕地闭上了眼睛。
栓皮坐在外面等着，眼泪总在眼睛里转圈圈。他捶了自己一拳，在心里悲伤地问自己，老天爷怎么这么爱捉弄人呢？他们好不容易有钱了，老婆却得了这个要命的病，这不是成心不让他们过好日子吗？
开始的时候，栓皮十分地恨自己，恨自己把肾卖了，否则，他就可以把自己的肾给柳枝，那比换死人的肾好多了。关键是能省一大笔钱，换个尸肾，怎么也得七八万元，要是用他的肾，大概三四万就差不多了。可后来，他想到自己的肾和柳枝不一定能配上型，就开始庆幸把肾卖了。要不然，哪来的钱给柳枝看病？就是把老屋卖了也没几个钱，说不定她就只能在床上等死。现在，每透析一次，就要将近五百元，一个星期就要一千多，加上其他的开销，钱真是比水管子里的水流得还快。
医生建议给柳枝做瘘管。年轻的医生来给柳枝做工作的时候，栓皮出去买东西还没回来。柳枝一听要把她胳膊上的动脉和静脉血管打通，急了。
“什么？给我把血管打通，还回不去了，那怎么行？”
“这是为你好，免得你透析时疼，要是不做瘘，每次都得扎动脉血管，很疼的，你一个星期要透析三次，不做瘘你怎么受得了呢？”
“一个星期要透析三回？”她伸长了舌头，首先想到自己还得住在县医院，一下子回不了家。镇医院做不了透析，她是知道的。可老在县医院里住着哪是个事呢？哪花得起那个钱啊？
“对呀！”
“那透一次要好多钱？”她没办法不想到钱，这一回住院，已经花了很多钱，都是栓皮卖肾的钱啊！
“四百多呀，你不知道吗？”年轻的医生觉得有些奇怪。他哪里知道，这些栓皮都瞒着柳枝。柳枝一听就傻了，闷在心里一算，一个星期光透析就要一千多！还有吃住等其他别的开销呢，妈呀！她觉得天一下子塌了好大一块。
“我不晓得，医生，那，那我要透析多长时间？”
“一直到换肾呗。”
“换肾？你是说，我要换腰子？”她的嘴巴一直张着，合不拢了。换个腰子得多少钱？不用问，只说栓皮一个腰子卖了八万元，就知道得八万以上了。买别人的腰子，要钱，医院给你换上，要钱……钱钱钱，都是钱，而且都是砸得死人的大钱哪！栓皮卖腰子的钱已经花了那么多，再从哪儿能凑那么大一笔钱呢？就是把亲戚朋友都借光了，恐怕也只凑得到个零头。老天爷！换腰子，是想都不要想的了。
“对，不过换肾得等蛮长时间，肾源不是说有就有的。要是不换也行，就一直透析。”
“那换了腰子就不用透析了？”透析多贵！而且还得住在县城里透析，有家不能回，栓皮卖腰子的钱还禁得起她透析多久啊？
“当然不用了，不过一直得吃排异药。”
“排异药？干什么用的？”
“也叫免疫抑制剂，主要是防止移植后产生排异反应，这么说吧，就是让你的身体接受人家的肾。”
“那药贵不贵？”
“跟米一样，看你是吃好的还是差的了，好的当然很贵，不过，差的也不便宜，第一年怎么也得好几万吧……”
“好几万？妈呀，好几万！好几万……”柳枝机械地重复着，一脸茫然，好像不明白这几个字的含义。
柳枝知道，自己得的病，是要带到棺材里去的大病，一辈子也好不了了。要保命，就得花大钱，恐怕只有满满一棺材的钱，才能将自己从棺材里拖出来。现在全靠栓皮卖肾的钱撑着，还能撑多久呢？那笔钱用完了又怎么办呢？家里一年苦到头，种苞谷、喂猪卖，最多能落下二三千元，又能管多大用啊？几个孩子又怎么办呢……老天爷，怎么让自己得这么个治不起的病啊？
柱头来看柳枝，他要把自己的一个肾给她。在柳枝的疾病面前，两个男人只剩下同样的心愿，那就是为柳枝治病。可是，配型没有成功，不能移植。
还得一边透析，一边等待稀少的肾源。
柳枝死活不治疗了，坚决不再透析，执意要回家，谁说都没有用，已经三天不吃东西了。现在，她要做一件唯一能做的大事，就是不拖累那个禁不起拖累的家……
柳枝出院回家了。上山的时候，栓皮和柱头抬着她，月亮照在弯弯的山路上，霜一样。不知哪家死了人，噼噼啪啪地放着鞭炮，呜啦呜啦地吹着唢呐。突然，传来几个男人高腔俚调的丧歌声，一人叫歌，二三人应和：
人生命尽总难逃，
纵有精神也不牢；
犹如梅花遭雷打，
恰似嫩花被风摇……
栓皮悄悄地哭着，柱头的喉头发硬，柳枝却微微地笑了，笑出了两行眼泪。
责任编辑 哈 闻
