来美国的有些亚洲新贵们，很快就发现他们身边少了一份熟悉的羡慕，多了一份失落。于是，他们随时分发印有董事长头衔的名片，并不管用。又于是，一掷千金，买下华屋名车。可气的是，竟然连那些居斗室、开破车的美国佬也“我自岿然不动”，不肯景仰擦身而过的奔驰老总。当然更不会有人注意到他们袖口或领口的名牌。在美国，高薪、华屋、名车的群众号召力没有在新富国家那样大。
很多美国人身为粗工阶层，也是心满意足。当你出入豪华宾馆时，为你叫车的男孩不卑不亢，礼貌周到，你会感到他的自信。他未必羡慕你我选择的道路。千千万万的美国人按照自己的实际情况选择了职业，选择了生活的各个方面，也活出了一份自信。于是，让那些在本国高高在上的贵人们到了美国来就傲气顿失。
一个访美的亚洲官员讲：我在国内时别人见我就点头哈腰，可是在这美国连有些捡破烂的人腰板都挺得直直的。
我原来工作的办公室里有个维护计算器系统的老美，大学毕业，工作十年了，很平常一个人。处久了，我们每天见面时也侃几句。一天，我开导他：“你为什么不去微软工作呢？几年下来股票上就发了。”他说：“我不喜欢微软，这儿挺好。”
后来我发现他有一张合影照片，他，他姐姐、姐夫，比尔・盖茨。这才知道他姐姐是早年跟比尔・盖茨打下微软江山的功臣，现担任Microsoft的副总裁，也是亿万身家了。一问，办公室里有人知道，却没人跟他套近乎，大家把他支来支去。他不求致富，有一份淡泊的安祥。
你会发现，美国很多的人找工作，首选是做教授。做教授可比去公司穷，还辛苦，但有更多的学术时间和自由。我有个朋友，在一所大学任助理教授。美国几个最大的制药公司请他去主持一个R＆D部门，开价是他的学校年薪的三倍。他不去，就要做教授。还劲头十足地约我写论文，回国开讲座，其乐陶陶。
最近他因为一项被美国医疗服务协会称为“挑战传统的发现”而受到美国主要媒体的关注。一个同系的老美教授告诉他说：我搞了多年的研究，好希望自己的研究成果也能引起如此的反响。并且还认真地给这位老兄出主意，怎么样把这事的影响扩大。如果我是他的同事，我是否会像那位老美一样为他的成功真诚激动，锦上添花呢？
因为有自信，你的美国同事和朋友也乐于恭喜你的成功。没有自信，你很难心平气和地去祝贺你身边的同胞，哪怕是密友。有时倒不是因为他抢了你的机会，而是他的成功恰好勾起了你的自卑和由此产生的嫉妒，你的心态难于平衡。若要以他人的不成功为骄傲的基础，你是把自信建立在了自卑的沙堆上。当他人的成功浪潮袭来之时，你将何以安身立命？
有一位朋友，拿到一个名牌大学的教授职位，高高兴兴地从麻省来加州赴任，先租公寓房住。自己是教授，住的公寓当然不差。隔壁邻居是一家墨西哥人，每天见面都打招呼。聊天时老墨中气十足，没什么文化，但神色之间透出对生活相当满足的自信。这位仁兄想，这老墨虽没有文化，敢跟我大教授谈笑风生，想来也是生意上的有成之辈。
结果不然，这老墨没有工作，全靠五个小孩的政府补助生活，每人每月几百元钱，还有食品给养。这位朋友感概地讲，恐怕克林顿总统来了，这老墨也不会腿软。职务也帮助不了你去吸引自信的朋友，话不投机半句多。
在这片崇尚自由呼吸的土地上，当你我理解并尊重他人的选择，就不会试图用高薪去让一个自命清高的教授下海，用博士学位去让一个讲求实惠的蓝领汗颜，用奔驰去让一辆招摇过市的旧车愧退，用华屋去让一位与世无争的穷邻气短。
知道吧，比尔・盖茨想参加哈佛的同班聚会，被有些同学拒绝了。是呀，你盖茨选择了中途退学，跟同学没多大关系，聚个什么劲？选择了在哈佛毕业的同学未必都选择了向金钱屈膝。
选择一份自己喜欢的工作，过一种自己喜欢的生活，你的金钱和权势与我有什么关系？这是一种境界。
选自《心里的锁》一书
