当今，远程与开放教育已成全球化趋势，信息技术的发展，缩小了世界上地区与地区之间、人与人之间的距离，教育信息可以利用网络在全球迅速传播，学生可以在全球范围内寻求最适合的课程与学位，国家之间教育的交流障碍也随着服务与贸易协定的签订大大减少。远程教育全球化趋势已经不可逆转。
电视大学，在构建现代远程教育和终身教育体系中，发挥着不可替代的作用。远程教育全球化对电大是机遇，又是挑战，作为电大教育重要组成部分的继续教育，同样面临着远程教育冲击，电大的继续教育工作如何应对现代远程教育的挑战，将是电大发展刻不容缓的课题。
一、远程教育环境下继续教育的断形势
首先，人类社会逐步进入信息化、学习化社会，这使得远程教育有了强大的物质基础和群众基础。在这个信息化的时代，人们不仅利用网络生活、工作、服务，而且使得网络逐步成为获取知识、接受教育的主要媒体之一。据有关资料统计，从1995年到2000年5年间，Internet市场以62．4％的年增长率高速发展，Internet用户从3千万人增加到5．5亿人，中国目前电脑拥有量1590万台，平均每万人88台电脑，1995年底，中国有网民8万人，2000年则超过1000万人，作为中国骨干网之一的CERNET(中国教育科研网)2000年底已基本建成高速主干网，目前已连通600多所高校。由以上数据可以得知，随着网络的进一步深化普及，远程教育必将成为继续教育主要的形式，为构建终身教育体系提供更好、更完善的服务。
其次，随着中国加入WTO，WTO服务贸易总协定中有关“教育服务”的条款规定，凡是承诺开放教育市场的国家，除了政府彻底资助的教育活动外，凡带有商业性的教育活动，都有权参与包括各级各类教育与培训服务的竞争。由此可见，教育正在走向开放，世界性的教育市场正在形成，特别是国际互联网的出现改变了人类的生存方式，互联网技术架起了一个无限开放的平台，创造了不受地域和时空限制的学习方式，远程教育恰恰给国外教育集团提供了进入中国教育市场的最佳技术手段。传统的中国教育市场壁垒将被打破。中国的教育市场，从基础教育到成人继续教育将更加开放，尤其是继续教育市场将面临来自全球优秀教育集团的挑战，继续教育的市场竞争将越发激烈。
第三，随着现代化网络技术的普及，使全人类的学习进行着一次彻底的变革和解放。在此环境下，继续教育面临一种全新的态势。网络技术正迅速地改变着传统的继续教育，同时加快和推动了继续教育的发展。这种新型教育模式将信息技术融于教育，使不同工作和生活条件、不同学习要求的公民都有机会参加学习，可以全方位地为各类社会成员提供教育服务。远程教育不受时间和空间的限制，强调学习者个别化自立学习，即学习者可以根据自己需要的程度选择学习内容，以自己的能力选择学习进度，以自己的生活规律安排学习时间，制定学习路径等。这无疑是与继续教育、终身教育理念相吻合的教育模式。因此，在远程教育的模式下，学员学习的个性化将大大增强，学员学习的选择性将不断增多，学员学习内容要求将变得更丰富。
二、把握机遇，强化优势，远程继续教育是广播电视大学发属的新起点
从现代远程教育目前发展来看，已经逐渐进入了继续教育的高速发展期。当前的现代远程教育，开发的重点往往盯着学历教育，特别是网络型高等学历教育。国家教育部批准的68所开展现代远程教育的高等院校中全部都开设有相应的高等学历远程教育项目，涉及到非学历教育、职业教育、行业培训的远程教育类型的项目很少。而社会从事现代远程教育的企业和社会团体同样把投资重点瞄准在高等学历教育上，造成社会对远程继续教育项目投资缺乏。但随着国家高等教育的多年扩招，远程教育学历教育已逐渐趋向平稳，但以现代远程教育模式出现的继续教育仍处于待开发阶段。
作为远程教育的主力军，广播电视大学在开展远程继续教育中具有先天优势。这里指的广播电视大学不是特指某一所学校，而是由中央电大、44所省级电大、961所地市级电大分校、2075所县级电大工作站和26698个教学点组成的，覆盖着我国各省，市、自治区、县等各级行政区域，是目前世界上最大的开放教育教学和教学管理系统，这个网络办学系统的优势有利于远程继续教育信息的传播，技术的交流，项目的融合。其次，目前开展远程教育试点的高校，他们的校外学习中心往往是与广播电视大学系统挂钩的，这样，高校的优质教育资源能迅速融入广播电视大学的教育体系内，丰富了电大的教学资源，有利于电大充分吸收来自各高等院校的优秀教育资源，提升广播电视大学的市场竞争力，并且改善广播电视大学自身的教育资源，提高电大自身办学层次。同时，广播电视大学系统具有组织现代远程教育的生源优势，1998年国家教育部实行远程开放教学试点至今，教育部批准的现代远程教育68所试点院校招收学生的总规模已经超过300万人，其中，广播电视大学大招收的开放教育学生已经超过200万人，占全部学员的66％，并且，广播电视大学系统与各地区、各行业有着广泛的联系，信息灵便，渠道通畅，更有利于开展远程继续教育。
可见，广播电视大学作为现代远程教育的主力军，在现代远程教育发展过程中，为适应社会教育需求和各类社会成员的终生学习需求，必然从学历教育向在职培训，职业培训、社区培训延伸与拓展。远程继续教育将是广播电视大学再发展的新起点。
三、广播电视大学远程教育模式下开展继续教育的建议
广播电视大学作为世界上最大的远程教育教学系统，是我国发展远程教育的骨干力量，在新的时期下，必须进一步解放思想，树立继续教育为终身教育体系服务，把广播电视大学建设为终身教育体系的主体之一的理念。在远程教育中大力开展岗位培训等非学历教育，为各类从业人员更新知识和掌握新的技能提供适时和有效的教育服务，利用电大教育资源，建设社会化的现代远程教育公共服务体系，为高等学校以及国内外其他教育机构开展远程教育提供学习支持服务。为此，我们要做好以下几项工作：
(一)要确立继续教育是广播电视大学一项经久不衷的竞争力的观念
在传统的教育意识里，大家对继续教育的认识往往把它狭义的定义为短期的，带有短平快性质的非学历教育。确实，继续教育具有种类多，变化快，周期短而频繁等特点。但是，远程的继续教育和远程的学历教育应该是一致的。作为一个从事远程继续教育的机
构必须要建立长期发展的战略规划，制定切实可行的发展目标，有计划地对远程继续教育进行资金投入，并能有清晰的市场定位、聘用专业而精干的管理团队和制定内部详细的系统管理机制。只有这样，才能构建一个适应市场优胜劣汰的竞争环境下发展的远程继续教育机构。同时，要改变对继续教育特别是远程继续教育建设只注重硬件设施建设，而轻管理和服务的观念，引入市场竞争机制，逐步参与教育市场的竞争。应改变“指令性”的方式，树立服务竞争意识，把远程继续教育作为一种真正开放型的教育形式。体现出其高效，方便，快捷的特点，谁能为求学人员提供实在的服务，谁就能在激烈的教育市场的竞争中取胜。并且，电大要进一步向社会开放，必须大力发展远程继续教育，不要错误地把继续教育看作是学历教育的补充，要发挥广播电视大学学历教育、非学历教育、职业技术培训等多功能办学优势。加强普通教育、职业教育、成人教育和继续教育相互间的衔接和沟通，特别是发展以职业技术为主的远程继续教育，职业生活贯穿每个人的一生，在学校获得学历或文凭固然重要，但是更为重要的是不断更新知识，开拓职业空间，提升职业能力。为学习者提供多次受教育的机会，建立覆盖广、多层次的教育现代远程继续教育网络。因此，我们要立足于广播电视大学的现状，逐步建立和完善有利于终生学习的远程继续教育制度。
(二)要加强与其他继续教育机构合作
在当前，随着远程教育技术的日益成熟，国内、国外的优秀教育团队纷纷加入到远程教育的竞争当中来。目前开展远程继续教育模式的培训机构，主要有以下几类：高校的网络教育学院(或者是继续教育学院)、官方培训机构、国外的远程教育集团、民间的培训机构。这些机构在继续教育市场上或多或少的占有一定的市场份额。广播电视大学如何面对这些竞争者呢?在这些机构当中，高校的网络教育学院(或者是继续教育学院)是经国家教育部批准成立的试点院校，他们拥有深厚的文化底蕴和丰富的知识积累，但高等院校缺乏项目市场的操作意识，受地域‘陛局限制约明显，官方的培训机构主要是各机关部门和各行业协会的培训中心，这类培训中心由于存在官方的背景和政策的支持，在操作过程中带有权威的性质。但究其培训效果来看，存在一定的问题，培训项目往往主要是上层意志，缺乏市场的可操作性，而国外远程集团由于具有国外的先进经验和成熟的项目，在市场操作中具有较好的吸引力，但从市场推广中，花费成本较大：民间培训机构开发的项目主要根据市场的需要开发，有较强的市场的适应能力，但规模小，权威性低。
因此，电视大学远程继续教育办学中，加强与他们的合作对电大的远程继续教育事业是有利的：对高校的网络教育学院(或者是继续教育学院)我们要联合，利用广播电视大学网络化的优势，把高校的优质资源吸收到电大的网络当中来，从而提升我们培训深度和广度，对官方培训机构，我们要依靠，即把官方培训的资源变成电视大学的培训资源，同时，也把电视大学的优质资源转变成官方的培训资源，对国外远程教育集团，我们要借用，借用国外的先进经验和成熟的项目，提高电大继续教育的层次，学习国外继续教育的经验，优化电大继续教育的项目，对民间培训机构我们要去粗取精，提炼它们的市场意识，整合电大自身的项目，转化为电大的实际效益。
(三)切实打造电大远程继续教育的品牌
广播电视大学远程继续教育必须建立品牌意识，说品牌不一定就是高消费、高投入，劳民伤财的事。事实上，高投入创建品牌与电大继续教育的大规模培养应用型人才的办学形象也并不吻合。所以，根据电大继续教育的实际情况，应当坚持低成本创建品牌的策略与做法。那怎么才能创造自我的品牌呢?一句话，必须有自我的特色。就是在从事远程继续教育过程当中，根据广播电视大学自身的特点，在网络功能体系上，在学习项目上，在为学生提供学习服务的结构、功能、服务上要有自我的、个性化的东西。这就是特色，就是品牌战略的内涵。远程继续教育品牌，我们不能眼光只盯着项目创新、教学课件开发、网络资源建设上，这些东西开发的成本是惊人的，不适合电视大学继续教育的运作成本核算。既然远程教育强调的是个性化、人性化服务，那么，我们要把远程教育的线上教学和线下服务集合起来，尤其是在远程模式下的继续教育，单纯考虑线上的教学，不考虑线下的服务是片面的，我们做远程教育不仅仅是开发项目，卖卖课件，卖卖教学资源，我们更多的应该是让学员享受我们提供的服务。这种服务包括教学服务和教学支持服务，甚至包括学生的心理辅导等其他服务。只要我们在任何方面做出色了，做得比其他远程培训机构好，那就是我们的品牌!
(四)建立电大远程继续教育质量保证体系
质量是一切教学的生命线，尤其是远程教育，因此，建立一套完整的远程继续教育质量保障体系是必不可少的。
首先，要完善网络教室、数字化图书馆、电子阅览室和直播教室等硬件设施。要建成高速的网络通道，实现多媒体传输平台的对接，及时为学员提供学习咨询、资源导航、内容浏览、查询下载的功能：同时，开发、制作丰富的、高质量、多样化的多媒体教材：例如文字教材、音像教材、网络教材、CAI课件等等，用以丰富学员学习生活。
其次，组建一支技术过硬，熟悉远程教育的特殊性，包括由教师、教育技术人员、科研人员，远程教育策划人员以及管理者在内的远程继续教育团队。负责指导学员学习、制作教学媒体、解疑答难、传授学习方法、进行心理咨询及对学习过程进行检查、评价、监控和研究开发等等服务工作。
第三，以学员学习中心，提供优质的学习支持服务。在对学生进行技术上的培训以及思想和方法上的指导的基础上，优化学习支持服务。做好教学资源供应服务，按时为学生提供优质的多媒体教学资源，指导学生学会利用广播电视大学远程继续教育教学平台自主学习，开设网络教室，对暂时不具备在家上网学习条件的学生提供上网学习服务，指导学生结合个人特点选择培训内容，指导学生组建学习小组开展学习讨论和互帮互学，指导学生掌握现代远程教育的学习方式与方法：根据学生学习情况，开展助学服务，以培训课程为单位组织少而精的集体面授辅导，公布教师的电话和电子邮箱，为学生答疑解难，及时解决他们自主学习中遇到的困难。
第四，全方位、全过程的质量监控制度。在质量监控方面，高度重视，在组织机构、人员配置、评估指标和管理制度方面加强建设和完善，逐步建立了全方位、多层次的质量监控体系。制定了科学合理的评价指标体系，探索和设计了科学合理的远程继续教育质量标准和评估指标，围绕教学过程的组织管理，教师、管理人员和技术人员的配备，教学资源建设，信息传输、接受和使用教学信息的基本条件，学习支持服务，办学效果等制定评估指标，使监控者有据可依。
第五，建立交互性、动态性和智能化的考核。考核是重要的教学评估手段和教学质量保证措施。继续教育对学员学习成绩的考核评价可以由平时作业、实验、实践活动的形成性考核、考试和毕业实践性教学环节考核等多个部分组成，既可以采用传统的考核方式，也可以利用网上作业、网络讨论，上网时间、网络课程点击串、网络测验、随机考核、学习心得、小论文等多个形式对学员进行学习成绩考核，通过多类型、多种评价给定学员学习的成绩。在广州电大与广州市人事局举行的专业技术人员2005年继续教育公修课程远程培训当中，就是采取的这种考核模式。这种考核方式符合远程继续教育学习的特点和规律，能更好地发挥学员学习的主观能动性，使学生更好地把知识运用到实践中去，有力地保证了教学质量。
远程教育下电大的继续教育，仍然需要我们去研究，通过这些研究，我们相信一定能够明确电大继续教育工作今后发展的定位和任务。促进电大教育的改革和发展，让电大的继续教育工作在构建我国学习型社会中发挥积极作用。
作者单位：广州广播电视大学
[责任编辑：张彦庆]