蜱不仅是畜禽的外寄生虫还可以作为其他病原的传播媒介。蜱可以吸食家畜的血液，影响家畜的健康和生产性能，还是立克次氏体、病毒、蠕虫、原虫、螺旋体及细菌类疾病的传播媒介，而且有很多的疾病为人畜共患病。每年因蜱造成的危害巨大，据统计，每年世界上有多达5亿头动物感染蜱以及蜱传病，治疗的费用高达139亿～187亿美元。
蜱为蛛形纲寄型目蜱亚目蜱总科，目前已知的蜱的种类有800多种，其中大部分为硬蜱科，大约有700多种，其余的为软蜱科，大约有100多种，纳蜱科目前已知的只有1个属1个种。目前，中国发现的有101个种和亚种，其中血蜱属的种类最多，为已有总数的40%，约为43种；
硬蜱属约占20%，约为20种；
牛蜱属只有1种。蜱传病在亚洲、非洲、拉丁美洲分布非常广泛，如牛、羊等非常易感的原虫病（泰勒虫病和巴贝斯虫病）和立克次氏体病（无浆体病、心水病）都是经蜱传播的重要寄生虫病，严重威胁养殖业的发展。一些蜱具有宿主特异性，能够寄生于人和家畜的蜱的种类不多，蜱作为传播媒介要具有以下4种条件才可以传播病原体，一是在感染病原体的动物体表吸血，二是吸血的过程中感染了病原体，三是病原体在蜱的生活史中的某个阶段或者几个阶段可以生存，四是吸血的过程中可以将病原传染给畜禽等宿主。
蜱作为传播病原体的媒介对养殖业的危害很大，而且其危害程度和蜱的种类、外界环境以及宿主对蜱的敏感性有很大的关系，如瘤牛很少感染蜱传病而欧洲黄牛的易感性非常强，面对这种情况，人们通常只有两种选择，或者屠杀该品种牛不再饲养或者用杀虫药治疗。当动物感染大量的蜱后，即使不传播病原体，也会对感染动物的生产性能产生影响。有些蜱的唾液中含有致瘫痪毒素可以引起家畜死亡，如北美的安氏革蜱的毒素可以使成年牛死亡。还有的虽然不是蜱传播的疾病，如牛嗜皮癣菌病，但是此病在杂色花蜱寄生的部位很容易感染嗜皮癣菌，影响家畜的生产性能。
牛梨形虫病是一种经蜱传播的血液原虫病，诱发该病的主要病原为牛环形泰勒虫、双芽巴贝斯虫、牛巴贝斯虫，病原体寄生于牛的红细胞内并于红细胞内生长繁殖，引起红细胞破裂，严重的会导致死亡。引起梨形虫病流行的主要有3种因素，梨形虫、蜱和易感动物。梨形虫是一种永久性寄生虫，离开宿主不能生存，要么寄生于易感动物体内，要么寄生于蜱体内。不同的梨形虫需要寄生于不同种的蜱体内，否则梨形虫就不能繁衍。也有的梨形虫可以在几种蜱体内生长繁殖，而且也有的一种蜱可以是几种梨形虫的传播媒介。
2.1 牛双芽巴贝斯虫病的流行病学
牛双芽巴贝斯虫病是一种急性血液原虫病，诱发的病原为牛双芽巴贝斯虫，主要经蜱传播，典型的病状为感染家畜出现血红蛋白尿，因此该病又称作“红尿热”。该病的发生范围较广，甘肃、云南、贵州等地都有报道。
牛双芽梨形虫的形状多样，有环形、梨形、椭圆形以及不规则的形状等，其中成对的梨籽形为典型的形状，出芽生殖过程中，也会观察到三叶形的虫体。虫体较大，要比红细胞的半径长，位于红细胞的中央。感染牛红细胞中的虫体数目多为1～2个，很少超过3个以上。随着病情的发展，虫体的形态会发生变化，刚发病时，多以单个虫体为主，后期双梨形虫体的数量增多。
双芽梨形虫的传播媒介为微小牛蜱，也可以通过胎盘垂直传播。该病的发生和蜱有紧密的联系，发病次数和蜱在当地出现的次数一致，7～9月发病率较高，南方有的地方蜱活动较长，冬季也偶有发生。微小牛蜱在野外生存繁殖，因此放牧的牛发病率较高，舍饲养殖的牛很少会发病，但是如果饲喂从野外割回来的牧草，也会感染。2岁以下的犊牛对双芽梨形虫比较易感，发病率也较高，但是一般症状较轻，能够自愈，很少会导致死亡。成年牛发病率较低，但是发病后病情严重，死亡率较高。当地的地方品种的耐受性强，引进牛、老弱牛的耐受性较弱，易发病，而且病情重，易导致死亡。病愈后的牛可以带虫免疫。
2.2 牛巴贝斯虫病的流行病学
牛巴贝斯虫病的诱发病原为牛巴贝斯虫，发病后也为急性经过，高热和血尿为此病的典型症状。而且牛巴贝斯虫病和双芽巴贝斯虫病经常混合感染，主要分布在亚洲、非洲、南欧、中美洲国家。此病的发生感染季节性很强，5、7、9月为发病高峰期。
牛巴贝斯虫的虫体很小，形态多样，有梨形、椭圆形、边虫形、阿米巴形等，还有的出现三叶形状。虫体的长度比红细胞的半径要小，虫体靠近细胞中部或者位于细胞的边缘，成对的虫体尖端相连呈钝角或者一字形排列。每个红细胞内有1-3个虫体。红细胞感染牛巴贝斯虫几率不高，一般不会高于1%。
牛巴贝斯病的传播媒介主要为微小牛蜱、镰刀扇头蜱、全沟硬蜱、肛刺牛蜱、蓖子硬蜱等。中国主要以微小牛蜱、镰刀扇头蜱传播为主。镰刀扇头蜱的宿主有3种，1年繁殖1代，成虫一般在3月底出现，高峰期为4月下旬～5月中旬，7月牛体上不会再观察到。因此，如果镰刀扇头蜱为主要的传播媒介，发病高峰在5月中旬，7月基本不会再发病。微小牛蜱为一宿主蜱，主要寄生于水牛和黄牛，是牛巴贝斯虫病和牛双芽巴贝斯虫病的主要传播媒介，其生活周期仅仅有50 d，一年可以发生4～5代。由微小牛蜱为主要传播媒介时，5、7、9月为发病高峰期。
2.3 环形泰勒虫病的流行病学
环形泰勒虫病的诱发病原为环形泰勒虫，该病也是季节性很强的地方寄生虫性疾病，发病急，发病率和死亡率都很高，对养牛业造成很大的损失。环形泰勒虫主要感染水牛、黄牛、牦牛、犏牛、奶牛等，分布范围很广，新疆、内蒙古、宁夏、甘肃、河北、陕西、山西、河南等地都有发生。
牛环形泰勒虫很小，要小于红细胞半径，主要寄生于红细胞和淋巴细胞内。虫体的形状多样，有梨籽形、卵圆形、圆环形、逗点形、三叶形、杆形等，其中圆形和卵圆形要占总数的70%～80%，梨籽形占总数的4%～21%，其他的数量较少。细胞内一般可以寄生1-3个虫体，但在发病高潮期，细胞内寄生虫体的数量高达11个。于巨噬细胞和淋巴细胞内寄生的虫体可以通过裂殖生殖生成多核虫体（石榴体或柯赫氏蓝体）。
环形泰勒虫传播媒介为璃眼蜱属的蜱种，在中国主要以残缘璃眼蜱、小亚璃眼蜱为主，环形泰勒虫病的发生和流行与蜱的出没有明显的关系，季节性很强，一般在5月下旬开始发病，随着天气转暖，发病率逐渐升高，6～7月为发病高峰期，到8月中旬发病率逐渐下降和停止。这与璃眼蜱侵害牛体的时间一致，蜱幼虫寄生于牛体，于11月下旬～12月末蜕变为若蜱，并在牛体上越冬，到第二年的3月末～5月上旬从牛体上脱落爬进墙缝中蜕化，于5月上旬发育为成虫侵袭牛体。在此病的流行地区，1～3岁的牛发病率较高，患过此病的牛成为带虫者，带虫免疫期为2.5～6.0年。一般本地牛对此病的易感性较低，外地牛、纯种牛、改良牛的易感性较高。
牛梨形虫病的症状比较明显，都会出现高热、血红蛋白尿、黄疸等症状，而且多为急性经过，根据患病牛的临床诊断，并结合病原学检查、病理剖检、镜检虫体等综合诊断，可以进行确诊。
首先，要调查流行病学，当地是否发生过此病，隐性发病区或者流行病区都有明显的季节性，而且症状比较典型。其次，对病原进行实验室检查，采取患病牛的静脉血液做血涂片进行镜检，观察是否存在虫体。还可以采取病死牛的淋巴结、肝、脾、肾等组织做成抹片，观察是否有石榴体存在。最后，随着生物技术的发展，疾病诊断方法也增多，核酸探针技术、PCR技术、重组虫体抗原技术等也逐渐应用到对梨形虫病的检查中，提高了诊断效率。
对于牛梨形虫病要采取特效药物进行治疗，并进行健胃、强心、补液等对症治疗。目前常用的药物有三氮脒、咪唑苯脲、锥黄素、阿卡普林、磷酸伯氨喹啉等，这些杀虫药都有不同程度的毒性，要规范应用。咪唑苯脲相比其他药物而言，安全范围大、毒性低、疗效好，不仅有治疗作用而且也有很好的预防作用，可以肌肉注射也可以静脉注射，按照3～4 mg/kg.bw剂量给患牛肌肉注射，每天1次，连用2 d，可以有效杀死梨形虫。
5.1 做好消毒卫生工作，切断传染源
蜱是梨形虫病的主要传播媒介，因此可以根据当地蜱的活动规律，做好灭蜱的工作。每年的9～10月，寄生于牛体上的雌蜱开始落地钻入墙缝隙或者墙洞中进行产卵，利用这个时间，将距离地面1 m的墙缝隙或者墙洞用伴有杀虫剂的水泥堵死，对成虫有很显著的灭杀效果。到次年的4月，牛体上的若蜱会落地到墙缝隙或者墙洞中蜕化为成蜱，这个阶段，再把缝隙或者小洞用水泥封死，若蜱就会被封死，降低蜕化为成蜱的数量。每年的6～7月，是梨形虫病的高发时间，也是成蜱最活跃的时期，此阶段可以用有机磷类杀虫剂喷洒牛体，将成蜱杀死，
有效预防梨形虫病的关键措施之一就是要加强消毒，制定严格的消毒制度。对养殖场周围环境、圈舍、用具以及牛体进行定期消毒，尤其在梨形虫病的高发季节，要加大消毒力度，杀死环境中存在的卵、幼虫和成虫。此外，还要交替使用不同类别的消毒药物，以免各种虫体产生抗药性。
5.2 做好疫苗免疫和药物保健
在梨形虫病的高发季节可以应用疫苗进行免疫，国外利用牛蜱基因工程苗对防控牛蜱有一定的效果。中国生产的牛环形泰勒虫裂殖体胶冻细胞苗在一定程度上可以预防牛环形泰勒虫病，注射剂量为每头牛1头份，注射后20 d可以产生免疫力，具有1年以上的免疫期。
在梨形虫病的流行区域，可以于发病季节前利用咪唑苯脲进行药物预防，按照每头牛每千克体重2 mg进行肌肉注射，可以产生21～60 d的保护作用。
5.3 强化检疫
随着规模化、产业化养殖业的发展，牛的流通范围扩大，数量增多，因此要做好调运牛的调查和检疫工作。在梨形虫病的流行地区，引进或者输出牛，要选择在蜱不活动的季节进行，防止因牛的流动传播疾病。同时，牛在调运前，要做好牛体的灭蜱处理，还要检查血液中是否存在虫体，如果有虫体要先治疗，以免输出病原。
5.4 强化饲养管理
对于放牧的牛群，严禁到蜱大量滋生的牧场进行放牧，在蜱活动的季节最好改为舍饲，不再进行放牧；
要加强对草料的管理，存放地点要进行彻底消毒，严防饲料被污染；
加强牛场的封闭管理，强化生物安全措施。