摘 要：无论是在教改前还是在教改后，中国的教育在实用性上与发达国家的教育相比都存在巨大的差距。教改的持续推进使得这个差距在逐渐缩小。笔者在考察美国小学教育之后对教育的实用性进行了深层次的思考。从学校管理体制、学校建设、课堂教学这几个方面探讨了美国教育实用性。
关键词：教育;实用主义;管理体制;学校建设;课堂教学
实用主义（Pragmatism）是从希腊词πραγμα（行动）派生出来的。产生于19世纪70年代的现代哲学派别，通过詹姆士以及美国实用主义代表人物杜威等人的活动，实用主义发展成为在美国影响最大的哲学流派，成为美国一种主流思潮，对法律、政治、教育、社会、宗教和艺术的研究产生了很大的影响，被视为美国的半官方哲学。实用主义对教育的影响更大，美国的教育的目的就是培养对社会有用的人，而较少欧洲那种纯粹以锻炼心智、培养思辨和探索的能力为最高目标的风气。
笔者在参加福田区二期海外培训的过程中，切身地感受到实用主义对美国教育的深刻影响，无论是规范的董事会管理体制、富有个性的校园文化、扎实的课堂教学，还是教师专业发展策略，分层次的学生培养制度等等，无不体现出“实用”二字，只要走进美国的校园就会感到实用之风扑面而来。
那么反观我们国内的教育呢？似乎形式主义或者说是好大喜功的教育还在大行其道，如，花样百出不断变化的课堂教学、名目繁多的教师培训、无所不包的学生素质教育、整齐划一的学校建设、轰轰烈烈的学生德育教育活动等等，而这些教育现象带给我们的是什么呢？可能是学生虚假的成长或者拔苗助长式的成长，可能是教师繁重的负担，可能是学校虚假的繁荣，危害是极大的。
我们先看看美国教育的实用性体现在哪些方面？
一、实用的学校管理体制
（一）高度的办学自主权。美国地方公立学校实行以学区为主导的管理体制。这一特征是与美国教育管理实行高度的地方分权制密不可分的。各州则根据州法，除了设立州教育委员会、制定教育发展的基本政策外，大都把有关公立学校的经营权限交给了地方学区，因而初等、中等教育的管理权实际上属于地方学区。
（二）管理机构简洁高效。我们访问的新泽西州下辖的布卢姆菲尔德学区，其教育行政机构是教育委员会，设有负责人（CHIEF）1人、教育主管（DIRECTORS）2人，监管（SUPERVISOR）5人，监管相当于教研员，负有指导和管理的职责，该学区的监管分别是艺术、科学、语言、数学、教育基金（兼特殊教育）。学区教育委员会的职责就是执行新泽西州的法律，保证所有5-18岁的儿童和青少年上学并接受良好的教育;教育委员会负责人负责学区内所有学校的整体运作，并对该学区的教育董事会负责。
（三）主管机构完全为学区服务。学区董事会是学区教育委员会的管理部门，这个学区教育董事会成员通过竞选产生，每3年选举3人，他们参加董事会工作并不拿工资，并且组成人员中没有教育经历者，以确保管理的公正性。而教育董事会负责学区的决策，对学区选民负责，董事会只和教育委员会联系，不会直接深入学校工作，不会直接影响学校的正常教学。
（四）学校管理校长负责制。一般一所小学只有1名校长，下设1名秘书来管理日常的学校工作，在学校除了教学以及班级管理工作之外的所有工作都由校长和秘书完成。学校真正实现了扁平化管理，没有管理的中间层。学校一般很少接受各种形式的检查，每天学校的主要工作就是教学，以及少量的全校性集会、消防演习等活动。
（五）依法管理各类教育人员。在学区任职，做不同的工作，要取得不同的资格证书，比如教法资格证书、教育服务资格证书、教育管理资格证书;其中都还有很多门类，比如教育管理资格证书中有校长资格证书、学区主任资格证书、督学资格证书等等。资格证书不同，入职后所获得的报酬也不同，作为教育管理类人才，至少要达到硕士学位。一般教育工作者如果能够正常晋级到第四年，就可以进入职业终身保护（Tenure： Job Protection），这种制度，除了教育行业，其他行业没有。
二、实用的学校建设
（一）学校教学楼坚固耐用。笔者挂职学习的小学基本上都是一栋教学楼外加一个操场，操场是草地，作为足球场地实用。不铺设塑胶的环形跑道，有一块水泥地作为学生的日常活动区水泥地上一般会有篮球架。我们见到最早的教学楼建于1903年，使用至今。教学楼会在不同方位设有多个通往户外的门、都编上号码，这些门宽大结实、从里面往外一推便开，外面却进不来，既注意安全又方便逃生。
（二）功能室设备齐全，多功能。学校的体育馆和饭堂一般都是多功能用途，如，体育馆就是既有体育设施，还有舞台表演区以及可以伸缩的观看台阶或桌椅。这样就实现了一场多用。饭堂的桌椅也是可以收缩的，吃饭完毕，即可以将桌椅收起，则留出空地提供学生活动。内部设施非常完备。
（三）教室布置科学合理。教室里四面墙上，除了一面是窗子之外，其他三面都有白板或张贴墙报用板，其中正面的是在白板的正中间会有一块1米30左右的方形短焦的电子白板，这里是教师上课的主要地方，在这块白板上教师或学生在上面可写、可画、可以播放视频等很多功能，操作非常方便，很实用。
教室里还设有两个学生学习区，一个是学生桌椅，根据年级不同高矮也不一样，低年级多数以小组的形式摆放。其他年级则根据不同的课堂会有不同的摆放方式。后边还有一块长方形地毯，地毯上也有不同的图案，有的干脆就是26个字母组成。在方地毯前面会有一个放置大讲义的架子，旁边是教师的躺椅，这是教师给学生上课的一个场地，这个场地和课桌椅区交替使用，以给学生带来不同的学习体验。高年级则没有了地毯的设置。
（四）教室的宣传非常丰富，能够激发学生的学习兴趣和约束学生行为。
在电子白板的两侧粘贴的是学生在课堂上应该如何听课和讨论的建议或要求或者作业的安排，比如，noise-o-meter，work stations，shoolgoal，hoomwork等，而在这块白板的上面则是对学生日常行为规范的要求，如，we are polite，还有图文并茂的good morning，please等宣传画，在白板的边缘则是按照字母或者数字的顺序张贴26个字母或者1-100的数字。当然这些内容在张贴上老师们还是下了工夫的，从色彩，图样等方面，力求安排合理，让学生清晰可见。学生的课桌上还贴有日常规范提醒的卡通宣传画，让学生时刻都能看到。
（五）走廊文化富于激励性。一般在学校一进门的显著位置会悬挂学区的办学理念，以及展示学校的历史文物以及奖牌等，在走廊的两侧的墙上，则由相对应的班级按照学校要求主题，如迎接圣诞、新年等，在墙报上展示学生的作品，每班个特色，体现了个性。在楼梯的转交出会写上“cheer up！”，以激励学生的信心。
三、实用的课堂教学
（一）综合能力培养的科技课。科学课以学生自主合作参与为主，从布置研究主题、理性思考到制订方案再到实际操作出成果，教师在全程就是起着指导帮助和提醒的作用，整个过程就是对学生搜集整理材料，合作探究、动手操作、创新等能力的综合培养，就是对拔尖人才的培养。教师在教学这一过程里，始终就是在巡视，特别强调了注意用尺子量好1英寸，或者强调一下时间。
（二）慢步走的数学课。在我们观察的小学数学课上，我们可以感受到他们的课堂内容比较简单，课堂容量很小，多数是采取教师教，学生听、练的形式进行。但是我们感到在这样的课堂上学生习得的知识非常的扎实，对算理的理解非常透彻。例如学习最小公倍数和最大公约数问题，课堂的流程大致是：检查昨天的作业情况，先自我订正，教师巡视，然后教师问谁有疑问，只有一个孩子举手，教师则专门来到其面前为其讲解，其他人继续订正修改。接着就是整体讲解两道题：30、36的最大公因数是什么？30、27的最大公因数是什么？教师在讲解时按照从最小的公因数找起一步步推导到最大公因数为止，每一步都是由师生共同完成，没有跳跃，一步一步进行，直至结果出现。
那么，从这节数学课上，我们也没有发现什么更多的教学亮点，但是我们仍然可以感受到教学的平实，没有花架子，仅有的教具也只是一个非常简陋的纸盘子做成的，但是在教学中确实发挥了作用。教师十分关注学生对知识的掌握，发现问题就直接点明，不留教学的死角。他们的数学课堂似乎效率有些低，似乎比较慢，但是却非常的扎实。
（三）教整本小说的阅读课。在美国小学高年级阅读课上除了进行正常的教材教学以外，会进行整本小说的教学。小说由教师选择。这样的课一般是由教师提出学习的重点和问题，学生自由读小说解决问题并提出自己的想法或者问题，然后进行反馈，反馈后继续在小组内自由读文，在组内读文后学生间交流心得和互相提问（教师巡视并参与讨论），最后教师声情并茂地读剩余的文章。应该说整个的教学流程非常的平实，这样的语文阅读课就像我们当年的串讲语文课一样，教师注意了落实教学的重点和难点，当然，不同的是教师也同时注意了学生学习的主动性，比如，对小说的理解，学生显然有课前的预习，才能在交流时表达得那么流畅，还有小组合作也是形成了习惯，组内学生之间读文章与提问和交流是那么的自然流畅，充分体现了他们的自主的学习习惯好。
（四）尊重差异，进行分层次教学。作为移民国家，美国学校的学生来自世界各地，有欧洲裔、亚裔、墨西哥裔、印度裔等各种人种，不同族裔的学生考试成绩差距比较大，给学校教育带来了很大问题。美国人面对这种情况不回避，采取了科学的分层教学的方式。一般分为三个层次：天才班、普通班、特殊教育班。还有一个补充的学校教育——过渡学校（Bridge Academy，类似工读学校）
天才班，一般是初中设立天才班，对天才学生的认定，主要采用教师推荐和测试两种办法，如果小学是天才学生可以直接进入，新泽西州对于天才学生的认定有一个专门的考试（数学+语文）。天才课程由两位老师负责，主要以话题的方式进行教学，按项目考核，在学生学习科目的基础上进行综合应用的培养，教学中比较重视逻辑思维能力、领导能力以及向上心态的培养，比如股票的话题，心理调适的话题等等。这些安排不是临时的、为某一次比赛而突击的准备，而是长期的、成系统的教育安排，小学4-6年级的天才学生集中学习，初中（7-8年级）天才学生的课程由两位老师负责，进入高中后和大学先修课程相衔接。
大部分孩子接受的就是普通的学生教育。
接受特殊教育的孩子是经家长到相关机构测试在智力方面确实存在问题，经家长同意安排在特殊教育班学习，对他们实施特殊教育，一般他们的小课在特殊班上，但是体育、音乐、美术等大型活动他们还是要回到大的班级集体中去。针对个别特殊的智力或者行为异常的孩子，经家长申请，学区委员会会专门安排经费请专门人员对该学生进行陪护教育。另外，还有一种特殊教育，就是针对那些没办法在普通学校就读的智障孩子，州政府会成立了成长发展中心，这个中心会由经过专门培养获得特殊教育资格的教师，对这些孩子进行针对性的教育，学校相关的设施也非常齐备，条件非常好。
五、具有良好职业操守的教师队伍
教师是学校教育的主力，是决定教育水平的关键，因此，任何一个学校都会高度重视教师队伍的建设和发展，在访美期间我们所接触和了解到的教师是非常专业，在他们身上我们可以看出一种专业人员应具备的良好的职业操守。
（一）教师的工作他们主要是觉得他们的这份工作很有意义。他们很爱护他们的学生，他们工作关系到美国的未来，关系到孩子和社区的未来，同时他们也得到社区和教育部门的、居民的尊重和鼓励，会得到一个非常好的声誉，社区对他们的反映都很好。
（二）教师专业化水平高。美国小学的教师一般具有研究生的学历，都是具有相关教师资格，才可以上（下转第161页）