社群力量大，口碑也能卖钱!这是一个美食分享网站的成功经验。平均年龄仅30岁的4个人，靠着美食评论创业，从默默无闻到被Google、台湾大哥大指名合作，更让爱评网成为台湾最大美食社群网站。
走进隐身在台北市罗斯福路上的爱评网，100平方米的办公室、31位员工，这是爱评网成立5年所交出的成绩单。2010年爱评网的营收达1000万元(新台币，下同)，第一次让他们从创业赚到钱，更令他们确立，靠着社群的力量，也是能够“评”出大商机!
而一手创立爱评网的团队，是4位年仅30岁的年轻人。
爱屹有理 从找餐厅衍生出的创业点子
“我们只是好奇，为什么没有一个网站能够完整地整理出各家餐厅的特色、优劣。”爱评网执行长何吉弘不否认，创业的点子来自于他们本身的需求，为了约会找餐厅、聚会找去处，这是起源于多数人基本的民生需求――吃：“工商名录黄页的网站很多，但它只是帮餐厅做一个阳春的网页，写着电话、地址。”
但何吉弘深信，一般人需要的比这更多，你去一家餐厅前，一定想知道它到底好不好吃，服务好不好，有哪些菜色。这些，却是工商名录型的黄页网站无法提供的，就算有提供，很多是“商业操作”出来的内容。消费者想看的不是广告。而是真实的评价。
此外，他们还抓到了另一项要点：口碑。纵使那个年代还不盛行所谓的“口碑营销”，但“一传十、十传百”及“口耳相传”这些传播模式，却真实地存在生活中。“所以，你到台南会吃虾卷，到花莲会买麻糈，到淡水会吃阿给。”就算你从来没到台南吃过虾卷，你也知道台南的虾卷很有名，这就是口碑。
先试水温 让店家知道口碑营销力量大
何吉弘无法百分百确定，这样的商业模式是对的，所以他们决定先试水温。“我们花了一周的时间，拜访了我家附近所有店家，一一告诉他们，我们想请人家来试吃、写评价。就算强调这是‘免费’的，还是有人不愿意，100家店只有5家愿意填。”何吉弘笑得尴尬。事情比他们想象的还困难，店家不明白口碑力量有多大，更担心这评价在网络上写出来，是好是坏难掌控，又不像广告只呈现好的一面。
但不是全然没有机会，还是有店家抱着“不妨一试”的心态，就在半推半就下，爱评网开始有店家进驻了。但从免费到收费，又是另一个难题，因为“你必须让店家知道，分享这些口碑，是有代价的”。
所以，当爱评网接到第一个收费订单时，创业团队高兴极了。“那是2010年8月，我还记得那是一家日本料理。”爱评网副执行长叶卉婷回忆，当时的爱评网撑了3年都没有收入，最后那家日本料理店却赖账，让他们好气又好笑。
有一次，爱评网替一家新的巧克力店做营销，提供给网友试吃、写评价。短短一年，新巧克力店的业绩比同条街的旧店家还好，最后旧店家找上他们，劈头就说，你们怎么帮他们(新巧克力店)做的，我们也要一份。这个例子虽小，却也证明他们的商业模式是对的，因为店家开始正视口碑营销的威力。
店家之于爱评网，其实只是爱评网站上的内容，社群之于爱评网，却是大到难以想象的服务对象。他们一直都明白，最重要的是，社群要更喜欢这个网站，毕竟口碑是建立在千千万万名网友身上。社群才是爱评网的根本。
但要组织一个有影响力的社群，并不容易。你必须给使用者源源不绝的新鲜感，还有归属感，甚至成就感。在创立爱评网的过程中，这三大要素是吸引每月500万人浏览爱评网的最大主因。
异业结盟 抓住社群的归属感与成就感
社群是很现实的一个群体，他们不爱陈腔滥调、不爱“老梗”，追求日新又新。“所以，我们每隔一段时间就想办法异业结盟、推新活动。”关在12平方米左右的会议室里，每次的活动前，4个人总会先坐下来，不断地沙盘推演各种可能。
像是近期台湾大哥大主动找上门的合作案，希望把爱评网的服务放到手机上，让消费者用手机就能找到身边美食与精辟评论，甚至还能用手机参与美食团购，让爱评网的服务卖进手机用户的市场。
其次，社群归属感的营造更难。“如果你的网站没有人来，空有这些活动也没有用。”叶卉婷明白，爱评网的根在社群，如何留住这些人，是爱评网的最大课题。
为了增加社群对爱评网的黏着度，他们开始让社群“交朋友”：“为什么脸书(facebook)这么红?为什么噗浪(plurk)、推特(Twitter)能让网友黏在上面，每分钟都要更新?答案很简单，你想知道别人在想什么，更想让别人知道你在想什么。”
所以，脸书上最热门的功能是状态更新，就像奎尔曼在《社群新经济时代》里提到：“状态更新让使用者可以持续对生活圈里的人炫耀、告知、宣泄。”更让使用者轻松就能与生活圈保持联系，这也是为什么脸书的发文服务器每天要处理超过1000亿则更新的信息。
为了抓住社群的归属感，爱评网开启交友功能，因为他们不只要黏住爱评网的重度使用者，更要把这些人的亲朋好友统统拉进来。他们还引进了在线游戏才有的“威望制度”：“我们鼓励‘分享’，但要让‘分享’变得更有动力。”叶卉婷抓住在线游戏玩家的成就感心理，复制到爱评网上。
尽管他们2010年已经成功创造出1000万元营收，但这只是爱评网的开始，今年他们要追求倍数的成长，营收目标订到3500万元，“影响力是会扩散的!”
(编辑／王克峰)
