用Google在网上搜索“国际青年旅舍”，你会发现，1998年冒出很多相关报道，对这个在外国并不新鲜、已经走过了近200年历史的事物，各大媒体带着强烈的新奇感给予了大篇幅的关注:它的缘起的奇妙故事、它独特的市场定位、它所推崇的“背包客”文化，以及廉价、舒适、方便的住宿环境，让中国人第一次亲切感受到外国文化也能在中国本土化消费。
这一次媒体狂潮般的报道，无疑帮助国际青年旅舍在中国找到了第一批消费者。那一批最早对自由行、自助游有着前瞻性消费观念的中国人，开始消费这种与众不同的住宿产品。从1998年，中国在广州开设第一家国际青年旅舍的分舍开始，到现在发展到90多家分舍，这个数字不说惊人，也是值得骄傲的。因为在10年前的中国，国人还不知道什么叫“自助游”，对国际青年旅舍推行的“背包客”旅游方式也知之甚少。
“我们以为那些宣传画是
电脑合成的！”
说起国际青年旅舍与中国人的渊源，不能不提起一位优雅的女士——尹忱，国际青年旅社中国总部的常务副会长。可以说，尹忱不仅是中国第一家青年旅舍的开创者之一，而且从此以后一直伴随着青年旅舍在中国的发展。
回望将近10年的艰苦路程，尹忱很感慨地说:“这个努力的过程是非常艰辛和漫长的。”
1998年，广东省旅游局派选了9名人员去欧洲考察国际青年旅舍的状况，有意在国内引进青年旅舍。
尹忱还记得，当时正好赶上1998年国内发生特大洪灾，欧洲很多电视台都对中国这次百年不遇的洪灾进行了报道，电视画面上到处充斥着难民、被冲毁的房屋、洪水上漂着的垃圾。于是，欧洲人都睁着惊讶的眼睛问尹忱:“你的家也在这里吗？”这些话深深刺激了尹忱，于是她连夜写信给广东省旅游局，拜托局里邮寄一些精美的广东宣传画到欧洲，赠送给欧洲的同事观阅。
过了一年，全球25个国家和地区的近80名各国青年旅舍协会负责人受邀来广东考察访问。尹忱又见到了她的一些老朋友，“他们来了之后对我说，你送给我们的那些宣传画都是真的？这里比画上更漂亮。” 尹忱笑问:“当时你们以为是假的吗？”朋友们答曰:“我们以为是电脑合成的，只是不敢告诉你而已。”
国外同事对中国的曲解和茫然并没有打退这一批学员的决心，1998年回国之后，这第一批“海归”的人员开始像传教士一样四处说教，希望能觅到一批加盟者，动员他们挂牌，让青年旅舍在中国安家落户。终于，广东省国旅酒店同意划拨出一部分客房，组建广州国际青年旅舍，于是，中国第一家国际青年旅舍落户于广州人流量最大的地方——广州火车站附近，占尽了天时地利。开业以来，这家旅舍的利润以每年100万元的速度增长。
同年，广东省又增开了两家国际青年旅舍。“我们从一开始就没亏过。” 尹忱说。借鸡生蛋的效果很好，一大批具有敏锐嗅觉的商家不请自来，要求加盟开设青年旅舍。
“暴利不是目的，
我们想传播文化”
2005年，中国国际青年旅舍的累计入住天数超过了100万天，营业额进入了全球前10名。2006年，中国国际青年旅舍被评选为“中国2006年最具国际影响力的品牌”，被归纳为十大经济型酒店。但其实，国际青年旅舍并不想做“十大经济型酒店”，他们想打的是文化牌。
作为中国国际青年旅舍的创始人之一，尹忱相当了解和认同青年旅舍的文化。1998年，当尹忱在欧洲考察，接受培训时，彼时国际青年旅舍的总裁对她讲:“青年旅舍有助于世界和平。我的父亲死于战争，战争是因为文化沟通不够，各国人民相互之间不够了解。青年旅舍可以让人在年轻时与各国人民沟通，而且是在温馨、包容的环境中交流，青年旅舍一定把推广文化交流作为自己的一个责任。”
这句话对尹忱的触动很深。经过在中国推广的困难时期之后，国际青年旅舍中国总部认为，现在已经能腾出半只手来推动文化交流了。2006年，深圳华侨城新开设了一家青年旅舍，就是一个试验品。自开业以来，这家青年旅舍已经开展了多次文化交流会。
建在杭州西湖边的青年旅舍，顾客若要入住，须得提前很多天预订;在成都，有一家青年旅舍开设在古老的宽巷子里，出门即可感受到成都人搓麻将泡茶馆的悠闲民间生活;在北京，有些青年旅舍就开设在四合院里……在中国，大约有1/3青年旅舍本身就是当地文化的有机体。尹忱说，这就是青年旅舍不能被其他酒店所代替的优势，“我们的重点就是促进文化交流，使青年旅舍成为文化载体，把当地文化的特点传播给住客。”
而在环保方面，中国国际青年旅舍走得比国外其他酒店更早、更自觉。1998年，青年旅舍在中国一落户，就被要求进行垃圾分类。那时，就连青年旅舍内部员工都不理解这种行为，“五星级酒店也没有这种要求嘛”。但是，中国国际青年旅舍坚持了这种国际传统。不仅如此，深圳华侨城内的青年旅舍，还对节约用水的清洁工进行奖励;要求旅舍内不出现一张纸、一个废旧电池，旅舍自己回收废旧电池，交由志愿者带回香港处理;采用节能灯。这盏安装在公用厕所里的节能灯经常被人主动熄灭，教育了不少客人。
要逐步开设直营店，起示范作用
由于目前国内的青年旅舍都是加盟店，国际青年旅舍中国总部没有直接经营权，只有指导、培训权，所以给青年旅舍的管理上带来很大困难，各地方青年旅舍的质量也千差万别。比如，国际青年旅舍在中国开设的第一家青年旅舍——广州市国际青年旅舍，在每年的广交会期间就会违背国际青年旅舍的精神，一律不接待会员，将全部客房以高达400元每个铺位的价格出租给广交会散客。而北京的一些青年旅舍为了追求暴利，现在已经瞄准了2008年奥运会的契机，将部分客房以高于平时8倍的价格预订给世界各地顾客，业内人士甚至表示，8倍的暴利还仅仅是个开始。这些行为都直接影响到青年旅舍的声誉。但是，国际青年旅舍中国总部似乎更多的只是无奈，由于没有直接的经营管理权，口头警告没有强硬的约束力，看起来更像是一种猫和老鼠的游戏。
为了提高加盟店的质量，国际青年旅舍中国总部正尝试在各地多开设直营店和样板店，给这些店面输出人力资源管理。“我们做直营店和样本店的最终目的并不是追求利润，而是为全国各地的青年旅舍摆出高质量的榜样，希望其他店都向这里看齐。” 尹忱表示，总部去年在深圳华侨城开设的青年旅舍就是一个直营店和样本店，这家店从各个方面都走在全国“同伴”的前面。4月，全国第二家直营店和样本店将在广州芳村开业。这些店面都将起到良好的表率作用。
但是这一切并不足以让中国总部轻松和自满，由于各地经济型酒店在近两年的崛起，直接分流了青年旅舍一部分客源，这给青年旅舍带来了竞争压力。但国际青年旅舍中国总部表示:“现在的经济型酒店，苦恼的就是没有自己的特色文化。而青年旅舍100多年来形成的独特文化就是我们的竞争核心和竞争手段，放弃这个就是放弃了核心竞争力。任何一个市场都不可能被一个人霸占，我们的期望是让更多人认同这个品牌，推广这种旅游和生活的方式。”
谈到这些未来大计，尹忱内心充满希望。据她透露，目前在中国，国际青年旅舍的会员每年以2万～3万人的速度递增，这表示越来越多的中国人开始认识和崇尚这种更自然、更原始、更接近旅游本质的自由行方式了。对尹忱来说，这是最大的欣慰和成就感了。