2008年以来，索马里海盗泛滥成灾，异常猖獗，联合国在短时间内先后出台了四个有关授权外国军队打击索马里海盗的决议。根据联合国的决议和授权，中国政府决定派海军舰艇前往亚丁湾、索马里海域执行护航任务。2008年12月26日，中国人民解放军海军舰艇从三亚启航前往亚丁湾、索马里海域实施护航。
海盗袭击，厄运连连
2008年11月14日，中国渔船“天裕8号”在肯尼亚沿海被索马里海盗劫持。11月15日，索马里海盗轻松劫持了世界最大油轮沙特“天狼星”号。11月18日，中国香港货船“DELIGHT”号在亚丁湾被索马里海盗劫持。前后半个月内，索马里海盗竟劫持了14艘各国船只，令世界震惊。
索马里沿海水域靠近连接红海和印度洋的海运路线，这是国际海运最重要的航道之一。中国是世界海运大国，中国的大部分进出口货物都依靠海运，但是猖獗的海盗使越来越多的货轮不再经过苏伊士运河，改为绕道南非的好望角，这不仅使行期和航程增加一倍，商品利润也会进一步降低，这无疑加重了国际海运的成本和负担。所以索马里“这些危险的水域”就成了中国出口的必经之路。
迄今为止，已有多艘中国内地商船和悬挂香港区旗以及台湾的货轮和数十名中国船员遭到索马里海盗的劫持或袭击。
然而，索马里海盗造成的危机未平，厄瓜多尔海域风波又起。中国水产烟台海洋渔业公司厄瓜多尔分公司一艘渔船12月4日晚在厄瓜多尔西部太平洋沿岸附近海域作业时遭8名蒙面海盗袭击，中方船长被海盗用枪托击打头部受轻伤，其他人员未受伤。歹徒手持轻武器和砍刀威胁船员，并洗劫了现金、卫星导航仪、探渔器及通信设备等财物。这是今年6月以来该公司渔船第三次遭海盗抢劫。
2008年12月17日，一艘中国货船成功地逃脱了索马里海盗的抢劫。当日12时43分，中交集团所属的6万吨级特大件运输船“振华4”轮从苏丹卸货后返回上海途中在亚丁湾海域遭遇海盗袭击。9名持火箭筒、重机枪等武器的海盗登上甲板企图劫持船舶。“振华4”轮船长立即通过公司总部向中国海上搜救中心总值班室求救，并组织全体船员利用消防水龙头及自制“燃烧弹”等与海盗对峙周旋。接报后，交通运输部立即启动防海盗应急机制，同时协调国际海事局马来西亚防海盗中心及多国海军部队的舰艇和直升机，火速赶往事发海域提供援助。国际海事局迅速向多国联合海军部队求助，后者向这片海域派出了两架直升机和一艘军舰。两架直升机首先到达现场并向海盗开火，迫使海盗逃离货轮。在武装直升机和舰艇支援下，“振华4”轮全体船员在生活区设置防障，顽强抵抗了4个小时，最终迫使海盗放弃劫船。
首次出兵海外
由两艘驱逐舰和一艘大型补给舰组成的中国人民解放军海军舰艇编队已于12月26日从三亚启航前往亚丁湾、索马里海域实施护航。保护中国海运是中国经济发展的需要，也是中国对世界的义务。这是新中国舰队第一次渡海“远征”。
其实，近几年来，中国海军编队已先后出访34次，到过40个国家。2002年中国海军编队有过3.3万海里环球航行的纪录，这说明中国海军可以到达世界上任何一个地方。我国历次出访的海上编队，一般由一到两艘驱逐舰(或护卫舰)和一艘大型补给舰组成，战力足以对付各种规模的海盗。可以说，中国海军具备到非洲之角打击海盗的能力。美国国防部此前称，中国已经拥有目前亚洲最大的海军部队，包括驱逐舰、护卫舰、潜水艇和两栖战舰，可以说，中国海军的不少军舰都能远赴索马里执行任务。虽然自2002年以来，中国海军舰队先后访问过欧洲和美国的港口，但都只能算远航，不能称之为出征。这一次我们肩负国际社会维护航运安全的重任，大胆亮剑亚丁湾，可谓“蓝水海军”锋芒初露，既显示了中国和平崛起的实力，也是我们作为一个负责任的大国，为维护世界和平所做出的积极贡献。
对于中国海军来说，此次行动获得的不仅是打击海盗的实战经验，而且通过这一军事行动可以很好地检验一下我海军执行远洋准作战的能力。一是检验我海军编队快速出动能力。对于一支海军来说，这种能力不仅仅体现在装备舰艇的数量与质量上，它的装备完好率、训练程度、在航率也是重要衡量指标。想要对远洋护航行动作出快速反应，装备的完好程度、部队训练程度和日常在航出动率也要达到一个比较高的水平。水平越高，出动时间就越短，到达任务海域的时间就越短。二是检验我海军远洋部署能力。这是一次任务行动，尤其是要在陌生海域承担某种程度的作战任务，这对中国海军来说不能不说是一次考验。使用什么样的兵力、怎样在最短时间内高效地把一支编组合理的海军编队部署到任务海域，这对海军远洋航行和部署能力都是一个考验。三是检验我海军的武器装备。此次行动，对装备的考验可能并不是针对诸如大中型火炮、防空导弹、反舰导弹等的主战兵器，而是针对特殊目标进行特殊行动的兵器的考验。比如针对这些小型快速目标，我们应该使用什么兵器进行打击?如果需要对目标实施临检、拿捕、驱逐等行动，随船的快艇是否能保证这些行动的完成?四是检验我海军后勤保障能力。像这样的远离本土基地、长期的远航和部署行动，后勤保障更多地要依赖海上补给。五是检验我海军的特种作战能力。反海盗护航作战更多地涉及到海上特种作战，因此它与传统意义上的海上作战是不一样的。在这种情况下，海军兵力编成中就不仅仅是大型战舰和补给舰这样的保障支援舰艇，还将会有一些特殊的成分。六是检验我海军平时的训练水平。此次中国海军的任务要在大洋上完成，其中，很多任务应该是海军正常训练课目中比较边缘的项目，而且任务针对的又是比较特殊的对象。在这种情况下，我们派出的海军能否出色地完成任务，这对海军平时的训练也是一个检验和考验。七是检验我海军海上联合作战能力。索马里海域的护航行动是多国联合进行的，本身就存在联合作战的成分。中国海军舰艇编队与海上其他国家的军舰如何协同、配合，如何交流情报等，都属于联合作战范畴。同时，在编队内部会出现兵种之间的协作，如水面舰艇、海军航空兵、海军陆战队之间的配合与协作等。八是检验我海军应对紧急情况的能力。执行这种远洋海上护航行动任务是相当复杂和多样化的，期间可能会遇到各种情况。一旦出现不同情况时，能否有充分完善的预案、能否有效地采取措施、能否灵活地应对，这些对我们的海军来说都是考验，同时也特别考验编队指挥员的组织指挥能力、对国际法的认识能力、处理国际事务的能力等。
此次索马里剿匪对于中国是一个机遇，这是中国海军走出近海、驶向远洋的难得契机。过去中国海军一直只在领海执行任务，但是严酷的现实已经向中国海军提出了新的要求。中国海军派出舰队前往亚丁湾巡逻，除了保护中国船只、彰显国威、履行义务、震慑海盗外，最大的好处就是实战练兵。对于和平年代的中国海军来说，任何精彩的沙盘推演、电子模拟乃至海上操练，都不如拉开架势，真枪实弹地与对手对决。
[责任编辑] 林 京