纽约是美国的金融中心，纽约市最高的建筑世贸中心，被世人看作美国财富的象征。位于首都华盛顿近郊的五角大楼是美国国防部所在，那里则一直是美国国家安全和社会稳定的象征。然而，９月１１日随着巨大的爆炸声在两个地方相继响起，有人感慨，一个富足而安全的“美国梦”被击碎了。也有人把这次袭击事件称为“第二个珍珠港”，把这一天称为“美国历史上最恐怖最黑暗的一天”。在过去６０年里，美国人还从没有体会过自己家园遭受重创是一种什么滋味，因此英国广播公司在当天的新闻节目里特意指出：袭击事件结束了美国人无忧无虑的时代。
真能炸出美国的衰落？
恐怖袭击无疑给美国人带来了巨大的心灵创伤。事件发生后人们最为关心的另一个问题就是：这起恐怖袭击将给美国政府和人民带来什么样的影响？美国会不会就此走向衰落？
因为美国经济从去年下半年就开始进入疲软状态，今年第二季度它的增长率仅为０．２％。８月份以来美国失业率急剧上升，已经达到了近４年来的最高点。因此当恐怖袭击发生后一些经济学家马上站出来宣布：美国经济将会衰退。恐怖活动对美国经济的不利影响主要表现为严重打击投资者和消费者信心，从而导致股市大幅下跌和消费开支下滑。９月１１日当天美国证券和商品交易市场全部关门，在欧洲股市上市的美国公司的股票也大跌，例如，微软和美国铝公司的股价分别下跌了９％和６．７％。但是，美国政府已经针对这起突发事件，迅速采取行动以维护美国金融市场和经济的稳定。美国联邦储备委员会事后当即发表声明说：美国联邦储备系统继续开门营业，贴现窗口将满足银行的资金需求。这不免使人们想起１９８７年１０月，当时美国股市发生严重暴跌，美联储也曾发表过类似声明。当时这一重要举动很快使美国金融市场恢复了稳定，美国经济从而避免衰退。因此与衰退论者持相反观点的分析人士认为，美联储在袭击事件后迅速做出上述反应，在目前这种非常时期将对稳定金融市场起到重要作用。
俗话说“水满则溢，月盈则亏”，美国在经历经济长时间繁荣之后，暂时遇到经济倒退也是正常的事。早在几年前就有中国学者清醒地指出：虽然面对诸多美国将不可避免走向衰退的论调，但有一个现象大家不应忘记：美国自二战至今一直是世界最大的人才引进国家，而且这个势头目前根本看不出被其他国家遏制的倾向。未来世界是一个人才的世界，可以毫不夸张地说得人才者得天下。美国至今仍是人才净流入国家，所以说它不可能在短时间内走向衰退，恐怖分子几起丧心病狂的袭击不会从根本上动摇美国。
对内事务：恐怖袭击攻垮美国社会？
半个多世纪前的“珍珠港事件”使美国彻底摆脱孤立主义走向世界，对美国和世界的影响都非常深远。而这一次发生在美国本土心脏地带的恐怖袭击可能同样会对美国人产生巨大的心理震撼，从而影响美国未来的社会结构和对外事务。
传统的美国社会是一个管理上较为开放的社会，美国人注重个人自由和隐私，在和平环境下这种管理方式可以让人享受到充分的自由，而一旦遇到非常事件，这种社会管理方式就会变得异常脆弱，这也是在美国进行反恐怖活动的困难所在。因此当美国从恐怖袭击的余痛中逐渐恢复过来之后，它对原先的社会管理模式可能会做一定的调整。美国国会已经开始讨论一系列加强安全、限制自由的动议，如果这些动议被通过将明显改变美国人的生活方式。
许多人在袭击事件刚发生时问：布什总统会不会辞职？美国社会会不会失去对总统的信任从而走向分裂？其实，美国有个很显著的特点：当国家遇到全国性危机时，人民会变得空前团结。在这次袭击发生后，我们同样看到了这个特点。在援救世贸中心幸存者的行动中，美国公民纷纷走上街头献血以支持援救工作，布什总统和夫人也走到献血者的队伍里。而９月１４日美国参众两院一致通过决议，给布什总统就此事的报复问题授予全权，同时国会拨款４００亿美元供其支配。而目前布什的支持率已高达８９％，超过了珍珠港遇袭后的罗斯福总统（８８％）。当年日本在偷袭珍珠港之前，其联合舰队司令山本五十六曾说过：千万不要激怒美国人。
对外事务：
美国重新回到孤立主义？
当美国遭到袭击后曾有人担心：这次袭击会不会使美国重新回到孤立主义的壁垒之中？有些专家忧心忡忡地指出，世界经济目前算不上景气，而美国这个世界头号强国在恐怖事件后如果真的心灰意冷决意退隐江湖，那时的情景就像一个大家庭，当家的老大哥虽然最有实力和威望，但他宣布不再管事，这个家庭显然面临分崩离析的前景。这种看法未免过于悲观，也过于抬高美国在世界上的地位。美国的确是世界头号强国，但它从来也没有达到过可以任意支配全球事务的地步。在事件发生后，美国在外交上得到了许多国家的支持。英、法、俄、中等国都表明反对恐怖主义的立场。如果它真的选择退出这场全球经济一体化的游戏，世界经济在遭遇最初的一段阵痛后，将重新恢复正常。反过来讲，在全球经济联系日益密切的今天，美国怎么可能把自己隔绝于世界经济之外呢？
再有就是ＮＭＤ问题。既然美国不太可能重新回到孤立主义，那么它会不会继续奉行单边主义，继续一意孤行为部署ＮＭＤ做准备？答案其实并不确定，因为恐怖袭击使美国现在面临一个两难选择。ＮＭＤ针对一个国家，而反恐怖活动的打击对象很难同国家挂上钩，说这两者会有冲突，其实是一个投资与政策取向重点的冲突。对付恐怖主义和部署ＮＭＤ有一个共同特点，那就是都要耗费巨资，而且收益可能极其不显著。先以ＮＭＤ为例，耗巨资部署后美国可能永远也不会用一次。而打击恐怖主义的斗争也是花钱的行当，恐怖分子可以一点炸药都不用，同样可以神不知鬼不觉地对你进行恐怖袭击，就像这次事件一样。对付这类敌人的行动，什么时候才能走到终点？所以，美国未来可能会在ＮＭＤ和反恐怖这两个“吃钱的老虎”之间长时间徘徊。�
《海外星云》（2001年28期）
