海军舰艇犹如一座移动的海上城镇，每时每刻都有生活垃圾产生。舰艇停靠码头时，垃圾处理通过运送上岸的方式来解决；但舰艇出海时，多至数千人，少则几十人，在日常作息中产生的大量垃圾，又是如何进行处理的呢？
废旧塑料不向海中倾倒
近些年，多国海军都积极参与到保护海洋环境的行动中来。1987年，美国国会通过了防止舰艇污染海洋的规定，禁止向海洋倾倒塑料包装品。美国海军为贯彻执行该规定，已对100万种以上的供应品进行试验和改进，并研制了舰艇用垃圾压缩机和固体塑料破碎机，从而使向海中倾倒的塑料废物减少了70%。有趣的是，被送回岸上的废塑料，有相当一部分“变废为宝”，被加工成公园中的长凳、野餐桌等。
有海上“巨无霸”之称的美国航空母舰，有官兵5500人之多，其舰上垃圾的处理措施更值得称道。每艘航母都堪称一座海上小城市，会产生出从骨头到餐巾的各种垃圾。舰上有5座废物处理机，用于分解不同种类的垃圾，诸如衣服、木头之类的可燃物，可以放进焚化炉里，再把灰烬扔出舰外。
泡盐水也是处理方法之一。在盐水中可以分解的垃圾（如纸张、食物等）都被放进搅碎机里，待其在盐水中基本分解，再扔到海里。而对于不能随便丢弃的塑料制品，航母内有专门用来压缩塑料垃圾的设备，经过压缩、融合后的垃圾看起来就像一个大球。等航母靠岸后，这些大垃圾球再被送往陆地上的垃圾处理场。
垃圾分类统一回收处理
日本人在日常生活中，对生活垃圾实行严格的分类处理制度，日本海上自卫队将这一做法带到了舰上。舰上在特定地点设有4个垃圾盒，分别注明金属、塑料、纸张、有机物，船员按类将垃圾放入。舰上还有专门的垃圾压缩机，从易拉罐、纸制品到塑料都可以压缩打包，到达港口后统一回收处理。日本极度缺乏资源的现实状况，使船员们养成了严谨的节约意识。
把垃圾冷冻起来
在常人看来，冰箱、冰库是储藏食物、蔬菜的好地方。但在现实生活中，却很少听说有谁把垃圾放进冰箱冷冻起来的。但潜艇出海时，这种垃圾“保鲜”的做法却很常见。
潜艇潜航时，倒垃圾绝非想象得那么随意。由于受隐蔽因素的制约，官兵们不得不经常对其进行保存。这是因为在敌情背景复杂的海域，一旦垃圾处理不好，丢弃时就会暴露潜艇行踪而给全艇带来灾难。
然而，潜艇内狭窄的密闭环境又要求必须对垃圾进行及时处理，否则就会影响艇员的健康，还会给行动与操作带来不便。一般来说，剩菜剩饭之类的“湿垃圾”都要经粉碎机捣烂后，存进一个特制的大罐里，等到条件合适再排到海里。但在敌情复杂时，只能暂时储存在艇内，实在装不下了，便用塑料袋把垃圾装起来，放进原本装食品的冰箱冷冻。这样一来可节省空间，二来可防止气味外泄。