列当为1年生草本植物，无叶绿素和根系，寄生在高等植物的根上，借吸盘从植物体内吸收营养。作为一种检疫性恶性杂草，我国主要分布在新疆和甘肃，尤以新疆的东疆和南疆瓜区最为普遍，主要危害瓜类、茄科、豆类和向日葵等作物，危害时间达2个月。受其危害轻者减产20％左右，重者可达50％以上。向日葵列当目前在乌鲁木齐地区零星发生，并在局部造成严重危害。
一、发生特点
1、症状。被列当寄生的向日葵，由于养分和水分被夺取，生长发育受到严重抑制，表现植株矮小、花盘变小、瘪粒增多，受害重的植株花盘枯萎，全株死亡，病株附近可见到有列当生长。
2、病原。在向日葵上寄生的列当主要是向日葵列当。它是一种寄生性种子植物，屑列当科列当属，为根部寄生。其无真正的根，以短须状的吸根寄生在向日葵的根上。茎单生、不分枝，茎高30-40厘米，最高40-50厘米，黄褐色至紫褐色。叶互生，退化为鳞片，褐色，小而无柄。生于花茎上。每个花轴上一般有18-40个蒴果，每个蒴果中约有1500-2000粒种子，故每株列当结种数为2，7万-8，0万粒。种子形状不一，葵花籽形至近圆形，成熟种子黑褐色，坚硬，表面有较规则的网纹。
3、寄主。向日葵列当寄主范围较窄，主要有向日葵、烟草、番茄、红花、亚麻、苍耳、蒿。
4、发生规律。向日葵列当以种子繁殖，其种子主要在土壤中越冬，也可混在向日葵种子中越冬，成为主要的侵染源。种子发芽后长出线状稍弯曲的幼芽，遇到寄主根，就生出吸盘插入寄主内，深达木质部。
1株列当从出土到开花约14天，开花到结子约5-7天，结子到成熟13-15天，全生育期28-30天。列当的花一般由昆虫授粉，但也可以白花传粉，成熟的种子由于籽粒很小。每株能产生大量的种子，而且种子细如灰，很容易被风、水、农具所传播，或随向日葵种子做远距离传播。种子的生命力很强，可以在土壤中保持8-12年。种子在土中5—10厘米处发芽最多，其次为1-5厘米处。再次为10-12厘米处。而在12厘米以下发芽的很少，故向日葵5～10厘米处的侧根上寄生的最多，受害最为严重。
5、影响因素。影响向日葵列当种子发芽的条件主要有土壤的温湿度、pH和寄主根的分泌物。土壤水分充足，温度在22-25℃时最适宜列当种子萌发。当温度低于10℃或高于35℃时种子不能发芽。在持续土壤水饱合时列当种子也会很快丧失发芽力。所以，一般干旱年份或土壤干旱情况下，列当发生较轻。如果土壤的pH值不适宜或没有寄主根时列当发生较轻。
此外，施用磷钾肥对降低列当的危害有良好效果；施用微量元素(锌、镁)可提高磷钾肥的作用，但在干旱年份，无机肥料的效果会明显降低。
二、防治措施
1、加强检疫。列当是国内检疫对象，危害性很大，要加强检疫力度，严禁从疫区把列当种子扩散到保护区，疫区必须进行严格检疫，混有列当的种子不能作为种用。
2、轮作。与禾本科作物轮作8-9年，也可与大豆、甜菜等轮作。
3、选育品种。选育和栽培抗列当危害的品种。
4、农业防治
①深耕翻埋。根据列当种子在土中5-10厘米处发芽最多的特点，深翻土地，将列当种子翻到土壤25厘米以下，可以大大减少来年列当危害。
②耕作防草。利用作物中耕除草，及时将出苗的列当捡出田间深埋，也可大大降低田间列当的危害。
5、化学防治
①用0，2％的二硝甲酚水溶液喷洒可收到良好效果。
②用10％草甘膦水剂15-25倍液稀释涂茎。在3～6天内列当死亡率100％。
③将花茎削断，在茬口上每株倒尿素饱合溶液1毫升，一周内即可全部腐烂。或在茬口上放尿素3-5粒。
6、生物防治。利用昆虫进行防治。原苏联报道用列当蝇防治列当，该蝇有取食向日葵列当果实和花茎的习性。
7、利用化感技术防治。即利用寄主的化感作用(寄主的根系分泌物可以诱导列当种子发芽)防治列当。通过种植能诱导列当种子发芽的作物如向日葵或某些棉花品种，消灭土壤中列当种子，彻底减轻列当对作物的危害。