北宋嘉佑三年，欧阳修受命主持礼部贡举。这年，正逢京城会试，举子们打听到主考官是欧阳修，便想方设法找路子、托人情、送礼物、拉关系。谁知，欧阳修早已吩咐随从，对来访的举子，一概拒绝入门，如有不听劝阻者，可以“酌情训斥”。弄得许多辛苦登门拉关系的举子，只好悻悻而去。
一天下午，苏轼前来拜会欧阳大人。岂料，欧阳修的随从张旺，从里面走出来说：“欧阳大人已有明令：来访举子一概不见。”苏轼本是个清高之人，虽有朝廷大官的推荐信，但他不肯轻易拿出来，现事已至此，他只好掏出来，请求张旺转呈欧阳修。谁料，张旺没看信件还算客气。一看信封见是张方平所托，竟火冒三丈，跳起脚吼道：“滚，快滚。”
原来，欧阳修是庆历新政的热心促成者和积极参与者，而张方平却是守旧派的重要头目之一，两人从来水火不容。
苏轼也不示弱，用四川话不客气地回敬了几句。张旺被火上加油，一手便将苏轼推倒在地上。苏轼忍痛爬了起来，气得大骂：“你狗仗人势，天将灭你……”骂完又想：一个下人竟然如此粗野无礼，他的主人定不是正直廉明之人，由这样的人主考。我考有何用，苏轼昂首走了。
欧阳修听到门外的吵闹声，不知发生了什么事情，背着手走出来问原因。张旺躬着腰笑嘻嘻地说：“嘿嘿，大人，小的刚赶走了一个张方平的同党。”张旺见欧阳修沉默不语，立即呈上那封信。欧阳修仔细看完，两道浓眉一竖，沉重地说：“唉，你误事不浅。”他问清了苏轼去的方向，拔腿就追。
原来，张方平在信中说，苏轼乃四川才子，文章超群，只是看破红尘，无意功名；经他苦苦劝说，才肯出山。他自己已病入膏肓，不久于人世，万望欧阳修不计私怨，提拔贤才……欧阳修本是爱才如命的人，看了信怎能不激动异常。所以也就顾不得自己年过半百和主考官的体面，看完信就急起直追。
苏轼边走边想：如今哪有识贤之人，还是回峨眉山隐居为好……忽然间，只听身后传来一阵呼喊：“苏学士留步，苏学士留步，”苏轼转头一看。只见一位衣冠不整、胡子花白的老人，手提厚底官鞋，一瘸一拐地跑了过来，一见苏轼便喜得哈哈大笑。苏轼吓了一跳：“呜呼哀哉!我碰上疯子了。”他立刻飞快奔跑。还没有跑上一箭地。又听得后面远处一阵马蹄声响，紧接着便有人大声喊叫：“欧阳大^――欧阳大人――小心摔跤。”苏轼心里一震。啊!那提鞋追赶自己的老人竟是欧阳修。他立刻转身停住脚步，禁不住泪水夺眶而出。
苏轼歉疚地走到欧阳修面前，纳头便拜：“欧阳大人，请原谅小生失礼”欧阳修拉着他的手，亲切地说：“苏学士千里迢迢而来，一路多有辛苦，快请起，快请起。老夫差点误了大事。”
不久，苏轼果然高中。后历经沧桑，终成国家的栋梁之才。
