早些年，来美国谋生的以广东人居多。近年来，福建人以“人蛇”方式大量偷渡到美国，形成了一定势力，几乎可以在唐人街称老大。上海人和北京人也逐年增多，在唐人街亦占据了一席位置。这四拨大陆来的移民与早先来的台湾人几乎囊括了华埠的所有制衣业、餐饮业和食品业，各自形成了自己的势力圈。当然，后来的温州人、东北人、天津人、四川人也在逐渐形成自己的气候。但单从做生意来讲，上海人确实要棋高一着，堪称“精明”。
我居住的附近有一个上海女老板经营的“三大道食品市场”，里面的东西非常丰富。女老板30多岁，一副精明干练的模样，逢人便笑，热情得让你不好意思空手出来，多少要买一点东西。
我头一次去买食品，她见我刚来，满有兴致地和我啦呱起来：“你是做生意的吧?我在法拉盛有批发仓库，你若在大陆有便宜货可以卖给我，比如大陆的肥皂、肉罐头、饼干什么的，都行，但一定要很便宜的。”我一听生意来了，赶紧掏出笔记本把她要的东西记下来。“那我把组织的货物全部卖给你，你作为零售商，我作为批发商，怎么样?”“不行，我只能代销。你们大陆来的质量不行怎么办?”我傻眼了，代销在大陆是根本不可能的，你不付钱，谁把货发过来?
第二次去买东西，我买了一袋糯米、一包白糖。她满脸堆笑，热情地指着大袋的白糖说：“买大袋白糖便宜，又经济又合算。小袋白糖2．49美元，大袋才4美元。”我因一个人平常吃甜食少，坚持买小袋。她见我不动心，又用动听的声音说：“糯米饭夹香肠挺好吃呢。我这里有香肠，挺好的，好多人都来买。”她边说边走向冰柜，拿出袋装的香肠。我笑了笑，故意拿起香肠袋瞧瞧。她一看，以为我要买，马上又拿出几袋。我笑着放下了香肠袋，告诉她我从大陆带了几块腊肉，还没吃呢，只能下次了。她的脸刷地拉了下来，说：“你们这些大陆人，就这么小气!”说完，马上在电脑机上打出我应付的钱。我付完费后，她仍不甘心，好像我买的东西大少，又抓起柜里的广柑：“这广柑挺甜的，便宜卖给你。哦，这香蕉也不赖，1元钱6只，便宜卖给你。”我一看，那香蕉已蔫了，有的已烂开了口，我笑着拒绝了。她脸一扭，径直到柜台上打电话去了。
以后我又去过几次，熟了，聊起天来也没遮没拦。我知道她来美国十几年，已积蓄了大笔资产，除了布鲁克林的商店外，在唐人街、皇后区都有分店。有一次，她收完我的钱后问我：“你的房租贵不贵?我皇后区有空着的住房出租，挺便宜的。”――即便在卖食品时也不忘推销她的房子。我有时见她清闲时打电话聊天，一聊就是几十分钟，上海话夹着英语，蛮流利的。一见有客人来，马上放下电话迎接客人，那份殷勤不亚于阿庆嫂。
一个月后，我准备离开布鲁克林，最后一次到她店里去买了一袋香肠、一磅鸡腿、一磅牛肉、一听猪肉罐头、一条鱼、一棵大白菜和一包粉丝，另外还买了6听啤酒。她见我买这么多东西，可高兴啦，脸笑得像一朵花似的，声音甜得有点腻：“哦，今儿买这么多东西，保准是发了。请客祝贺吧?我看，再来两袋虾饺，今天刚到，很新鲜呢!”我告诉她，我要搬家到皇后区，今天是最后一次买东西，几个朋友要来聚一聚。她一听，神色略显黯然，但倏然又春风满面：“哦，皇后区我也有分店，到我分店去买东西也一样。我告诉你地址怎么走……”
事后，我听说她又在布鲁克林八大道开了一个分店，雇了一个上海小姐帮她看店。她自己仍在三大道食品市场专心经营着。偌大的店就只有她一个人，从早到晚，忙也是她，闲也是她。
