西藏！西藏！
1949年12月，中华人民共和国中央人民政府主席毛泽东第一次访问苏联，与斯大林会面，两个大国领袖的一举一动，牵动着全世界每一根敏感的神经。在开往莫斯科的专列上，彻夜不眠的毛泽东伏案阅读着《历代舆地图》。祖国大陆只剩下西藏没有解放了！毛泽东点燃一支烟，缓缓地站起身，透过窗外的茫茫夜色，望向远方。一片神奇的大地慢慢隆起，占据了伟人的心。
夜长梦多！进军西藏，宜早不宜迟！
1950年1月2日，毛泽东致电中共中央、彭德怀并转邓小平、刘伯承、贺龙：向西藏进军及经营西藏的任务，应确定由西南局担负，使用一个军或4个师共约4万人的兵力，迅速占领打箭炉（康定），并以此为基地，分兩路推进至西康与西藏的接境地区……
1月8日，刘、邓自重庆复电，完全赞同毛主席的意见，并称：“拟定以二野十八军担任入藏任务，以张国华为统一领导核心。”
1月10日，毛泽东再度致电中央并转刘、邓、贺，同意他们的执行计划。这一天，十八军军长张国华、政委谭冠三等几名主要领导，也从泸州赶到重庆，听取刘、邓的指示。
在曾家岩，刘伯承会见了大家。他说：“小平同志有重要会议，让我和同志们见面。”
刘伯承用浓重的四川口音问张国华：“你没有40岁吧？”
张国华答道：“36岁！”
“好啊，很年轻嘛！按虚岁是属兔的，兔子灵活，跑跳很在行，特别是爬山。”刘伯承说完，又把脸转向谭冠三：“这里除了我和你稍大些，他们都是三十来岁的年轻人嘛！朝气蓬勃，手脚灵活，又都是红军时期的，党准备叫你们十八军挑重担了！”
“你下命令吧！”张国华爽快地说。
“党交给你们一个非常重要、非常艰巨、非常光荣的任务。党中央、毛主席决定由十八军担任解放西藏的任务！”刘伯承一连用了三个“非常”。
张国华和谭冠三立即表示：“我们坚决完成任务！”
5天之后，刘伯承、邓小平接见了十八军师以上领导干部。刘伯承部署了进军西藏的军事行动后，一向寡言的邓小平站起身来，凝视着中国地图上的西藏版图，掷地有声地说：“解放西藏，要靠政策走路，靠政策吃饭，利用军事和政治协同解决。要在西藏站稳脚跟，当务之急是解决公路的修建问题。”
至此，进军西藏、解放西藏的任务，便正式赋予了十八军。
此时的十八军，正忙于接管川南的各项任务。张国华已被任命为川南行署主任，谭冠三为自贡市委书记，王其梅担任泸州市军管会主任，大批干部被派往川南各地担任职务。
初春的川南，翠竹青青，田舍依依，饱经风霜的十八军将士早被这个秀美如画的地方深深地吸引住了。连年征战，不少中下级干部、战士被耽误的婚姻和家庭等诸多问题，也有望在这里得到解决。
然而，进军西藏的消息，很快便像风一般刮遍了十八军，也吹到了文工团。官兵们一点心理准备都没有。对于大家来说，西藏完全是一个陌生的地方，他们所能想到的只有偏远荒凉、冰天雪地、空气稀薄、野蛮落后这些恐怖的字眼。
“十八军过去吃的苦最多，这次又被派去西藏，上级不公平！”
“西藏，西藏，一辈子连老婆都娶不上！”
“西藏人烟稀少，不毛之地，让我们去干什么？”
一时间，不少官兵忍不住发起了牢骚。但是，作为宣传鼓动的专业队伍，上级明确要求，文工团不仅自己要及时转过弯儿，还要主动担起宣传鼓动其他官兵的大任！
十八军师以上领导到重庆受领进军西藏的任务后，文工团随军部移师川西乐山。
谭冠三是二野资格最老的红军之一，他专程到文工团，满怀激情地对大家说：“党把进军西藏这个重任交给我们，是对我们的信赖，是十八军的光荣。共产党员要以坚强的党性完成党交给的任务，即使是死在西藏，埋在西藏，也在所不辞。处处青山埋忠骨，何须马革裹尸还。”
张国华军长，司号员出身，最懂得宣传的力量。他多次带着文工团深入部队，一个单位一个单位地做工作。在进藏先遣部队52师的动员大会上，张军长作了热情洋溢的讲话。他说：“过去我们协同兄弟部队解放一个省会，消灭几万个敌人就兴高采烈，觉得很了不起；而现在进军西藏，以我们十八军为主，不只是解放一个省会，而是解放全西藏，完成祖国大陆的统一大业。西藏过去没有党的组织，现在由我们去那里建党，开创党的工作，这还不值得我们自豪吗？有人说，西藏是不毛之地。你把西藏看成是不毛之地，可是帝国主义却不嫌弃它荒凉，长期派人往那里钻，现在美帝国主义也见空插手，难道我们对自己的国土倒不如帝国主义热心？一省不保，四省不安。如果西藏被帝国主义分割出去，我们的西南边疆后退到金沙江，恐怕我们在四川也坐不稳了！”他还说：“有人提出，能不能和藏族姑娘结婚？大家知道，在一千多年前的唐朝，文成公主就和藏王结了婚；现在到了西藏，也是可以和西藏姑娘结婚的，况且藏族女性都非常勤劳和善良……已经结了婚的同志，爱人暂时留在川西，我们走后，还是让她们在后方好好地学习和工作，等我们到西藏，站稳脚跟后可以把她们接过去……”
张军长的讲话，表明了军党委和首长进军西藏的坚定决心，也体现了组织上对官兵生活的高度重视和关心。他那带有浓重江西口音的朴实话语，一字一句地叩打着每个官兵的心，激起了如潮的勇气和动力，也燃起了每个在场的文工团团员的激情。
文工团的同志们迅速领会了党中央、毛主席的伟大战略意图，实现了思想上的大转弯。一种前所未有的强烈使命感充满了每一个人的心。他们立即赶排了《钢骨铁筋》《群猴》等一系列新的节目，深入部队进行宣传鼓动，并以饱满的热情投入到进藏前的适应性训练之中。